第131章 秋意上心头
秋意浓。
漫山苍黛色，一抹枫叶红。
最是久别，离人在心头。
——绾集 收起信笺，隐约还能嗅到那丝似有若无的药香。
唇畔勾起浅浅笑意，范贤从自己起行居的二楼望出去，便见连绵起伏的山脉远处，有几片好似彩露飘落的鲜红。
如云似锦，美不胜收。
出神地望着远山枫红看了片刻，范贤打开第三封信。
来自江南。
反复看了两次，确认自己没看漏看错一个字，甚至一个标点符号。
范贤心头一阵激动，加说不出的凌乱。
老娘！
太、强、了！
七个多点月的功夫，范离先后挑了江南七大门派、三大世家。
这个挑，并非指上门砸招牌，而是按江湖规矩递帖约战。
不过，由于此前江湖中并无仙刀范离这号人物，范二娘子的挑战之旅走的不是那般顺利。
欲挑战各大门派、老牌世家的顶级高手，需得先证名。
字面意思，证得自身之名。
只有拥有足够响亮的名号，才配向顶级高手递帖约战。
应不应战，也得看对方的情况而定。
譬如，江南第一武宗——孤城山，宗主令狐堂在接到拜帖时，便很不屑一顾地丢在了一旁，不去搭理。
范离耐着性子等了月余，终于决定‘杀上门去’。
当然，不可能真杀。
从最普通的巡山弟子开始，范离一路挑到了孤城山四大奉御。
奉御，太祖天宗赐名；享大盛天朝五品武官俸禄，世袭制。
能承此名者，多半都是当年在大盛开国之战中，战功彪炳、英勇赴死先贤的后人。
奉御者，若有入朝之意，起步便是千户。
时至当今，大盛各州、府、郡，甚至邦外，都有奉御传承。
不多，太祖赐下的武奉御守牌，拢共也就四十九面。
由于身份颇为特殊，走到哪里都受人尊敬、礼遇，奉御多是武德、品行皆高洁的武者；受祖荫是一方面，自身也都极为爱惜羽翼，等闲寻常之辈，根本连见都见不上一面。
而这孤城山令狐氏，一门独得四面武奉御守牌，在江南一带，那是相当有牌面。因此，清高得有些不食人间烟火的意思。
所以，当范二娘子以一招制伏、点到即止的姿态，轻松挑了四大奉御后，不负所望地振动了令狐堂。
臭儿子，这个江湖的水是真踏马的深。令狐堂这老家伙底子太厚了，真能藏。老娘以为他最多是个宗师境，么有想到，居然…
居然，被老娘你十刀砍破了防。
那可是大宗师啊，你一个半步宗师，这么明目张胆的越级砍人，真的合适吗？
关键问题还不是这，老娘是去找人比试，以期于武斗中悟透仙刀刀法最后一式刀意，一举破品入宗。
的吧…
为毛，比个武，把人令狐家的大公子给勾跑了。
勾跑了、跑了、了…
范贤又再展信，仔细看了看那句来自老娘的怒骂。
令狐宸这小子，追着你娘我跑了大半个江南。忍他半年，再不滚蛋，看老娘不砍死他。居然口口声声，喊为娘娘子…
老娘真是魅力不可挡，年下男收割机啊。胖的瘦的，通杀。
欸，慢着。
突然，范贤想到了一个关键。
这是想当哥的爹？
嫩、他！
最好找个没人的地儿，洒一把‘挫骨扬灰粉’，干干净净。
咳，别当真、别当真。
除非那个叫令狐宸的家伙，对老娘有什么不规矩，那乱刀砍死不管埋。
范二娘子的孤城山一行，除了被块黏度十级的狗皮膏药帖上之外，收获不多。
令狐堂并未尽全力，被这名不见经传的大美人，十刀砍破真元甲，便及时喊停。对外宣告，双方战了个平手。
就此，成功证得仙刀离娘子之名。
随后，范离又挑战了姑苏名门慕容氏当代家主、慕容止水。
此人修为不足，根本不够范离砍的。
鹧鸪岭邵氏剑、海宁名门曾氏断魂刀、雁荡谷天涯琴仙秋洛衡、烂柯山下不死棋翁…
江南一带，数得出的高手，均败于范离刀下。
准确来说，是仙刀刀法之下。此番挑尽江南名士，范离并未使器，纯以罡气凝刃，以刀意对阵。
虽七大门派、三大世家以及五位如不死棋翁这般自在逍遥的独行客，均未能令范离当即悟透刀意，但该来的始终都会来。
本就正一品圆满多年，神定早成、气海已蜕的范离，终于在给范贤写出这封信的五日前，于太湖湖畔的风起山庄，破出一品。
之所以，五日后才给范贤写下这封信，是因为范离破品之后，入定了整整五个日夜。
从此，世间便多了一位，仙刀宗师！
范离在信中，具体描述了一番，自己入定时的所感。奈何，会的词汇有限，只能写出三、四成意思。
不过，就这三、四成，也够范贤消化许久了。
自即日起，为娘便于风起山庄闭关。
臭儿子，莫要怠惰修行。
对了，七师叔要的那两样，据为娘所知，好像还蛮重要的。
不过无所谓搞不搞得到，司空山近来不安生，你见机行事，（见机行事四字被划了一笔）你乖乖的把自己藏好啊。
就这样，十个月后见啦。
——你亲爱的麻麻 老娘真是被自己带跑偏了啊！
范贤嘴角狂抽着检查完最后一遍，将手中信笺一点点捻碎成灰，散出窗外。
深吸了口气。
嗯，空气中还真有一丝冰凉之意了。
不知道老师一个人在京都，可还好。每年这个时候，他老人家的老寒腿，就会发作。
想到这，范贤提笔写下第一封回信。
京都。
内城，崇仁门大街。
热闹街市僻静一处，一座四方笃正的大院，四扇朱漆大门。
门上悬着一块大匾，匾上四个大字虽已掉了不少金漆，却也分明可见。
抱璞书院 时值正午，半日课毕。
服饰虽并不统一，但差不多都是圆领广袖衫这种仕生打扮的学子们，一一向堂上先生揖礼。
穿了身款式类似道袍的玉色宽袖交领袍服、头戴玄色方帽的方墨儒，满面慈和地点头、微笑。
待学生都退去，这位面洁无须、颇有几分仙风道骨之姿的老者，这才缓缓起身。
只见他，揉了揉有些酸疼的老腰，撩起袍服、挽起裤腿，将滑落到小腿上、薄棉所制的弹力护膝，扒拉回膝盖上。
“幸在有贤儿做的这东西，不然，我这把老骨子可有得熬咯。”
方墨儒小声嘀咕自言自语了一句，整理好裤脚衣袍后，抱起一沓课本纸页，出了课堂。
抱璞书院规模不小，大小课堂有十多间，先生的居所则在后院，呈一个倒凹字状，罗列开来。
七个多月前来到书院的方先生，虽无什么根基背景，但一身才学、见识气度却是如何都掩不住的。书院院首很是尊敬方先生，得知老人家喜清静，便将左侧一处单门独户还带个小院儿的居所，拨给了方先生居住。
方墨儒喜竹，如永宁街小胡同里的方庐一般，这小院儿也以竹子密密插成一圈，算作栅栏。
一进小院，跟了他一辈子的老伙计哑仆，就迎上来，接过手中物，又指了指屋内。
方墨儒当下心底有数，示意哑仆去备些热茶水。
甫一入屋，便见一穿着华服锦袍、个子不高的背影，站在不大的厅内，仰头望着墙上所挂一幅雾松图。
来人听到声响，立马转身，看面相是个四十出头的中年男人，眉眼之间透着一股子精明强干的气质。
“方先生！”男人拱手躬身深揖一礼，满面堆笑道：“冯某不请自来，叨扰了、叨扰了。”
方墨儒虚抚起此人，淡然道：“无妨，冯居士，请坐。”
二人入座，哑仆端着托盘进屋，将茶具一应摆下，沏上清茶后速速退去。
客套了几句“天儿冷了，居士近来可好”、“都好、都好。翰公特意命冯某备了两箱银骨炭，先生先用着”之类的场面话；
又畅聊了几句，关于抱璞书院刚刚结束的内部大考，哪几位学子比较优秀；一年零四个月后，大盛每三年一度的会试，可有哪些仕生有望登殿面圣。
与方庐同款矮桌两侧，脱鞋就坐的二人，已是三杯茶水下肚。
方墨儒面上始终挂着那似有若无的淡淡浅笑，打开桌上一只点心匣子，拿出油枣放进嘴里，咬得咯嘣响。
“啊，先生好甜食。”面上青皮胡修剪得极为妥帖的中年男人，也拿了颗油枣尝了尝，道：“冯某府上有一厨娘，做菜手艺尚可，但做这些点心甜食却是极为不错。”
方墨儒笑着点了点头，也不搭话，继续吃他的油枣。
中年男人也不觉得被怠慢了，反而更为殷勤地提议道：“若是先生不嫌弃，冯某晚些便将那厨娘送过来。”
“呵呵使不得，使不得。”方墨儒掸去指尖糖霜，摆手道：“君子不夺人所好…”
“欸，”中年男人当即抢断，自说自话道：“区区一个厨娘而已。先生之功，便是要冯某为您洒扫作仆，都不在话下。”
“无需这般。冯居士命格显贵，他日定有大作为，可不好如此说话。”
“若无方先生指点，冯某险些酿成大错。”说着，中年男人起身，又对着方墨儒深深一拜。
“先生，翰公惜才！这抱璞书院虽是我大盛朝首屈一指的大学问地，但以先生之能，在此可是大大的屈尊。”
方墨儒续上茶水，拂了拂袅袅雾气，语气淡然道：“墨儒多谢国公抬爱。
可惜，墨儒已非青春年华，如今两鬓斑白、风烛残年。
人近黄昏万事休。若不是不想一辈子所学所悟，随这副残躯埋了黄土，墨儒也不会在书院里谋这份差事。
请代墨儒，谢过国公美意。实属心有余而力不足，并非推辞啊。”
那中年男人沉吟了两个呼吸后，似是抓到了重点般，眸中划过一丝亮光，急道：“先生，还听冯某一言。
想那大周开国之师班伯牙，不正是在七十二岁、古稀之年，得遇周天子姬夷，开创大周皇朝，国祚千年；
又有后周孝文公，以六十七高龄力压朝堂乱局，被推上圣位，创一世佳话；
还有周朝覆灭之后，七十六岁的虎烈军首领夏侯贲，领军镇守一方，保了太平郡三十载安宁。后人为其立碑建庙，便是当今圣上，都不时提及这位耆英将军。
先生，人无才学本事，便是青春少年，有的是好多时光，也成就不了什么英名。相反，有真才实学，便不应宝珠蒙尘。
实不相瞒，前次拜别，冯某依先生之言禀与翰公听。但翰公当真是太过心慕先生了，先后叮嘱不下五次，冯某这才不请自来的。
先生，既不想一身所学所悟，归于尘土，便该当助翰公为大盛效力。
先生大仁，前次为救下那与您毫不相干的云中都氏满门，仗义执言。
当时冯某还以小人之心，度先生君子之腹，私以为先生与那云中都氏有什么干系，冯某再次向先生赔罪！”
中年男人说得激昂万分，动情得伏倒在地，给方墨儒行了个跪拜大礼。
“啊这！”
方墨儒忙起身将其扶起。
中年男人面色泛红，颇为激动地继续道：“先生，您若愿入幕翰公府，定能得翰公器重。如此，先生不就更能一展所长，更可为百姓谋福祉了么。”
“这个…”方墨儒面露难色，停顿数息后，语气仍是那般淡然道：“容墨儒再想想，冯居士，快快请起。这不是折煞了墨儒么！”
中年男人见方先生口气似有松动，心下大喜，也不做作，这便起身笑着扶方先生坐回原位。
继而，又翻遍自己一生所学，将历史上大器晚成的经典案例，给说了个遍。
既是晌午时来，又一副不愿走的模样，方墨儒便只得留此人吃了顿普普通通的午饭。
秋雨洒落一场，雨停时客走。
方墨儒独自站在后院廊台边，看着屋檐上滴滴挂落如珠帘般的雨丝，将近七个多月以来的所有，细细回忆了一番。
叶南天这条巨鳄，终于微微露出了一丝牙缝。
中年男人口中的翰公，方墨儒尊称的国公，便是当朝三公之一的太师、三朝元老叶南天。
一位熬死了两位皇帝，与武乐帝关系极为微妙，表面看上去是个半退休状态的老臣，实际暗控重权、把持内阁、钳制六部，哪哪都有这位老国公的手笔。
要得到这样一位老得都快成精的权谋系王者的青眼相加，方墨儒无论是智谋还是演技，都堪称绝巅。
不过，方墨儒心底非常清楚，计划之所以这般顺利，除去他自身所具备的才识智计，最主要的原因，还是占得天时、地利、人和。
京都疫症便是撬动‘天时’的那个重要支点。
通过重重细节，将看似毫不相干的信息点，串联在一起，推算出京都疫症乃是人为。
范贤在这场巨大的阴谋与阴谋过后的连环算计中，扮演了一个连他自己都不知道的角色，起到了奇妙又无比重要的作用。
原本足以令整个京都陷入恐慌、至少得死数万人的人为疫症，被遏止于爆发之前。
工部对京都城建工事的玩忽职守、吏部对基层官员疏于管理的弊病，外四城城防的纰漏，东、南、北三城城署衙门官员的不作为，等等一系列问题，却一次性被炸了出来。
这些问题武乐皇帝此前不知道吗？
当然不，武乐皇帝比谁都清楚。这些根深蒂固的老问题，并非他不想去动。
而是，他动不了。
冰冻三尺，非一日之寒。坚冰不易凿，且，一旦下凿的口子不对，冰水泛滥，恐会一发不可收拾。
所以，人为疫症所牵引出来的这一系列问题，便好似主动浮出水面的冰山一角。
武乐皇帝当然不会放过这般天赐良机，大刀挥落，人头滚滚。
京都血色八月。
明面上拉去午门斩首的五百多人，暗地里，被燕卫夜间造访的又何止这个数。
这波清洗余威未褪，云中府大关银矿案事发。
在戚北川的授意下，慕容达抛出了培养多年的棋子，云中府尹都广丰。
都广丰自知没了活路，为保全一家老小，主动要求见燕卫司一把手燕首大人江上风。
之后，江上风手握一帐本，将其上涉及大关银矿案、上至京都下至地方的一干官员，以欺君谎报银矿开采量、银锭造假、虚报火耗等罪名，火速缉拿归案。
期间，不乏直接就地击毙的。
京都六部，再次迎来了规模不小的‘地震’。
地利，可以说是慕容达经营多年得来的成果，也可以说是武乐皇帝借势而为形成的。
而人和，便是那位官拜正二品的工部尚书、国公叶南天的女婿，胡庭芳。
谁都不甘心出局，尤其像胡庭芳这般，年纪不算大、坐在那个位子上。顺风顺水走到这一步，又有国公老丈人做靠山，与圣上武乐皇帝还是连襟。
但可惜，出不出局，由不得他。
想到这，方墨儒不禁摇了摇头。
生性凉薄的叶南天，阴狠老辣的张朝正，这两位令武乐皇帝极为忌惮、又咬不动撼不翻、头痛得不要不要的老家伙，便是他真正的对手。
至于武乐！
戚老头部署了十八年，也开始有动作了吧。
一阵秋风自院外荡过，挂在树枝檐边的水珠，扑簌簌洒落。
方墨儒打了个喷嚏。
“定是贤儿在想为师了，呵呵”
自言自语了一句，方墨儒回到书房，跪坐在窗畔矮桌前，提笔写下书信。