第107章 褪色的危机

　　第一根紫线穿透门板时，沈在渊刚把肩膀挪开，线头就擦过耳侧，钉进了对面的木柱。　　湿痕沿着木纹铺开，明矾气钻进鼻腔，门板上的孔洞也在成排增加。　　紫线每往回收一次，孔边便掉下一圈木屑，外面的撞门声也跟着传了进来。　　裴照夜先前已经脱下皂袍，此时又解开染黑的革带，连刀带鞘握在手中。　　沈在渊身上只留本色麻衣，散开的衣襟用素布束住，沾血灰袍仍躺在墙根。　　张虎也脱得只剩麻衣，尸格卷进袖口，炭笔咬在齿间，双手空着方便拉人。　　皮蛋攀上未刷漆的房梁，四爪扣住木纹，尾巴从梁边垂下来半截。　　张虎看着墙根那件灰袍，　　“血污也算有色？”　　几根紫线正在衣摆里钻动，沈在渊抬脚挡住张虎，　　“算，别踩，沾上以后，连鞋也得留下。”　　裴照夜扫过门闩周围的细孔，“这扇门还能顶多久？”　　沈在渊试着换气，气息到了喉间便被药味堵住，　　“顶不到一炷香，先拿铜针，门坏了再管门。”　　“少说几句，你的脸色已经不对。”　　“明矾越来越重，省下这口气也不会还给我。”　　门外又响起县丞的喝骂，隔着布满细孔的木板，传进来的字句已经听不完整。　　一束紫线从梁柱垂落，裴照夜拔刀横挡，刀锋刚挨上线，钢面便铺开一道紫痕。　　颜色沿着刃口爬向刀背，缺口随即崩落，两块碎铁掉在砖上，表面已经变成暗紫。　　沈在渊扯住裴照夜后肩，“放下，别入鞘。”　　张虎盯着那道紫痕，“铁也吃色？”　　“凡是能挂色的东西，进了这里都算工料，刀一入鞘，刀鞘也保不住。”　　“铜染针在尸体附近，直路已经被紫线封住。”　　张虎抽出炭笔，　　“我记路线，你们谁也别踩第二遍。”　　宋四海抬起头，鼻翼连续动了两下，随后转向墙上的绛紫水纹。　　沈在渊看向他，“闻到了什么？”　　“无草木。”　　“明矾之外呢？”　　宋四海盯着水纹，喉中挤出两个字，　　“死人。”　　沈在渊再看墙上的颜色，那里确实没有寻常染料留下的草木气，只有药味和尸水的酸气。　　宋四海从两只料桶后抽出晾布杆，横到肩上，双手落回惯常起杠的位置。　　杠头先探向染匠所在的中缸，刚越过第一排青砖，十余根紫线便立了起来。　　“过不去。”　　裴照夜看向工作台一侧，“左边能走？”　　“跟杠。”　　宋四海把木杆转向左侧，杠头依次点过砖缝，他向前走出一步。　　张虎把尸格塞回袖中，　　“都跟着宋四海的脚印。”　　“我夹在中间，谁踩偏，我便把谁拽回来。”　　沈在渊踩进宋四海留下的宽大脚印，　　四人依次绕过第一口染缸，宋四海忽然收住木杆，杆梢已经向下弯了少许。　　“沉，绕。”　　裴照夜转头看向右侧，“墙上的颜色到腰高了。”　　“别贴墙，跟紧宋四海，砖缝也不要碰。”　　队伍贴着染缸外沿挪过第二口缸，紫线擦过沈在渊的本色麻衣，很快便垂回地面。　　宋四海将晾布杆探向工作台，杆头没有挂色，这才让出最后两步的位置。　　台上摆着铜勺、木槌、滤布和数只染碗，台角压着一块绛紫布料。　　裴照夜看向中缸，　　“铜针在尸体附近，你先来案台？”　　沈在渊抬起木夹，指向布边的针孔，　　“孔眼和铜针差不多粗，直路封了，先看它缝过谁。”　　张虎俯身看了一眼，　　“针孔前后不齐，动过手的人不止一个。”　　门外又响起染坊东家的叫喊，　　“把门撞开，缸里的染液不能冷，贡布也不能泡坏！”　　一名衙役隔门回，　　“里面还有人，紫线已经穿透门板，谁敢直接撞？”　　“门坏了我赔，你们先把尸体拖走，再让活着的出来！”　　裴照夜听完便转向张虎，“出去先扣人。”　　“按什么名目？”　　“催人撞局门、想搬尸、后门还留着安化车辙，够他去县署坐一阵。”　　沈在渊的右手食指此时已经无法弯曲了。　　他只能用拇指和中指夹住布角，量衣手感铺开，第一道身量随即进入他的脑海中。　　“成年男子，肩背宽，右腕常提染杖，虎口有老茧，与缸中死者相合。”　　张虎抽出尸格，在纸上落下数笔。　　沈在渊想放开布料，五指却不自觉的沿着布边继续摸索，　　“还有一个，身材高瘦，双臂长于常人，碰布时不握，只用指尖牵扯经纬。”　　裴照夜问，　　“做的是哪道工序？”　　“像牵经，先记手艺，别给他定身份。”　　布料边缘又传来一组短促步幅，沈在渊的手指也跟着移向那人的左掌。　　“还有一个，身量只到前两人的肩头，腰细，步子短，左手不对。”　　张虎抬起炭笔，“伤过？”　　“七根。”　　左手袖口下的尸斑边缘开始刺痛，右臂的麻木也顺着腕骨爬到了肩头。　　沈在渊咬住后槽牙，“左手生了七根手指，外侧两根短，指腹也有勾线茧，平日一直在干活。”　　裴照夜拇指压进他的虎口，“够了，松手。”　　“我在松了…”　　那五根手指仍在布边来回丈量，根本没有听从沈在渊的意思。　　裴照夜加重手上的力道，沈在渊的拇指先被压开，绛紫布终于落回工作台。　　“右手还剩几根能动？”　　“拇指和中指还能使力，无名指勉强。”　　张虎将三组身量分行记下，　　“还查不查？你这条胳膊已经快抬不起来了。”　　沈在渊把右手收回胸前，“先把人记全，少一个，出去以后便可能永远少一个。”　　裴照夜看向张虎，“永丰染坊只做浸染？”　　“东家亲口说的，织造和后道工序都不归这里。”　　裴照夜翻过布料一角，“这块贡布却经过三双手，其中两个人没有进染坊名册。”　　张虎合上尸格，“我出去便查近三年的工匠名册，先按身量筛。”　　“查特征，不许拿猜测补姓名。”　　身后的中缸传来拖水声，伏在缸沿的染匠已经抬起头，干瘪颈骨在皮下连续摩擦。　　两条腿仍泡在绛紫染液中，尸体的腰背却直立起来，紫水顺着皱皮流回缸内。　　张虎向案台后退了一步，“它起来了。”　　裴照夜伸手拦住他，“别踩紫砖，沿原路退。”　　沈在渊没有动，“先看它认什么。”　　空陷的眼窝先落在案台上的绛紫布，随后转向沈在渊指腹残留的暗紫染液。　　“它看的是布。”　　裴照夜横移半步，“也在看你的手。”　　宋四海转过晾布杆，杠头指向染匠垂在缸外的右掌，“针。”　　干尸五指逐根收紧，一根半尺长的紫红铜针从掌心露出，针尾还缠着细线。　　墙面和砖缝中的紫纹同时回收，全部朝铜针汇聚，百业行牒上的墨字也随之加深。　　【业物：铜染针】　　裴照夜看着那些回线，“铜针在它手里，整座染坊都被它牵着。”　　沈在渊盯住绛紫布上的三组针孔，“它拿三个人做过的布开局，这场活还没有做完。”　　裴照夜准备挡到沈在渊身前，脚边却立起数根紫线，迫使他横开半步。　　“它想浸谁？”　　干尸胸腔开始向内收缩，腹部被挤成一道窄缝，黑牙之间已经涌出紫色。　　沈在渊看着自己身上的本色麻衣，“没颜色的活人。”　　宋四海提起晾布杆，“低头！”　　干尸张开嘴，一股发亮的绛紫染液穿过两排黑牙，擦过裴照夜肩侧，直奔沈在渊面门。