第49章 稻草成精了?

　　沈在渊反手抽出撬棺杠，把更夫的胳膊别住。　　更夫五指一松，稻草从手里掉落下来，街角那半截红布却还在往前爬。　　皮蛋窜到水洼边缘，绕开积水，鼻尖凑向那截红布，刚闻到尸油的舞蹈，就接连打了两个喷嚏，随后扭头躲到了沈在渊身后。　　沈在渊用杠头挑远断线，挡住还想探头的皮蛋。　　更夫此刻跪坐在墙根，右手仍旧维持着量臂长的姿势，无论如何也收不回来。　　他的嘴唇翕动，反复重复着。　　“臂长…臂长…”　　柳寒生提着药箱赶到，他一脚踢开地上的稻草，俯身扯开了更夫的袖口。　　只见更夫手腕上的勒痕已经破了皮，伤口两侧向外肿了起来，里面嵌着几缕染血的线头。　　“沈在渊，帮我按住他的胳膊。”　　柳寒生捻起药粉，直接撒进了更夫的伤口。　　药粉接触到鲜血，辛辣的气味立刻盖过了尸油的味道，那更夫疼的直挺起后背，可一直僵着的胳膊却终于能正常活动了。　　“我、我量完了吗？”　　更夫盯着自己的手腕，说话还是颤抖。　　沈在渊用脚踩住断线，挡住更夫不断往下瞟的视线。　　“今晚若有人询问你的身量，记住，千万不要回答，也不许再拿绳子和草杆之类的东西往自己的身上比量，用手指也不行…”　　更夫艰难的点点头。　　沈在渊又转向裴照夜，“这个领围多半是最后一道尺寸了，先拦住他，不能让他继续量下去。”　　“若我猜错了，无非是多捆他一夜，可猜对了便能保住他的性命！”　　裴照夜找来两名不良人，指向仍在浑身发抖的更夫。　　“你们架住她的双臂，送他回义庄找个偏房看守住。”　　两名不良人领命，架着他离开了街口。　　崔望川从木匣里取出夹杆蹲到那块红布旁，小心翼翼的挑开布面。　　只见红布下面藏着一截折断的竹骨，削得薄而窄，外层缠满了红线，断口处还沾着些刚才那个更夫的血。　　“这截竹骨，和孙小六那件寿衣里的竹骨一样。”　　崔望川把竹骨和断线装入一个牛皮的袋子里，又收紧袋口的绳结。　　沈在渊拨动撬棺杠，翻过泥里的红布。　　红布的背面沾着泥印，针脚附近还留着一块干净的地方，看起来那里先前应当贴过别的东西。　　他用杠头挑住布角，左侧断口随之翻开，三处断针眼沿着布边上排成了一条线。　　阵眼的位置，好巧不巧的对应着义庄那件红寿衣的裂口位置。　　“义庄那个木匣的封条没破，这块红布是早就落在外面的？”　　不良人张虎回头望向义庄，手掌已经搭在了刀柄上。　　沈在渊抬起撬棺杠。　　“先把这块布带回义庄吧，只要把两边的针脚拿来比对一下，就能确定是否来自同一件寿衣了。”　　周贵听见众人要回义庄，立刻把脸偏向墙边，努力缩小存在感。　　裴照夜瞧见了，乐了一声。　　“藏也没用，把周贵一起带回义庄。”　　“看样子，他应该知道的不少…”　　众人退回到义庄，两名不良人用门杠重新抵紧院门。　　宋四海依然很靠谱的扛着棺杠站到门槛正中，“守门！”　　崔望川回来赶忙检查了木匣的封条，确认印泥与封纸都没有裂口，这才拆开封纸。　　他取出里面的半截红布，将带回来的那半截放在一起比对。　　三处阵眼逐个重合，竹骨的断口也稳稳的接在一处。　　“确实是同一件寿衣。”　　崔望川重新分装证物，在封纸上补写出开匣的缘由，又拿夹杆拨了拨断口。　　“剪口也是齐整的，是用裁布剪割开的红布。”　　皮蛋从宋四海脚边钻过来，凑到牛皮袋子旁边闻了闻。　　崔望川抬手把牛皮袋挪到木匣深处，又冲皮蛋挥了挥手。　　“去那边玩，这是物证，不能随便碰。”　　皮蛋甩开尾巴，转身跳上窗台，不高兴的瞪了崔望川一眼，然后开始舔爪子洗脸。　　厢房里，更夫靠墙坐着，受伤的手腕已经被柳寒生重新包扎好，他两只手中间还塞着一块木板，布带绕过木板两头。　　这样免得他再拿自己的胳膊去比量尺寸。　　沈在渊提着灯靠近他。　　“你是从什么时候开始不对劲的？”　　更夫盯着灯亮，想了一会儿。　　“我、我记不清了…只记得手里缺样东西，非得找根草量一量才行。”　　沈在渊又问。　　“在你不对劲之前，你走过哪条路还记得吗？”　　“这个记得，我是从城西过来的。”　　更夫咽了口唾沫，接着说道。　　“棺材铺起火以后，我敲着梆子往寿衣铺那边绕，走到铺门口，听见里面还有动静。”　　崔望川摊开供词纸，准备落笔。　　“你听见了什么动静？”　　“剪刀裁布。”　　更夫朝门外瞟了一眼，嘴边残余的血色也退了。　　“咔嚓、咔嚓，那把剪刀一直在剪。”　　“铺主明明已经死了，铺子里也没有别人，可那声音始终没有停。”　　沈在渊把油灯送近些，让灯光照清他的双眼。　　“你进过寿衣铺？”　　“门没有关严，我只推开看了一眼。”　　更夫肩背贴紧墙壁，双手隔着布带抓住中间的木板。　　“内堂没有点灯，裁衣案上铺着一匹红布。”　　“剪刀贴着布边往前走，每剪一下，那匹布便自己往前送出一截。”　　柳寒生收拾药箱的手停在箱盖上，转脸盯住更夫。　　“你有没有碰过那匹红布？”　　“没有，我…我没敢跨过门槛。”　　更夫舔过开裂的嘴唇，舌尖沾到血味，又赶紧缩了回去。　　“我正准备退开，内堂里走出一个人，是住在铺后巷的刘婆子。”　　沈在渊继续追问。　　“刘婆子手里拿了什么？”　　“是、是一只木盆，拿了一只木盆。”　　更夫闭上眼，似是在努力回想。　　“那个木盆里装满了暗红色的线团，里面的线都、都溢出来了，拖的长长的，一直拖到内堂里。”　　“我记得、记得刘婆子跨出铺子门的时候，脚底下还踩着一根红线。”　　崔望川抬起头。　　“那刘婆子看见你了吗？”　　“看见了、看见我了…”　　更夫拼命点头。　　“她还让我别进铺子，说、说铺主接了个急活儿，天亮以前必须赶出一件寿衣，让我不要进去打扰…”　　“刘婆子出来以后，内堂里的剪刀呢？还有动静吗？”　　“有、有的，那把剪刀咔嚓咔嚓剪布的声音还在响！”　　沈在渊拽住更夫不自觉又想丈量尺寸的双手。　　“刘婆子离开以后呢？还发生了什么？”　　更夫说到这里，视线转开，不再看自己的双手。　　“有人在量尺寸，贴着门板询问我，领口应该留多少…”　　“你回答那个人了吗？”　　“我、我没有回答…”　　更夫盯着墙角，继续回答。　　“我退到街上以后，就有一根稻草一直跟在我脚边。”　　“等我走到卢家的那条街口，实在忍不住，就捡起了那根稻草，之后就…开始量自己的胳膊了…”　　沈在渊移开了油灯，开始复盘。　　先是用裁布的声音把人引到铺子前，然后红线记住活人，稻草则跟着目标离开，替那件寿衣继续量完剩下的尺寸。　　三样东西，到这里才算咬合起来。　　“那根稻草起初不在路边，它先前一直被夹在红布里面。”　　崔望川点点头，重新封住证物，封好后，又翻开城西邻里的名录。　　捋了半天，终于找到刘婆子的记录。　　“刘婆子，寡居，平日里替人浆洗缝补，住在怀远坊南巷的尽头。”　　裴照夜记下位置，转身点了几名不良人。　　“你们几个，跟我一起去城西。”　　“宋四海，你守义庄，今夜无论谁来，只要身上穿着红衣，都不能放进义庄！”　　宋四海横过棺杠，声如洪钟。　　“红衣，不进！”