第12章 纸铺多了十七人

　　孙茂的尸体才送进义庄，陈纸骨铺里又响起剪纸声，隔一阵便是咔嚓一下，守门差役熬到天亮也没敢进门。　　沈在渊赶到铺前，十七具纸人已经排在工作台旁，脚尖全对着门槛，纸脚上糊满新浆。　　最后那具纸人穿着孙茂的衣纹，空白面孔中央只嵌着一张活人的嘴。　　沈在渊停在门外，看向值守差役。　　“昨夜来报时，你说它长着孙茂整张脸，那他眼睛和鼻子去了哪里？”　　差役展开干布，布角粘着碎纸和浆渍。　　“属下没有瞧错，后半夜剪纸声一响，那张脸便往里缩，天亮时就、就只剩这张嘴了…”　　纸嘴开合，半干浆糊从唇缝挤出，顺着纸下巴滴上衣襟。　　“郑家。”　　沈在渊抬手拦住众人，先让门外商户退远。　　“铺内不准喊活人姓名，签押全部折进文书，谁敢展开名帖，就先把谁拖出去。”　　裴照夜用干布卷起纸钱，连同布角收进证物篮。　　“偏房里的人还活着，昨夜每割开一处湿纸，那些纸便朝她脸上爬近一截。”　　到了后院过道，裴照夜隔着门板敲了两下。　　“若还清醒，照样敲两下，别碰门闩。”　　门内传回两声闷响，第二声贴着门脚，白七娘仍守在门后。　　沈在渊绕开纸人的手臂，将手掌贴上工作台，木料中的承力随着纸嘴开合，不断牵向义庄。　　“孙茂的尸体留在义庄，这张嘴借的是尸体口舌，每开口一次，纸人的份量便往义庄偏一次。”　　裴照夜将证物篮推远。　　“能追到操纵纸人的东西吗？”　　“只能辨出方向，追不出中间经过了什么。”　　沈在渊盯着那张纸嘴，没有再向前靠近。　　“孙茂临死前留下的，未必只有郑家两个字。”　　崔望川取出尸体手中的残页，将断口贴上交货册，毛边与墨痕严密接合。　　“残页确实出自这里，另一半还在铺内。”　　灶台旁放着一盏油灯，四周落满炉灰，灯座底下却干干净净，后方砖缝还夹着新纸纤维。　　沈在渊挪到灶台侧面，十七具纸人的脑袋已经朝这边转来。　　“松砖后面的东西，它们不想让活人拿走。”　　崔望川用短刀剔开炉灰，将灯座挪开。　　“陈纸骨不会费力藏一把炉灰。”　　又来了，崔望川说话，总是这种另沈在渊非常不爽的语气。　　证物封袋被油污粘住，残页抽出时，一张旧签押跟着翻到袋外，上面的姓名正对工作台。　　第十七具纸嘴随即撑开，浆丝扯在上下唇间。　　“崔望川。”　　其余纸人同时转头，垂在桌边的手臂接连抬起，指尖全对准灶台。　　沈在渊抄起郑云娘的旧尸格，朝崔望川后背盖去，这一下多少带了点儿力气。　　“把签押扣回去，别回头，它从纸上认出了你。”　　朱色木印贴住崔望川的衣服，探到他后颈的纸手停了下来。　　“崔望川。”　　纸手翻起尸格一角，十七具纸人随即低头，将面前的活人认成了死籍中的尸体。　　沈在渊抓住崔望川后领，将人拖离灶台。　　“尸格只能抢走一次判断，离开它们的正面。”　　最后一只纸手从崔望川发间掠过，扯走木簪，随即将整根簪子按进空白面孔，浆糊吞掉簪尾，平整的纸额鼓起发冠轮廓，鬓角也跟着陷出浅痕。　　裴照夜用干布挑回尸格。　　“它拿到了贴身物，下一次可不会再认错了。”　　崔望川抽出袖中细带，重新束好头发。　　“暗格已经找到，我原本也能从灶台侧面退出去。”　　沈在渊将尸格收回木匣，懒得理他的嘴硬。　　这位原书主角险些在第十二章丢掉脸，往后的剧情还真未必靠得住他。　　棺钩被塞进差役手中，裴照夜叫来两名不良人，从纸人侧后方靠近工作台。　　“棺绳套住手腕，绳尾绕过桌腿，留好退路再收紧。”　　十七双纸手被缚在桌沿，只有孙茂的嘴仍朝义庄开合，唇边浆糊滴个不停。　　差役用棺钩抽出松砖，砖后塞着油布包，里面藏着交货残页和数张折起的喜宴名帖。　　一只手刚伸向名帖，裴照夜便扣住那名差役的手腕。　　“原样封存，纸人若念出上面的名字，谁也救不了你。”　　柳寒生此时赶进铺中，将一块白瓷片推到工作台边。　　“油布包先别封，纸嘴牙后还粘着活人的皮肉。”　　他将长竹镊伸进纸嘴，从舌根夹出一层薄皮，摊在白瓷片上，细密舌纹仍然清楚。　　“这是孙茂舌尖上的皮，纸人借走嗓音时，也带走了他临死前用过的口舌。”　　沈在渊看着纸嘴里参差的牙齿。　　“拿他临死前见过的东西，能不能把剩下的话逼出来？”　　“死前认得，又放不下的东西，可以试试。”　　柳寒生夹起郑家的莲纹纸钱，在纸嘴前晃过一圈，浆丝被连续开合的嘴唇扯断，里面吐出的仍是两个字。　　“郑家。”　　沈在渊抬手指向工作台后的尸体。　　“换陈纸骨手里的剪刀，孙茂因这批纸扎送命，死前多半见过它。”　　柳寒生没有放下竹镊。　　“你还准备让我替剪刀诊脉？”　　“等它肯把手伸过来，你再诊治。”　　工作台后传来咔嚓一声，陈纸骨仍坐在原处，与剪柄粘连的右手却动了起来。　　剪刃沿着油布包里的纸样开合，每剪一下，纸人腕间的棺绳便松开一股，绳芯从断口吐满桌脚。　　十七具纸人转向后院，白七娘的声音从门缝挤了出来。　　“他又在剪什么？”　　裴照夜守住过道，没有让她开门。　　“郑家订了什么，赶紧交代！陈纸骨都已经为这批纸扎送了命了！”　　白七娘的语气很硬，“我不知道！”　　房中随即传来木箱翻倒声，她退到墙边，呼吸也彻底乱了。　　这时候，一张纸片贴着地面滑过前堂，停在偏房门外。　　上面画着女人的眼睛，眼角点着白七娘常画的细痣。　　白七娘抓着门闩，指甲抠进木头。　　“别剪了，别剪了！求你别再剪了！”　　剪刀又一次合拢，纸眼旁多出半截眼睑，桌边的棺绳也断去一股。　　偏房门拉开窄缝，一只木匣被推过门槛，随后门板重新合拢。　　白七娘被吓得怎么都硬气不起来了，终于肯交代实情。　　“郑家先订了十六个引路童子！后来又送来纸样，让陈纸骨另扎一尊…”　　“对了，他们说是让他另扎一尊子母纸新娘！”　　白七娘仍抵着门板，没敢松开手，身体还在发抖。　　“陈纸骨不许我看纸样，成品做好也不肯交货，他说…”　　“那东西扎错了会吃活人的。”　　崔望川避开纸人的正面，蹲到门侧打开木匣，匣中铺着一张反复折叠的纸样。　　上面画着腹部隆起的女子，腹中另藏一副封闭的细小骨笼，那骨笼的中央只留着一个入口，旁边写着四个字。　　子母同入。　　沈在渊翻到纸样背面，手指指向骨笼入口。　　“其余地方全封住，只在这里留了口，这里准备接什么进去？”　　“陈纸骨没告诉我，他只让我牢牢记住一句话！”　　白七娘说话越来越快。　　“若有人来取那个纸新娘，必须先问清，他们要接的是活人，还是死人！”　　陈纸骨掌中的剪刀再次合拢，剩余棺绳顺着绳纹接连断开，十七双纸手同时挣脱桌沿。　　先前那十六具纸人扯下自己的纸脸。　　而第十七具纸人扯下的纸脸上，还连着孙茂的嘴，纸边仍挂着未干的浆线。　　落地的纸脸长出密密麻麻的细腿，沿砖缝爬向后院。　　连着孙茂嘴的纸脸冲在最前面，舌尖拖过地面，沈在渊提起撬棺杠追进过道。　　十七张纸脸已经将门脚与窗缝全部封死，把白七娘困在屋中。　　连着孙茂嘴的那张纸脸突然裂开嘴缝，发出的却是陈纸骨的声音。　　“借你的脸一用。”　　“接你的丈夫回…家…”