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四十九

那天晚上，旁边没人的时候，他便和他太太说：你说这事情怪不怪。那位顾小姐我一看见她就觉得很眼熟，我说像谁呢，就像菊荪从前认识的一个舞女。那人可巧也姓顾——刚才我听见菊荪说的。还说那人现在也不做舞女了，更流落了。这顾小姐一定跟她是一家。想必是姊妹了，要不然决没有这样像。沈太太起初听了这话，一时脑子里没有转过来，只是嗯，嗯，哦，哦的应着。再一想，不对了，心里暗暗的吃了一惊，忙道：真有这种事情？啸桐道：还是假的？沈太太道：那顾小姐我看她倒挺好的，真看不出来！啸桐道：你懂得些什么，她们那种人，见人说人话，见鬼说鬼话，要骗骗你们这种大门不出，二门不迈的老太太们，还不容易！说得沈太太哑口无言。

啸桐又道：世钧不知道可晓得她的底细。沈太太道：他哪儿会知道人家家里这些事情？他跟那顾小姐也不过是同事。啸桐哼了一声道：同事！他连世钧都怀疑起来了。但是到底爱子心切，自己又把话说回来了，道：就算她现在是个女职员吧，从前也还不知干过什么——这种人家出身的人，除非长得真丑，长大了总是吃这碗饭的。沈太太又是半晌说不出话来。她只有把这件事往叔惠身上推，因道：我看，这事情要是真的，倒是得告诉许家少爷一声，点醒他一下。我听见世钧说，她是许家少爷的朋友。啸桐道：许叔惠我倒是很器重他的，要照这样，那我真替他可惜，年纪轻轻的，去跟这样一个女人搅在一起。沈太太道：我想他一定是不知道。其实究竟是不是，我们也还不能断定。啸桐半天不言语，末了也只淡淡的说了一声：其实要打听起来还不容易么？不过既然跟我们不相干，也就不必去管它了。

沈太太盘算了一晚上。她想跟世钧好好的谈谈。她正这样想着，刚巧世钧也想找个机会跟她长谈一下，把曼桢和他的婚约向她公开。这一天上午，沈太太独自在起坐间里，拿着两只锡蜡台在那里擦着。年关将近了，香炉蜡台这些东西都拿出来了。世钧走进来，在她对面坐下了，笑道：舅舅怎么才来两天就要走了？沈太太道：快过年了，人家家里也有事情。世钧道：我送舅舅到上海去。沈太太顿了一顿方才微笑道：反正一天到晚就惦记着要到上海去。世钧微笑着不作声，沈太太便又笑着代他加以解释，道：我知道，你们在上海住惯了的人，在别处待着总嫌闷得慌。你就去玩两天，不过早点回来就是了，到了年底，店里也要结账，家里也还有好些事情。世钧唔了一声。

他老坐在那里不走，想出一些闲话来跟她说。闲谈了一会，沈太太忽然问道：你跟顾小姐熟不熟？世钧不禁心跳起来了。他想她一定是有意的，特地引到这个题目上去，免得他要说又说不出口。母亲真待他太好了。他可以趁此就把实话说出来了。但是她不容他开口，便接连着说下去道：我问你不是为别的，昨天晚上你爸爸跟我说，说这顾小姐长得非常像他从前见过的一个舞女。跟着就把那些话一一告诉了他，说那舞女也姓顾，和顾小姐一定是姊妹；那舞女，父亲说是舅舅认识的，也说不定是他自己相好的，却推在舅舅身上。世钧听了，半晌说不出话来。他定了定神，方道：我想，爸爸也不过是随便猜测的话，怎么见得就是的，天下长得像的人也很多——沈太太笑道：是呀，同姓的人也多得很，不过刚巧两桩巧事凑在一起，所以也不怪你爸爸疑心。世钧道：顾小姐家里我去过的，她家里弟弟妹妹很多，她父亲已经去世了，就一个母亲，还有祖母，完全是个规规矩矩的人家。那绝对没有这种事情的。沈太太皱着眉说道：我也说是不像呀，我看这小姐挺好的嘛！不过你爸爸就是这种囫囵脾气，他心里有了这样一个成见，你跟他一辈子也说不清楚的。要不然从前怎么为一点芝麻大的事情就呕气呢？再给姨太太在中间一挑唆，谁还说得进话去呀？

世钧听她的口吻可以听得出来，他和曼桢的事情是瞒不过她的，她完全知道了。曼桢住在这里的时候，沈太太倒是一点也没露出来，世钧却低估了她，没想到她还有这点做工。其实旧式妇女别的不会，装羊总会的，因为对自己的感情一向抑制惯了，要她们不动声色，假作痴聋，在她们是很自然的事，并不感到困难。

沈太太又道：你爸爸说你不晓得可知道顾小姐的底细，我说'他哪儿知道呀，这顾小姐是叔惠先认识的，是叔惠的朋友。'你爸爸也真可笑，先那么喜欢叔惠，马上就翻过来说他不好，说他年纪轻轻的，不上进。

世钧不语。沈太太沉默了一会，又低声道：你明天看见叔惠，你劝劝他。世钧冷冷的道：这是各人自己的事情，朋友劝有什么用——不要说是朋友，就是家里人干涉也没用的。沈太太被他说得作声不得。

世钧自己也觉得他刚才那两句话太冷酷了，不该对母亲这样，因此又把声音放和缓了些，微笑望着她说道：妈，你不是主张婚姻自主的么？沈太太道：是的，不错，可是……总

得是个好人家的女孩子呀。世钧又不耐烦起来，道：刚才我不是说了，她家里绝对没有这种事情的。沈太太没说什么。两人默然对坐着，后来一个女佣走进来说：舅老爷找二少爷去跟他下棋。世钧便走开了。从此就没再提这个话。

沈太太就好象自己干下了什么亏心事似的，一直有点心虚，在她丈夫和兄弟面前也是未语先笑，分外的陪小心。菊荪本来说第二天要动身，世钧说好了要送他去。沈太太打发人去买了板鸭、鸭肫，和南京出名的灶糖、松子糕，凑成四色土产，拿到世钧房里来，叫他送到舅舅家去，说：人家带东西给小健，我想着也给他们家小孩子带点东西去。她又问世钧：你这次去，可预备住在舅舅家里？世钧道：我还是住在叔惠那儿。沈太太道：那你也得买点东西送送他们，老是打搅人家。世钧道：我知道。沈太太道：可要多带点零用钱？又再三叮嘱他早点回来。他到上海的次数也多了，她从来没像这样不放心过。她在他房里坐了一会，分明有许多话想跟他说，又说不出口来。半生缘 第49页