第110章 不存在的老丹师

　　不存在的人，最怕细问。　　鬼手葛问：“他住哪？”　　刘青山答：“不住曾城。”　　“哪座城？”　　“没有城。”　　“山里？”　　“水边。”　　问答发生在聚仙楼二层。鬼手葛仍穿灰衫，右边木手放在桌下。刘青山带着两枚二代货，没有带赵小满。　　“哪条水？”　　“我不知道名字。”　　“你怎么去？”　　“先坐往北的驴车一日，再走半日。有人蒙眼带最后一段。”　　“谁带？”　　“每次不同。”　　鬼手葛看着他：“一共去过几次？”　　“七次。”　　“第一次哪年？”　　“入园第九年。”　　“最后一次？”　　“四年前。”　　“四年没见，货怎么拿？”　　“渡口寄柜。”　　每个答案都已写进假上家册。不是背一篇故事，而是把时间、路程、交接和为何不能拜访连成一条。鬼手葛换顺序再问，数字也不能变。　　前一夜，赵小满问了他四十七遍。第十三遍把“七次”问成“六次”，第二十二遍忘了第一次是哪年，第三十一遍才不再停顿。可答得太顺也不像回忆，他保留两处真实的迟疑：无名水道的叫法，以及最后带路人的声音。　　鬼手葛若追这两处，只能得到“不知道”，不会撞见另一个编好的细节。　　老丹师暂称陆翁，真名不知。年近九十，练气圆满，咳疾，左眼浑浊。只炼引气丹与两种伤药，不碰筑基丹。年轻时替一户修士家炼坏过救命丹，死者家眷仍在找，所以不入城、不见生客。　　性情不是“古怪”两个字。　　住处也不能只有“水边”。屋外是两间废水磨，春夏水响大，冬日轮停，渡口距屋半里，最后一段路有芦苇。刘青山不说屋朝哪面，因为他从未进去，每次只在磨外棚交货。这样若被要求画室内，仍可不知道。　　赵小满问水磨为何废。刘青山定成上游改道，水浅推不动轮。理由能在实地看到，也解释陆翁为何愿拿它藏身。　　他收货只要旧银，不爱灵石，因为灵石气息容易被追，每次先查药材根部，不收切碎货，说话时不许人打断，最恨别人称大师，只叫陆翁。若刘青山迟到，第一次少一成货，第二次停三月。　　这些细节一半来自曾守拙，一半来自刘青山见过的老药师。拼成的人不存在，脾气却有生活里的根。　　鬼手葛问：“他为什么信你？”　　“我替他挑出过一批泡水药。”　　“只为这个？”　　“还替他守口。”　　“你今日在对我说。”　　“所以没说水名。”　　鬼手葛慢慢笑了。　　“我要见他。”　　“他不见人。”　　“价加一倍。”　　“他不缺钱。”　　“给行气丹。”　　刘青山眼神没有动，桌下手指却在膝上轻敲一下。行气丹正是他需要的东西。鬼手葛若知道这一点，可能是查过修为，也可能只在试探所有练气后期修士的软处。　　“他年纪大，用不上。”　　“给你。”　　“我替你问。”　　不能答得太快，也不能装作不想。　　鬼手葛把一只小瓶放在桌上。瓶里一枚二阶下品行气丹，封签来自城中正经丹铺。不是筑基丹，价约一百二十块。　　“见面，这是定金。见不到，丹也归你。”　　没有白送的定金。收了，就等于承认自己能传话，不收，又不像缺丹的练气九层。　　刘青山没有碰瓶：“我替你带一句。下回有货，给答复。”　　“若没有货？”　　“就是没有答复。”　　鬼手葛把瓶收回，没有逼。　　谈完货，他忽然问起那具运肥散工的尸体。　　“官府结案了吗？”　　“没有。”　　“近来又死了两个。”　　刘青山第一次听说。鬼手葛说一人在北门水井旁，一人在废宅，都是精气空而无伤。官面仍记妖兽，却已暗查夜间出入的邪修。　　“葛先生为何告诉我？”　　“因为有人，也在找月货。”　　“你说不是你的人。”　　“不是。”　　“是谁？”　　“不知道。”　　鬼手葛也说不知道，语气与刘青山平日一样平。　　这可能是真话。　　回园后，刘青山把会面逐句复写。赵小满扮鬼手葛，按假上家册再问一遍。问到“驴车在哪一站下”，册中没写。　　另一个漏洞是季节。夏日芦苇能遮人，冬日水磨四周一眼望尽。若声称每季都去，却说一直蒙眼穿芦苇，便不对。刘青山将最后一次亲见定在初秋，此后都走渡口寄柜。冬景无需编。　　漏洞不是立刻补一个地名。　　刘青山先找真实车程。曾城往北一日有三个驿点，选最近的会让人轻易跟，选最远的与“半日步行”接不上。他选中间的青柳铺，下车后向西，河道多岔，确有几个无名渡口。　　又要避免撞上真人。他花十日托胡三查青柳铺周边炼丹师，没有练气圆满的陆姓老人，只有两个制药凡户。这才把位置写入册中。　　他还做了终止理由：若鬼手葛真跟去，渡口柜中只留一张纸，说陆翁已察觉尾巴，此后五年不再出货。货路随即断，假人消失。　　代价是第一套合作账报废。　　不存在的老丹师终于有了年龄、脾气、旧债、取货规矩和一条不能走到底的路。　　刘青山把整册读了三遍。　　故事越完整，越容易让讲故事的人自己信。　　他在封面写了四个字：此人是假。　　每次会面前先看这四个字，再看其余十页。　　册子平日不与暗账放一起，而是夹进一本真正的水磨维修录。维修录从旧书摊买来，青柳铺、改道年份、冬季停轮都有实记。假的陆翁只借那处地方，不改已经发生的水势。　　刘青山还亲自随商队去过一次青柳铺，没有进西边芦苇。驿站、车程和三条岔河都能对上。来回花了四日，少做一笔园外单。　　谎话若需要成本，成本也入账。不能因为它不存在，便当这四日没有花掉。　　回程时他还带回一袋青柳铺常卖的粗盐。若有人问此行买了什么，手里至少真有一样东西。盐最终进了丙区公厨，票据照价报账，没有让假上家的路费混进去。