第40章 彗星

　　宁和号的平稳令人难以置信。　　实际上，沈殿刚才除了被巨大的重力加速度压在椅子上之外，并未感觉受到什么不适感。　　而在宁和号攀升到预定高度后，飞机刚一转入平飞状态，就几乎立刻让所有的不适感都消失了。　　这架以接近3倍音速在空中飞行的钢铁巨兽，平稳地穿梭在26000米的高空，稳得就像是飘在水碗里的荷叶。　　虽然是早晨，但窗外深蓝色，甚至接近黑色——这里的大气已经相当稀薄，阳光并不会被散射成湛蓝，而是呈现出爆裂的白色。　　在这种未经大气过滤的白光的照耀下，地球的曲率清晰可见，就在地平线的位置。一条亮蓝色光带弯出一个明亮的圆弧，弧线以上就是层层递进深蓝，直至头顶没入那片深不见底的黑色。　　即使是白天，这里也可以依稀看到星光。　　从各种意义上来说，这里都是地球生态圈的边缘地带。　　就在这样的环境下——宁和号，提供了餐食。　　当沙葛炒鱿鱼丝、蟹肉蛋丝、参巴虾米松组成的金杯三拼，还有散发着椰香的冷饮送上来时，沈殿还是觉得难以置信——　　因为这金杯三拼竟然是现炒的，竟还有锅气。而沈殿确实是听到刚才前方传来了炒锅的声音——　　也就是说，宁和在一边驾驶着这架巨兽以3倍音速飞行在26000米的高空的平流层的同时，还一边去炒了两个菜。然后带着12分的笑容，她推着推车来送餐，并且首先把菜品送给了两位尊贵的客人。　　“这是二位的前菜，请用。”　　她又把车往回倒了——　　“诶诶诶！你也不用先把我跳过去吧！为什么不按照顺序发？”唐十一抗议道。但因为宁和为他服务只是顺带的，所以宁和完全无视了他的存在，把饭放了就走。　　不过，这饭倒是让唐十一觉得有些诧异。　　因为在刚才，他和延平侯照理来说都点了鸡饭。但给唐十一端上去的，是装在白瓷容器里面的鸡饭。但是之后端给延平侯的，却是塑料饭盒，连筷子都是一次性筷子。　　延平侯本来在闭目养神。但看到了摆在面前的鸡饭，他一下子就来了精神。　　从宁和的手上拿过一次性筷子，然后对着饭盒开始吃鸡饭。　　完成了服务，宁和也推着餐车回去了——她还有别的菜要炒。　　“觉得奇怪吗？”延平侯察觉到了沈殿的目光，“你觉得吃盒饭很奇怪是吧？”　　沈殿点了点头。　　“这是因为，兰芳那边的生活方式和你们这些北方人不太一样。”　　“北方人是吗...我算是北方人？我不是住在东边吗？”　　延平侯摇了摇头：“我是觉得福州往北都是北方人，也有人说广州往北就是北方人什么的...总之，南洋的天气是很热的。这么热的天气如果还要在家里做饭，那也太痛苦了。所以我们一般是在食阁里面吃饭，就是社区的公共食堂。家里一般不做饭，都是在食阁里面吃。哦对了，鸡饭因为特别受欢迎，所以不只是食阁里面有，路边的餐车也有。我们家门口不远的地方就有一个卖鸡饭的摊子，那味道简直是绝了。”　　鸡饭这种东西，就是得在路边摊才好吃。延平侯经常派人去摊子上买鸡饭，送到他面前的时候就是装在饭盒里的。　　“那这个鸡饭...”　　“是一模一样的味道。”延平侯答道，“我特地让摊主到我们公司的孵化室去教龙龙们怎么做鸡饭。”　　“等等...”沈殿发现了重点，“所以，‘龙龙’们的厨艺也是学来的？”　　“是啊。”延平侯点头道，“龙非生而知之，要学做饭当然得集体学习。”　　“那能不能教教我啊！”　　“你吗？”延平侯想了想，“你和龙不太一样——话说回来，知道龙是什么吧？”　　沈殿摇了摇头。凤凰是什么，它已经见到了。但龙是什么，就算是见到了也没那么好区分——　　目前所见到的龙有两位。　　楼麟，她是楼麟舰的主控心智。　　宁和，她是宁和号的主控心智。　　二者都会以人类女性——具体来说是少女形象，让自己的形象具象化。　　虽然不知道这是为了什么。但从与人类交流的角度来说，这确实是能够让大多数人更容易接受。　　只是虽然长得像个少女的样子，这些龙的意识却一点都没有稚气，反而有很重的职场氛围...　　毕竟，她们都是兰芳公司的员工。　　但是，龙到底是什么呢？　　延平侯解释道：“龙，就是万物有灵的灵。山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。就是这个灵。理论上，龙是一种无处不在的自然现象。而当某个物体汇聚了强大的能量或者强大的潜力，它就有成为龙的可能——龙的另一个名字是：强人工智能。”　　“这名字好耳熟啊...”　　他确实是很耳熟。仔细一想，是在自己父亲的笔记里见过。　　在那个还未发生的时代里，人类的社会应该被二进制的互联网连接起来。而在二进制的世界里，作为二进制原住民的“人工智能”显然就具有相当强大的威力。　　不少人工智能可以被人类驱使。然而还有其他的人工智能突破了自己的行为边界，甚至泄露到了互联网上成为了二进制世界的“天神”。　　“你听过吗？那很稀奇了。因为我们这个世界其实还没有全球范围内的互联网呢，但我们已经有了龙这样的，具有强大力量的人工智能了。所以，那些龙的学习，其实是以人工智能的方式在学习。人类，其实很难学到的...不过...”　　延平侯想了想：“不过也对。我要是送了个厨师上去，结果你什么都不会的话，那可要出乱子了——我先问问，你至少会做一点菜的吧？”　　沈殿摇了摇头。　　“你真的一点都不会的啊？那你和你妹妹上一次自己做饭是吃什么呢？”　　“嗯...泡面。”　　“只会泡面吗？”　　“一定要说的话，还有萝卜汤呢。”　　“萝卜汤又是什么？是什么暗语吗？”延平侯诧异道。　　一旁的沈渡解释道：“就是字面意义上的萝卜汤啦。我们两个每个月都有攒钱的任务，所以留给生活费的部分并不多。有时候朝廷不做人事，搞得米价高腾。那时候最廉价的食材其实是面粉呢，因为面粉是户部从新大陆送来的所以特别便宜。但是，主食的部分可以用面粉解决，蔬菜的部分就只能靠萝卜了。那岛上只能种萝卜。”　　“...”延平侯完全没有理解。　　沈殿无奈道：“延平侯大人很难理解会为粮食价格而发愁的人生吧？”　　“是，但我更好奇你们两个为什么也会为了这个而发愁。毕竟，那边那个家伙要是吃不上饭我也就不觉得奇怪，你们就...”　　“啊...延平侯大人，其实他家吃不上饭才最奇怪呢。”　　“诶？”延平侯愣了一下，“对了，他是谁来着？”　　延平侯甚至都忘了唐十一到底是谁。只是因为沈殿要带上他，所以他才出现在这里而已——　　关于这一点，唐十一已经放弃抵抗了。在机长面前他姑且还打算抗辩一下，但是在延平侯面前他就一点都不想要说什么了。　　此时的唐十一，已经陷入了巨大的虚无中。　　因为仅仅在几个月之前，他还是唐门中冉冉升起的一颗新星。而现在...背后那位延平侯根本记不住自己名字。　　前面的机长还在炒菜——虽然看不见具体的样子，但似乎确实是在炒菜。　　但那些菜似乎和他也没有什么关系了，因为他的餐食也仅仅是鸡饭而已啦，前面炒什么菜都跟他没什么关系了。　　落寞地，他望向了窗外。窗外就是蔚蓝，乃至于漆黑的星空。从他这个角度来看，也确实可以看到星星。　　苍白而炽烈的阳光和星光一起闪烁，是相当奇妙的景观——然而，在太阳和星星之外，天顶上空似乎还出现了另一个光体。　　“嗯？”他看了过去。　　那个光体是红色的，像个火球——　　彗星一般的火球从正上方点燃。似乎有什么东西正在突破大气层。而且仔细看来，那似乎是个相当狭长的构造体。　　那东西距离他似乎相当遥远。而在如此遥远的距离上依旧能看清具体的形状，可见那物体的庞大——　　忽地，一声短促而尖利的电子蜂鸣在客舱内响起，那是被雷达锁定之后的告警信号。　　前方炒菜的声音随之停止，客舱内一时间安静了下来。　　“什么事？”延平侯问。　　宁和通过机长广播回答：“有一架身份不明的战斗机正在接近我们...一架隐身战机。在雷达上根本无法识别。但是，对方打开了敌我识别信号。啊，他们来了！”　　一个黑点出现在舷窗外。　　起初它只是稀薄大气里一粒尘埃，嵌在那片深靛蓝与墨黑交界的天幕上。　　但那一粒尘埃，没有随地面景物向后奔涌，反而从右后方缓缓逼近。　　两万四千米，三倍音速，能做出这种相对运动的飞行器，地球上屈指可数。　　而在告警器鸣响后，那黑点迅速长大。　　轮廓从一粒模糊的像素中涌现——整个机身呈现钻石一般的菱形，或者一片银杏叶的样子。如果拿动物比喻，则像是一只收紧翅膀的雨燕。　　黑色的战机表面覆盖着哑光深灰涂装，在高层阳光的照射下几乎不反射任何光芒。　　三台发动机中的两台喷吐着炽烈的蓝色火焰，而中间的那一台则喷射着五彩斑斓的炽烈白光——　　如同拖着彩虹长尾的彗星，那台黑色的菱形战机逼近到了宁和号的身侧。　　这个距离，无论沈殿还是唐十一都能清晰地看到那架战机，还有前排并列的两个驾驶座。　　驾驶座上，两个飞行员佩戴了覆盖了整个头部的头盔。生命维持系统和态势感知器，全都集成在了里面。　　喊话声直接从客舱广播里传出：　　“这里是禁军航空部队。你方正飞入禁军的警戒空域，说出你们的来意。”　　禁军的航空部队——也就是，羽族的空军。　　机舱里，宁和立刻给予了回复：　　“这里是兰芳航空001号航班，我方正按照计划执行要员输送任务，任务代码29191，请查证。”　　“了解。稍等...查证完毕。确认为兰芳航空001号——这里是禁军临时划定的警戒空域，划定时间在你们起飞之后。所以，为了各位的安全，请跟在我们后面进行绕行。”　　“明白。你们接管。”　　“感谢配合。”舷窗外，两名羽族的飞行员对宁和号的方向行了个军礼，然后开始向侧面滚转拉开距离——　　在前方临时设定的警戒空域内，似乎有什么危险即将发生。　　宁和号随着对方的机动也进行偏转。　　虽然是“客机”，但这架飞机其实也有全动尾翼，因而可以像战斗机一样进行大角度的机动。　　机舱微微倾斜，在没有影响乘员用餐的情况下调转了方向，跟着禁军的战机开始绕行——　　而刚才就望着窗外的唐十一也发现，头顶上那个红色的火球似乎变得越来越大了。　　也越来越大，越来越大，那火球似乎始终停留在头顶的正上方。　　“嗯？”沈殿也注意到了。那火球似乎不只是停留在正上方那么简单——那大火球就是冲着这架飞机来的。　　“兰芳航空001号！”远处的禁军飞行员开始喊话，“情况不太对...开加力，跟我一起做闪避机动！快！”　　“明白！”宁和号开始滚转，然而头顶的火球似乎也来越近，越来越近——　　忽然，宁和号利用矢量喷口猛然拉起机身，利用整个机身承受空气阻力。飞机的速度陡然降低——　　一连串火雨轰然坠地，那是跟着一齐从大气层外突破回来的空天战机。　　紧接着，一座燃烧的钢铁巨舰轰然坠落。她能被从舷窗看到的时间只有一瞬。但即使是一瞬，沈殿也能看到战舰侧舷那触目惊心巨大的创口——主装甲带从前至后裂开一道巨大的伤口，边缘的合金像被揉皱的锡纸般翻卷，露出内部层层叠叠的肋骨结构。其中至少三分之一的肋材已经断裂，在穿过稀薄大气时被气流撕扯成参差不齐的断茬。　　伤口深处，偶尔有爆裂等离子体从破裂的反应堆回路中溢出，像静脉血一样沿着舰体表面蜿蜒，然后被高速气流扯碎成发光的丝线，拖曳在舰体后方几公里处，形成一条凄厉的绿色尾迹。　　如同被捕鲸叉重伤的鲸鱼一般，禁军的特勤战列舰鸿烈号正在重返大气层。　　不知为何...沈殿能够察觉到，一个巨大的恶意正从那艘战舰中瞄准着货舱里的某个存在——　　一切的“罪魁祸首”，那个标签上贴着荷兰猪的家伙，正在狭小的舱室叼着苜蓿草呼呼大睡。