第465章 老鼠与蝴蝶
大贤者之塔的塔顶，闭目冥想的多硫克猛然睁开了双眼，浑浊的瞳孔中露出了惊讶的表情。
令他惊讶的显然不是“天使降临”，而是向凡世国度降下分身的“永饥之爪”，居然就这么轻而易举地撤退了。
到底发生了什么？
多硫克无法理解眼前发生的剧变。
而躲藏在他影子里的那个存在，同样无法理解“永饥之爪”在离去之前流露出的一丝懊悔和胆怯。
一条雾状的黑蛇顺着多硫克的腕口爬出，朝着他面前的水晶球，轻吐出若隐若现的信子。
冥冥之中的低语出现在了他的脑海里，那轻描淡写的傲慢中带着一丝不易察觉的警觉。
“这很不寻常。”
“祂为这场仪式已经准备了很久，甚至利用了毁灭之焰的远征，没道理就这样撤走。”
“除非…”
“除非？”多硫克微微扬起了眉毛，向那欲言又止的声音投去了询问的目光。
那冥冥之中的声音沉吟了片刻，并没有直接回答他的问题，而是留下了一段意味深长的谜语。
“你们是穿梭在物质世界里的蚂蚁，在你们的世界里只有已经发生的事情，和正在发生的事情。”
“而存在于虚空中的我们不一样，我们是游在鱼缸之外的鱼，瓶子之外的幽灵，倒映在墙上的虚影。”
“站在我们的立场上，只有注定会发生的事情，以及…不一定会发生的事情。”
如果这里是“诺维尔”的过往，乌尔戈斯会选择撤退就说得通了。
在祂看来，这个宇宙的未来已经注定。
在这儿多浪费一分力量都是多余。
不过，阿瓦诺却有不同的观点，祂并不认为“乌尔戈斯”领悟到的东西一定就是真理。
那家伙是距离真理最遥远的邪灵，祂的力量往往来自于蠢货的共鸣，犯错是再正常不过的事。
因此还有另一种可能——
祂单纯是被诺维尔的“疯语者”骗了。
考虑到那个科林的演技，这种可能性非常之高。
缠绕在大贤者手腕上的黑影发出了一阵干瘪的笑声，就像那倒映在墙上的虚影，嘲笑着另一团狼狈的虚影。
多硫克陷入了沉思，片刻之后开口说道。
“会不会有第三种情况？”
冥冥之中的声音停顿了一会儿。
“…第三种情况？”
多硫克缓缓点头，用思索的语气说道。
“他既不是‘疯语者’，也不是诺维尔的过往，而是…除此之外的另一种东西。”
“那是什么，圣西斯的神选者吗？或者魔神的？”冥冥之中的声音带着一丝嘲弄。
“我不知道。”
多硫克轻轻摇头。
“只是一种猜想。”
极致的光明必然催生与之对等的阴影，它们就像硬币的两面，互相衬托着彼此，又是彼此的天敌。
圣西斯的对立面是魔神。
他不禁思索，混沌会不会也有自己的“天敌”？
当然。
这一切仅仅只是他的猜想。
想来就算有那种东西存在，傲慢之冠也是不会告诉他的…
徘徊在黄昏城上空的黑云彻底消失了，与之一同消失的还有一只不起眼的蝴蝶。
起初映入罗炎眼帘的是一片耀眼的白芒，随后接踵而至的是一片猩红色的荒芜。
他好像穿过了一面屏障，随后又被一股庞大的吸力给扔了出来…和那些返乡的邪灵们一起。
“我是格罗夫！让我见家长——！我为他立过功！让我再见他一面！求求您了！”一道漆黑的阴影凄惨的尖叫着。
它终于回来了！
离开了那个该死的地方！
罗炎不认识那个邪灵，但估摸着应该是刚才见过的某只神选之鼠。随着黄昏城外的巢都崩塌，乌尔戈斯又将它们的灵魂收走了。
只见它就像被塞进罐头的沙丁鱼一样，被一只看不见的大手，强行按在了一个被遗弃在路边的婴儿身上。
“不——”它惊恐着想要逃离，然而去哪里却由不得它自己。
那个可怜的小家伙不哭不闹地躺着，本来都已经没了气息，灵魂去了别处，又或者根本没有来这儿受苦，只剩一具空壳留在地上。
然而就在那邪灵附身的一瞬，它猛地睁开了朦胧的双眼，发出了哇哇的哭嚎声。
那哭声似乎不只是生物的本能，好像是要将那上辈子没宣泄完的悲伤，连同这辈子的痛苦一并宣泄了。
可怜的孩子。
罗炎为它默哀了一秒，却实在帮不上忙，于是将目光投向了别处，打量起这个崭新而荒芜的世界。
这里的天空是凝固的血色，大地是龟裂的红土，周围闻不到一丝风声，只有死亡寂静的吹拂。
这是…
另一片宇宙？
附在“万象之蝶”上的神念发出一丝诧异的波纹，罗炎此时此刻的好奇，丝毫不逊色于被拉进440号虚境时那会儿。
这里与卡奥行星很像，却又有着本质的不同。卡奥行星只有“菌子”能活下来，但这里却有人类活动的踪迹。
而且数量还不少。
只见远处的荒原上，一群骨瘦嶙峋的人们，正如行尸走肉一样僵硬地挥舞着锄头。
起初罗炎以为他们在种地，却见他们将熟透的庄稼翻进了土里，而那本可以让他们活命。
而更令他费解的是，一个被饿得只剩下半口气的男人似乎再也无法忍耐，试图将埋在土里的粮食刨出来，却被一群狂热的信徒活活打死。
粮食不能吃。
但人好像可以。
罗炎推测，这些邪.教徒们似乎在进行着某种邪恶的仪式。
也只有这样才能解释，为什么他们要做这种既不符合逻辑，也不符合常理的事情。
“格罗夫”的嚎哭声终于引来了谁的注意，一个面黄肌瘦的妇人惊喜地发现了它，悄悄地将它抱走了。
似乎意识到那不是自己的母亲，“格罗夫”挣扎得更激烈了，哭声中带上了一丝恐惧。
还有悔恨。
不知道他是不是在后悔，刚才厮杀的时候没有勇敢一点，冲在其他小老鼠的前面。
这样的结局还真不一定就比死在战场上体面多少。
当然，也可能并没有什么区别。
乌尔戈斯的巢都可没有退出机制，一旦将灵魂献给了混沌，基本上就不可能从巢都中解脱出来了。
死亡不是一笔勾销，只是轮回的开始。
附在万象之蝶上的罗炎，对眼前的愚行感到了厌倦，更有一丝嫌弃，于是又往前飞了一阵。
很快他来到了一座庞大的聚落，那里坐落着一座巨大的钢铁构造，似乎是星舰的残骸。
而就在那艘星舰的附近，一座座灰黢黢的混凝土建筑耸立在地上，就像生长在墙角的苔藓。
这里，大概是“废土”。
而且是一个与178号虚境的过往相似，却又截然不同的废土。
这里没有“怨灵焦炭”，人们使用的应该是核能，又或者是相对原始的化石燃料。
罗炎没有感受到超凡之力的波动，想来这里的超凡之力应该比178号虚境还要微弱。
至少在这颗星球上是这样的。
就在罗炎饶有兴趣观察着的时候，他的耳边忽然传来一声怨念十足的长吁短叹。
“哎…我不干净了。”
操纵着万象之蝶的罗炎向一旁看去，看见了一只正鬼鬼祟祟藏在枯黄树丛中的老鼠。
那是乌尔戈斯的声音。
祂似乎附身在了这只老鼠身上。
而这只老鼠也只是通常大小，远没有黄昏城外那般庞大，别说是害人，恐怕连一只野猫都打不赢。
“我都没有嫌弃你，你倒嫌起我来了。”罗炎停在了距离他不远的地方，用耐人寻味的目光俯视着祂。
这个世界虽然没有超凡之力，但并不妨碍两个来自域外的神灵通过“意识之海”的触碰无障碍沟通。
兴许是力量限制了脾气，那只老鼠倒没有像在黄昏城外一样发作，只是冲着他撇了撇嘴。
“啧，你懂个什么？不过是一只恰好飞到了窗户外面的虫子，要不是黏在了我手上，你这辈子都飞不到这么远的地方。”
那可说不好。
罗炎淡淡笑了笑。
“我的确有很多不懂的地方，但即便我的目光如此短浅…你不也被我骗到了吗？”
“…”乌尔戈斯沉默了。
罗炎从祂态度的前后变化中，能明显地察觉到那一丝气馁，以及压抑着的恼火。
虽然祂不愿承认，甚至极力回避，但祂显然已经意识到了，刚才自己被摆了一道。
并且不是被“诡谲之雾”诺维尔。
而是被一个虚张声势的土著。
片刻之后，那只躲在树丛中的老鼠缓缓开口。
“…真是个讨厌的小鬼，你就不能继续假装自己是诺维尔吗？我又没问你。”
停在树叶上的蝴蝶轻轻扇了下翅膀。
“自己骗自己很好玩吗？”
“你别得意…我们还会再见面的！下次见面的时候，我可不会这么轻易放过你了。”
“那就试试好了。”罗炎无所谓地笑了笑，继续说道，“不过有一件事我没有骗你，我真的是诺维尔的——”
那只老鼠叽叽叽的尖叫了一声，打断了他的话。
“够了！我不要听你说话！你嘴里就没几句真话！”
“此言差矣，”罗炎笑了笑，“我说的每一句话都是真的，只是我一般只说一半，而你光捡你爱听的那部分听了。”
乌尔戈斯似乎不想继续这个话题，这家伙吵架的本事大概相当于两只塔芙，不能再多了。
“这就是你的巢都？”罗炎的声音通过蝴蝶的振翅，化作精神的低语，问起了乌尔戈斯可能会感兴趣的事情。
他多少感觉到了，这家伙的性格就像个巨婴，而这或许与祂力量的来源有关，向祂顶礼膜拜的信徒大多如此。
也正如罗炎所预料的那样，当被问及了自己的宝库，那两颗绿豆大的小眼睛顿时放出了炫耀的光芒。
“确切地说…现在还不是，但很快就是了，嘿嘿。”
罗炎意外地看了他一眼。
“和黄昏城一样？被赶走了？”
老鼠啧了一下舌头。
“呵！被赶走的是阿瓦诺，可不是我！”
“傲慢？”
“没错，这儿之前是那家伙的地盘，但那个瞧不起人的家伙大意了，玩儿脱了，就被我捡过来了。”
“输了？输给谁？”
“一个从来没见过祂，却彻底将祂打败了的物质主义者。后者甚至没有察觉到祂的存在，却一次又一次挫败了祂的计划…那灰头土脸的样子可真是让人愉悦。”
乌尔戈斯的声音里似乎带着一丝幸灾乐祸。
但祂很快便厌倦了这个话题，那双绿豆似的鼠眼中，闪过了一丝狡黠。
“来都来了，我带你去看个好玩的吧。”
“什么好玩的？”
“你跟我来就知道了！”
看着向远处的城市窜过去的老鼠，罗炎略加思索了一会儿，最终还是决定跟上去。
反正看看也不会掉块肉。
他也很好奇，这家伙葫芦里卖的什么药。
乌尔戈斯在前面带路，罗炎在后面飞着，同时端详着这座熙熙攘攘的聚落，和聚落外面进行比较。
城里的情况比外面稍好一些，住在这儿的大概是“渴望者”，人们排队领着面包，虽然被饿得够呛，但倒也不至于被饿死。
罗炎不了解这里的情况，但参考莱恩王国的暮色行省，这里实行的应该是与之类似的农奴制。
即，农奴被禁止离开自己的土地，作为僭主的私有财产。至于黄昏城的市民则生活在国王的土地上，可以用税金换取相对的自由，并在一定程度上受到国王颁布的法律的庇护。
不过，他们也不完全相似。
形式上还是有许多区别的。
一只老鼠和一只蝴蝶就这么穿过了人头攒动的聚落，无人注意到神明从他们身旁经过。
期间有好几次乌尔戈斯差点被饥饿的人逮到，但都被这个狡猾的家伙给躲开了。
看着那些人绝望的表情，这只猥.琐的小老鼠似乎发自内心地感到愉悦。
真是个扭曲的家伙。
罗炎跟着祂，来到了那座如同宫殿一般的星舰旁边，而在那座星舰的旁边还坐落着一座更奢华的宫殿。
乌尔戈斯带着他从后门溜了进去，躲过了戒备森严的警卫，来到了其中最奢华的一间屋子。
一位衰老的国王正躺在床榻上，旁边的桌上摆满了山珍海味，枯瘦的手臂却已经拿不动刀叉。
已经拥有了一切的他，似乎对一切都失去了兴趣。
直到一名仆人凑到了他的身旁，在他耳边耳语几句，那张爬满皱纹的脸上才露出了兴奋的表情。
“家长大人…萨瓦，已经咽气了！”
听到自己一辈子的对手死了，那国王的脸上露出一丝病态的潮.红，支着衰朽的身子从床榻上坐了起来，
“哈哈哈哈！死得好！这个叛徒可算是死了！传我令下去，放礼炮…哀悼他！”
那仆人不敢多说话，战战兢兢地退下了，心里却发着愁，该如何编圆了这段佳话。
房间再次安静了下来。
看着空无一人的房间，年迈的国王忽然有些寂寞，不禁回想起了当初在金加仑港时的意气风发。
当时他亲口告诉萨瓦，最高明的商业是宗教，还罕见地和那孩子说了许许多多的真话。
那时候的他没有自己的孩子，是真把那小子当做了太子，谁也没想到那往后数十年的“相爱相杀”。
空气静得可怕。
他仿佛又回到了那个风雨交加的夜晚，惴惴不安地等待着密谋的结果，总感觉有一双眼睛在冥冥之中看着他。
他想翻到床底下看一眼。
然而已经一把年纪的他，实在是弯不下腰了，没有人搀扶着，连下床走两步都困难。
“你带我来这里就是为了让我看一个行将就木的老头？”罗炎无语地看向了窗台上那只兴致勃勃的老鼠。
乌尔戈斯嘿嘿笑了一声。
“当然不是，你猜猜他之后会去哪？”
“你的神选者无非是去你的巢都，这还用问吗？”
“这种说法当然没错，但太笼统了，好吧…我再给你一点提示！你已经见过他了！”
看着那只一脸期待而又炫耀的小老鼠，罗炎略加思索了一会儿，用不确定的声音回答。
“塞拉斯？”
乌尔戈斯的脸上闪过一丝惊讶，似乎没想到他猜对的这么快，随后赞赏地竖起了一根鼠爪。
“聪明！”
这次惊讶的人换成了罗炎。
等等——
这家伙不是还没死吗？
怎么会——
罗炎心中刚产生这样的困惑，猛然间便想起了自己先前才对乌尔戈斯说过的那句话。
“时间并不存在…你其实并不是真正理解这句话，我说得对吗？虚张声势的小鬼。”似乎是在为赢回了一局而得意，乌尔戈斯贼贼地笑着。
然而罗炎只觉得这个充满恶趣味的家伙真是无聊透顶，绕了这么大一圈就是为了向自己证明没有输。
有意思吗？
“理不理解…还真不一定。”
罗炎想了一会儿，用带着一丝笑意的声音说道，“如果我真是一点儿也不懂，你猜猜这个蝴蝶是怎么到我手上的？”
听到这句话，乌尔戈斯的眼中明显闪过了一丝嫉妒，除此之外还有一丝贪婪与渴望。
祂的信徒远远超过了诡谲之雾不止一个数量级，横跨了无数个宇宙，然而知识的不足是祂永远的痛苦。
但凡有点知识的人，要么是被傲慢之冠给抢走了，要么就是被诡谲之雾给骗走了，根本不会选择祂。
祂也想带着祂的孩子们征服无数个行星，深耕自己所在的宇宙，扩大信仰的版图，然而无奈的是根本办不到。
而且——
不只是诡谲之雾的秘宝，眼前这个男人祂也想要。
他有能力，有野心，也有欲.望！
若是能把这家伙转化成自己的神选者，说不准祂的信仰版图还能再扩张一个数量级！
让他当土著神，实在是太屈才了！
“小鬼，我们来做个交易吧。”
“哦？”
“那个蝴蝶对你来说根本没用，你连自己的星球都飞不出去，也没法在宇宙之间穿梭。不如，你把它让给我，我把这个世界的巢都送给你…不，我还另外附赠一个更好的！”
面对那蛊惑的低语，罗炎淡淡笑了笑，将目光投向了那个只剩下半口气吊着的国王。
“然后等我死了又回到你的手上对吗？就像我们之前见过的那几条野狗一样，轮回在你的巢都里。”
和恶魔做买卖顶多是出卖这辈子的灵魂，和混沌做交易那是把永世的福报都给兑现了。
而且，不是他有意嘲笑这家伙，哪有这么挖墙脚的？
把灵魂卖给“傲慢之冠”好歹能混个贤者，把灵魂卖给“永饥之爪”…他也没看到一个善终的啊。
显然是被戳中了心思，附身在老鼠身上的乌尔戈斯僵在了原地，嘴里说不出一句话。
祂还真是这么想的。
只是没想到一眼就被看穿了。
就在这时，那个行将就木的老头忽然看向了窗台，看见了站在那儿的老鼠和蝴蝶，脸上露出了一抹惊讶。
蝴蝶就罢了。
老鼠这种肮脏的玩意儿怎么会出现在自己的宫殿？！
扎伊德正要发作，忽然猛地注意到了什么，一滴冷汗不自觉地顺着那张爬满老人斑的脸落下。
他依稀听哪个巫医讲过，老鼠和蝴蝶都是通灵的东西，虽然他总和身边的人讲自己不信那东西，但其实他又是最疑神疑鬼的。
尤其是最近他老梦到“格罗夫”和“戈帕尔”，这些被他弄死不知道多少年的老朋友，他总觉得他们在下面过得不是很好。
他终于意识到了那冥冥之中的目光来自于哪，原来是在他的窗边，而不是在床底下。
他喘了口气，用衰老的声音说道。
“两位贵客…是从哪儿来的啊？”
乌尔戈斯正心烦着，实在没心思搭理他，便随口敷衍了一句。
“和你没关系，你睡你的。”
显然没想到老鼠会说话，扎伊德是真被吓了一跳，脸都白了几分，但还是强作镇定地冷静了下来。
“你们是下面的人？还是上面的？”
他试探着问道，然而两位神仙却都不搭理他，只是在那儿自个儿聊自己的，把他当成了空气。
扎伊德不禁有些气恼，想要发作，可又怕这两位是来接自己的，贸然结了恶缘总归不好。
而且，他也感到自己时日无多了，或许得安排一下后事了。
换上了缓和的语气，他看向那只先前搭理过他的老鼠，罕见拿出了那许久未有的敬畏之心说道。
“尊…呃，上神大人，我不劳烦您别的，只恳请您满足我一个小小的心愿，我日后定当报答！”
乌尔戈斯没说话，罗炎倒是对这个觉醒了精神能力的国王感到了好奇，饶有兴趣道。
“哦？什么愿望？”
扎伊德咳嗽了声。
“我有三十个孩子，但我还没决定谁来当这个太子，我得找个人接替我，能不能…给我个建议？”
不等旁边的蝴蝶回答，乌尔戈斯不耐烦地回了一句。
“有什么区别吗，反正没一个是你的。”
没一个是…
扎伊德的脸色彻底白了。
他的绝望一如那站在黄昏城外的塞拉斯，就像一个赢下所有的赌徒，在最后一局一把输光所有筹码。
一想到这家伙很快就会咽下最后一口气，去到二十多年前的奥斯大陆，把刚刚经历过的绝望再经历一遍直到暮色行省的“巢都”崩塌，罗炎都不知道自己该不该心疼这个陌生的老头了。
这是造了多大的孽啊。
而也就在这时，那原本连续的空间忽然荡漾开一圈透明的涟漪，为这个世界的一切按下了暂停。
又或者，静止不动的只是站在窗台上的老鼠与蝴蝶。
“既然你拒绝了我，那我们也没什么好说的了，你可以从我的屋子里滚出去了——”
“希望下次再见面，你不要后悔今天的选择！我会让你知道什么叫求生不得，求死不能！”
那只小老鼠的眼中燃烧着凶光，用阴毒的声音撂下了一句狠话，那滔天的恨意就像是恨不得把他生吞活剥了一样。
罗炎就知道祂没那么大度，刚才那副不在乎的模样全都是装出来的，现在果然撕破脸了。
不过，他可不是那么不知体面的人。
在被那涟漪卷入之前，停在窗台上的蝴蝶轻轻扇动了翅膀，就像那一如既往优雅的微笑。
“我还是那句话，那就试试好了。”
“我在‘未来’等你。”
腐肉氏族是吧。
罗炎记得这个名字，相信暮色行省人也都记得。
等解决完肆虐在黄昏城外的混沌，他回头就把这群藏在万仞山脉里的鼠人给扬了！
猩红色的天空如潮水般退去，取而代之的是一片蔚蓝。温暖的阳光正穿过棉白色的云层洒下，天空前所未有的晴朗。
当罗炎再次睁开双眼，他正站在一棵衰朽的橡树之下。
近处是斑驳的树影，远处是胜利的欢呼，先前的饥饿与死亡就像一场遥远的梦。
托“永饥之爪”的福，他又多看到了一个“虚境”，只可惜没时间仔细看个究竟了。
说实话，罗炎是真挺好奇的，“永饥之爪”口中的那个物质主义者，到底是如何在完全没有意识到“傲慢之冠”存在的情况下，一举战胜那个来自虚空的邪灵。
如果没有夸张的成分，那家伙真不是一般的强。
当然——
也没准这与那个世界的超凡之力极度稀薄有关。
毕竟就连“永饥之爪”去了那儿都只能当一只老鼠，想来“傲慢之冠”也没有更好的办法。
顺便一提，除了从那白捡的虚境中获得了更多关于虚空的启示之外，罗炎还得到了一些看得见摸得着的好处。
就在那“永饥之爪”的分身陨落之时，一部分“经验”似乎被他的万象之蝶吸到了自己身上。
不管是因为近水楼台先得月，还是因为他从乌尔戈斯那里拉的仇恨太足，这对他来说都无疑是个意外之喜。
算上之前从凯兰身上分走的“经验”，罗炎能明显感觉到自己的实力又增长了不少。
虽然还不至于突破新的瓶颈，但他能感觉到，自己距离宗师的门槛又前进了一大步！
ID：罗炎种族：人类 灵魂等级：宗师（等级上限LV170）
等级：LV.141（10）
体质：207（20）
力量：154（20）
敏捷：161（20）
智力：1061（120）
精神：1041（120）
透过神格确认了属性和等级的变化，罗炎关掉半透明的属性界面，抬头看向了天空。
只见那闪烁着金光的天使已经消失不见了，正化作满天光羽洒下，落在士兵们的盔甲上。
在一切结束之后，祂将天空还给了仰望着它的人们，哪怕此刻的人们心里可能更感谢另一个人。
这时候，远处传来了熟悉的呼喊。
“科林——！”
罗炎抬头看去，只见一袭银发的艾琳正策马向这边奔来，脸上写满了担心和焦急。
他正想笑着和她打声招呼，却见西边也奔来了一匹快马，骑在马上的是一位头戴橄榄枝的姑娘。
罗炎的笑容渐渐变得有些微妙。
不至于这么巧吧？
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