第一百七十二章文明的尽头
那一颗由数据聚集而成的陨石最终没有落下。
因为伊森不见了。
又一个让真理之神无法理解的情况发生了，祂亲眼目睹了电脑被点亮的屏幕里伸出了一只手，把伊森拽进了屏幕里。
理论上来说伊森没有逃跑，而是与这无处不在的数据与编码融为了一体，他无处不在，成为了这信息库的一部分，而祂至今无从得知伊森究竟是如何得到了这个世界的一小部分权限，甚至还把不属于这个空间的东西带了进来。
但无论如何，祂都必须立刻进行一次全面的排查，不放过任何一个角落，才能把隐藏进了祂信息库里的顽固病毒给找出来。
真理之神第一次产生了“后悔”这种属于人类的情绪，如果祂事先能知道伊森的危害性，一定会不惜一切代价把这个病毒阻挡在信息库之外。
然而现在，即使祂找出了这个病毒下落，或许许多数据也无法得到恢复了。
另一边的伊森已经彻底明白了眼前的情况。
此时此刻出现在他面前的并非真正的老巴，这从祂没有立刻拽着他谈论巴扎托斯传奇影业在帝国未来十年的发展计划都能窥出一二，七眼化身，以及他现在所见证的一切，都是原本就存在于这个信息库的记录，如今只是以他想要的方式进行了转化和解读。
远处如心脏跳动着的星球，便是旧神巴扎托斯与那67个被毁灭的位面，也极有可能是巴扎托斯的本体所在，在这个角度向远处眺望，的确既怪诞又恐怖，那一双比星球还要庞大的瞳孔在群星的黑暗深处若隐若现。
事实上在旧神的三重试炼中，伊森也没有真正触及过巴扎托斯的本体。
当时被血肉侵染的梦境，以及老巴在血瀑布下安排的会面，可能就处于某一颗跳动着的“心脏”之上。
“老巴，我想要了解更多。”
没有了鼠标和电脑屏幕，伊森只能通过语音输入来调取更多数据。
“如你所愿。”
七眼女人微笑着。
紧接着，远处被血肉侵染的星球以肉眼可见的速度开始倒退，在那一层包裹住了星球外红色菌毯消退后，逐渐展现出了人类文明留下的痕迹。
被感染吞噬的建筑开始自我修补，那死一般的星球上也重新出现了生命存在的迹象。
那里也出现了类人生物。
他们的外表与人类有所出入，与巴扎托斯所化身的七眼女人形象出于同一种风格，那是一个高度发达的文明，他们冲破了星球，将文明的火种延伸到了星系中的其他星球，他们在其上开发建设，点亮了地表，将他们的存在黑暗的宇宙中连在了一起。
紧接着，一些陌生的概念开始涌入伊森的脑海。
卡尼娅与万生纪元。
一个在生物学、基因工程和有机融合技术方面达到登峰造极的文明，他们并非依靠传统的金属与芯片，而是通过操控一种名为“生物源质”的能量来驱动社会。源质本质上是一种基于生命网络的精神生物能量，其强度与复杂性与区域内生物种类的数量和质量直接相关。
卡尼娅人热衷于探索，当探索陷入停滞时，便开始痴迷于创造新生命的形式，他们将基因序列视为诗篇，将生态系统视为殿堂。
而这些改造很快延伸到了他们所居住的城市。
起初，他们对于无机物的改造取得了巨大的成功，他们将自己生活地方改造成了巨大的活体结构，会呼吸、生长并自我修复，交通工具是经过基因强化的生物坐骑或活体舰船，他们通过源质网络进行心灵沟通，共享知识和情感，他们的医疗技术可以重塑肉身，治愈任何疾病，甚至将不同物种的优点融合创造出新的“完美”形态。
伊森所见到的冲破星球的巨型飞行物便是生物科技与“源质”登峰造极的产物，卡尼娅人将其称之为“利维坦”。
然而就如所有文明在高度繁荣后的遭遇一样，生物科技的蓬勃发展带来了人口膨胀、资源紧缺等社会问题，也让卡尼娅人产生了无穷的欲望，他们开始对周遭进行跨星系生物殖民与改造，将遇到的每一个原生生态系统都“优化”成他们眼中更“先进”的模式。
卡尼娅人们始终认为，“进化”将会解决他们所遇到的一切困境，这也是其文明一直以来的发展模式，直到利维坦终于在向外探索时触碰到了壁垒——卡尼娅的舰队注意到有某种无形的壁垒阻止他们更进一步。
那是连光都无法浸透的黑暗，任何进入中的舰队都会失去通讯，没有人知道他们在其中遭遇了什么。
而在卡尼娅人试图将属于他们的文明火种穿透黑暗时，另一场危机悄然降临。
他们对于“进化”的渴求，以及他们通过源质能量创造的、庞大到无法计数的生物种类数量滋生出了一个连他们都无法理解的存在。
巴扎托斯。
其中一位利维坦的船长试图为他在宇宙深处观测到异象赋予名字，他声称自己在一起航行中窥见了深邃黑暗中若隐若现的可怕生物，猩红的肉芽在黑暗中若隐若现，它们如血管般汇集向了一个巨大的眼睛。
它的存在要比星球本身更加庞大。
卡尼娅人开始试图与深邃黑暗中的存在沟通，而在多达数万次的尝试后，被他们命名为“巴扎托斯”的未知物种回应了他们，并为他们指明了一条新的道路。
那是卡尼娅人无法拒绝的诱惑，也是血肉与进化的最终形态。
一旦实现了文明的最终进化，他们将彻底摆脱人口膨胀、资源短缺所带来的问题，就连资源分配不均、贫富差距等难题也会被一并解决，因为在巴扎托斯向卡尼娅许诺的图景中，每一个个体都会被纳入到进化的一部分。
他们将共同享有永恒不灭的生命，他们的意识与通讯将跨越时间与空间，他们的每一个想法都能精准地传达给彼此。
一个前所未有的，他们从未见过的永恒之国即将到来。
七眼女人为伊森展示了卡尼娅文明的最终形态——血色菌毯在地表迅速蔓延，将它所能触及到同化，生灵、建筑，乃至星球地表上的一切在菌毯的蔓延下消失殆尽，只剩下一颗蠕动着的“心脏”。
“我实现了承诺。”
七眼女人伸出右手，在伊森眼中形成了一个奇妙的图景，她如同解说向导而做出的手势，在这个角度看起来就像是将一个星球托举在了掌心。
那颗星球便是卡尼娅文明诞生之处。
“他们都还活着，以永生与不灭的方式。”
这是站在真理之神角度之下，对于卡尼娅文明灭亡的记录与解读，但在一些关键的部分上还存在模糊不清的地方。
这些记录并未指出究竟是卡尼娅人对于“血肉与进化”的狂热催生出了旧神巴扎托斯，还是利维坦对于黑暗深处的探索唤醒了某个在黑暗深处的可怕存在。
但真理之神的结论，认为巴扎托斯成为了一个鼎盛文明的终点。
汇集了一个星系文明的欲望与意识，这便是旧神巴扎托斯强大的来源。
而对于“欲望”与“意识”，在帝国邪神崇拜最猖獗的时候，邪神的信徒们赋予了它们新一层的解读。
他们认为那便是人类的“灵魂”所在。
在邪神信徒的解读中，对于旧神而言，“灵魂”就是电池，他们坚信只要收集到了足够多的灵魂，就能让曾经被正位神与中位神驱赶出去的旧神们重新回到这个世界。
紧接着，伊森发现了另一个问题。
倘若确如真理之神所记录的，每一位旧神都是某个文明毁灭后的“聚合体”，祂们又为什么会在某个特定的时间和地点聚在一起？
那是他们所处的位面，在第一纪元到来以前，每一位旧神的使者都汇聚在了这个“大舞台”上。
他并不认为这是巧合，而之前他所窥见的黄金之王与绯红女王的记忆都显示他们所处的位面是特殊的。
“老巴，你为什么来到我们这里？”
“因为有一位信徒向我发出了邀请。”
七眼女人微笑着向他解释，“我总会仔细聆听他们的请求。”
闻言，伊森不由又朝着群星深处蠕动的“心脏”眺望了一眼，他知道在这个问题上老巴没有说谎，卡尼娅人已经得到了他们想要的一切。
永恒不灭的生命，他们曾经所面临的全部社会困境都随着进化的到来而消失了，他们不但从思维与意识上彻底理解了彼此，就连肉体也紧密地粘连在了一起。
唯一的问题是这样的“进化”可能并不是卡尼娅人真正想要的。
但伊森和真正的老巴打过交道，他知道旧神的思维方式与人类相距甚远，如果你不能把对于他们的祈祷具体到每一个细节，那么巴扎托斯便会用祂认为对你最好的方式来实现你的愿望。
这就是伊森每一次请老巴帮忙时都必须详细对祂说明要求的原因。
就以不久前濒死的兰斯为例，如果他不在沟通的过程中详细说明，那么兰斯虽然仍会死而复生，但反抗军们迎来的将会是一位巨大的会蠕动的肉块，遇到敌人时还会向对方发射触须。
不过伊森也不能过于苛责卡尼娅人。
毕竟这是他们第一次和老巴打交道，以后注意点就行。
“邀请你的人是谁？”
伊森问道。
他觉得自己发现了一个阴谋。
“生命女神。”
“生命女神？”
伊森敏锐地捕捉到了从时间逻辑上解释不通的地方。
老巴绝不会把祂的第一位使徒称为“生命女神”，所有正位神与中位神的称谓都是在第一纪元以后被确认的，那时所有的旧神都已经被驱离了这个世界，回到了祂们原本所在的地方。
这不得不让他想到了那位在第一次战争期间的搅屎棍——真理之神。
种种迹象都表明是祂让旧神的使徒们“觉醒”了自由的意识。
“你想要知道的秘密藏在更深处。”
七眼女人仿佛看穿了伊森的内心，她说道，“那里的信息进行了最严密的管控，但你知道该怎么做。”
这个毁灭了67个星球的旧神竟然冲着伊森露出了极具人性化的坏笑。
一个想法随之涌入了伊森的大脑。
正常来说，真理之神肯定不会允许他这个外人在信息库横冲直撞。
除非，
他彻底把这里搅乱，把病毒散播得到处都是。
说到病毒…
一时间，伊森与那七个眼睛的视线汇聚在一起，他向对方比划出了“OK”的手势。
在七眼女人的护送下，他离开了这片群星。
当被数据与编码遮蔽的视线恢复清晰，伊森发现自己已出现在了另一个陌生的区域，这个区域也存在着许多一看就不属于这个空间的“异常物品”。
那是一台电视，正播放着空中堡垒内部的景象。
端坐于王座上的身影，用看待蝼蚁的眼神俯视着闯入这间屋子的彼岸与勇者。
他的身体与那钢铁王座融为了一起，这是来自真理之神的赐福，也意味这空中堡垒已经成为了他意识的一部分。
神的使徒，又怎么可能在他的圣所，在新神的注视下败北？
王座上的亨利六世冷漠地看着彼岸将那些被金属与机械完全同化的船员扔到地上，他的眼中没有半点惋惜，他的士兵无处不在，无穷无尽。
对于银辉帝国的人们而言，这就是他们最终的决战了。
而正处于观影位置的伊森又有了一个新的发现。
真理之神的能量正以某种方式传到进空中堡垒之中，他似乎找到了神与信徒之间的纽带。
只可惜老巴小助手已消失不见，这里就只剩下了他独自一人，连参谋的人都没有。
当然，从另一个角度来看…
眼下，没有任何目击者。
伊森缓缓走近了那用于传输能量的导管。
与此同时，位于钢铁王座上的孤高身影慵懒地打了个哈欠，抒发着他对于这两个不自量力闯入者不屑的心情。
他俯视着彼岸——这个为他带来无数麻烦的红发女人。
这说明他当初做出了明智的决定。
他就该把那个麻烦的族群斩尽杀绝。
而此时此刻，他感受到了新神的注视。
这是对于反抗者的审判，他将要宣读两人的命运，内心的千言万语汇聚成了一句话：
——“哈基米，南北绿多！”