施孝真在地图上查看,对几名手下道:“木阿图曾经是太原呆了十年,他一直往返于马邑道,从未走过萧关道,七天时间,他现在应该快到太原了。”
一名手下迟疑一下道:“会不会这次情况特殊,他改变习惯,走萧关而不走马邑道?”
“情况特殊只是对我们而言,他七天前走的时候,什么事情都没有发生,而且身怀重要之物,他更不会冒险走自己不熟悉的道路,他肯定是走太原。”
停一下,施孝真又道:“萧关那边也不能放松,天子已经下旨,要求沿途官员扣留所有的突厥商人,现在该我们出动了。”
在施孝真的命令下,三万内卫分成三百队,奔赴两条北上之路的沿途各县。
太原,木阿图在自己的小宅子焦虑得来回踱步,他抵达太原后便一直躲在自己的小宅内。
他眼睁睁看着自己的商队在入城时被扣押,他们在来太原的路上便听到一个传闻,隋朝在扣押突厥商人,这个他无法证实真假,他便想了一个办法,他自己先用粟特人的身份入城,商队紧随其后入城,果然,他商队被士兵扣押了。
木阿图年约四十岁,在大隋已经经商二十年,他原本是个纯粹的商人,但自从五年前,始毕可汗任命心腹大臣史蜀胡悉主管对隋贸易后。
史蜀胡悉便开始推行全商皆兵策略,把所有的突厥商人都改造为兼职情报探子。
和所有的突厥商人一样,木阿图也被改造了,他目前的另一个身份便是突厥安插在大隋内部的细作,负责给突厥搞到盐铁,同时还要打探消息。
一个多月前,魏汝南就向他兜售火药秘笈,他压根就不信,一口回绝了魏汝南,一个穷酸落魄匠人怎么可能有大隋最顶级的机密。
虽然回绝了魏汝南,但木阿图还是要向身在太原的史蜀胡悉汇报此事,并把魏汝南给他的一点样品给送给了史蜀胡悉。
不久他便接到史蜀胡悉的指示,对方的火药秘笈很可能是真的,要求他不惜一切代价买下来。
木阿图便再次找到了魏汝南,以三千两银子的代价买下了两份秘笈和魏汝南手中所有的火药,一共四十余斤。
现在木阿图焦虑的是,他要尽快联系上史蜀胡悉,把秘笈和火药交给他。
木阿图在太原住了十年,买了两座宅子,其中一座宅子按照规定向官府备案,而另一座小宅子他没有过户,虽然已经属于他,但官府那边依旧是原房主的名字。
木阿图便躲在没有过户的小宅子内,这里很隐秘,除了他本人外,其他任何人都不知道,史蜀胡悉当然也不知道他躲在这里。
有利也有弊,有利是他暂时安全,弊端是他没办法把秘笈和火药送出去。
但木阿图要吃饭,也想打听消息,他想了想,便找到了他的一个老相好。
木阿图的老相好是个寡妇,她就住在木阿图的同一条街上,有一儿一女,给人洗衣度日,但五年前她和木阿图相好后,木阿图给了她不少钱,还帮她开了家卖面片的小店。
木阿图找到了老相好,时隔五年不见,女人又惊又喜,和他温存一番,又给他煮了一大碗面片。
木阿图吃饱了肚子,这才取出几两碎银子对女人道:“朝廷下了一道命令,要抓捕所有的突厥商人,我的商队也被扣留了,我不敢出门,你帮我打听一下消息。”
女人欢喜无限地收下银子,出门打听消息去了。
一个时辰后,女人回来了,给他带来两个心凉的消息,他的另一座宅子被官府贴了封条,雄鹰酒楼也早就停业了。
雄鹰酒楼是史蜀胡悉的联络点,也是唯一的联络点,一旦酒楼被关闭,他就没有办法联络上史蜀胡悉了。
木阿图虽然知道史蜀胡悉可能在交河县,但他不敢去找,万一史蜀胡悉已经被抓,交河县那里就是一个陷阱了。
木阿图心烦意乱,但又没有办法,只得耐心等待时机变化。
萧夏下达的缉捕突厥商人的命令确实击中了大隋突厥人的要害,这些突厥商人都在官府登记过,各地官府很清楚突厥商人的动向。
一旦天子命令下达,各地官府都会雷厉风行实施,太原也不例外,太原一直是突厥人最集中的地方,人数甚至比京城还多。
太原府一口气抓捕了三百多名突厥商人,查封了四十余家店铺,其中就包括突厥人的雄鹰酒楼。
但史蜀胡悉逃掉了,他虽然是突厥高官,但他本人是粟特人,这样就比别的突厥人多了一点点逃脱的机会。
史蜀胡悉逃到交城县,改名为史安泰,用一套事先准备的行商资料在交城县衙进行登记,他就完全以粟特人的身份在太原活动。
史蜀胡悉也焦虑万分,他打听到木阿图的商队被抓捕,说明木阿图已经在太原了,但木阿图的房宅被查封,他本人失踪了。
现在太原风声鹤唳,突厥商人要么被抓,要么躲藏起来,史蜀胡悉失去了和木阿图的联系。
“君上,会不会木阿图直接回了突厥?”一名手下低声道。
“不可能!”
史蜀胡悉一口否决,“他过不了赤塘关,也过不了娄烦关,他没有这么傻,他一定还躲在太原城,他在太原经商十年,一定还有隐秘的藏身处!”
“那该怎么办?”
“没有怎么办,就躲着吧!给了我们,我们也带不回草原,只要东西在我们手中,隋朝迟早会放松封锁。”
手下无奈叹了口气道:“真是奇怪,隋朝怎么突然开始对突厥商人下手了?以前从未有过这种事。”
史蜀胡悉冷笑一声道:“说明隋朝已经知道魏汝南出售火药技术之事了。”
这天上午,施孝真率领三千内卫赶到了太原。
太原郡刺史正是崔奉贤,无论他当年出任江都郡刺史,还是宣城郡刺史,他都能雷厉风行执行晋王令,萧夏对他很满意。
登基后,便让他出任太原郡刺史,做完这一任,他要么出任京兆尹,要么直接入朝为从三品高官。
崔奉贤对施孝真道:“我们已经拦截了木阿图的商队,也查封了他的宅子,但他本人跑掉了,估计就躲在太原城某个角落。”
施孝真点点头问道:“突厥商人抓捕了多少?”
“一千多人,都没有审问,等将军过来审问!”
“多谢崔使君,把人交给我们,我们会仔细审问甄别!”
崔奉贤随即将一千多名突厥商人移交给内卫,内卫当天便开始提审这些商人,专业审问完全不一样,当天晚上,内卫便发现了一个庞大的突厥情报网。