第459章 关西琐事
“于阗（仲云）国使臣，参见汉王殿下，殿下千秋万岁…”
咸通十一年九月末梢，当关东大唐因为围剿黄巢受挫，天子李漼病情加剧的时候，关西的刘继隆却在长安含元殿接见了于阗与仲云的使臣。
两国使者长相不同，于阗国高鼻深目，仲云国则是圆脸塌鼻。
含元殿内，刘继隆坐在金台腰间，虽然没有坐在天子的位置上，但从下往上看，与天子也没有什么区别。
殿内左右站着二百余名在京七品以上官员，他们安静倾听着于阗、仲云国使臣的奏表。
“平身。”
坐在位置上的刘继隆抬手示意，二人这时才缓缓起身，看清了刘继隆的面貌。
纵使早已打探过，他们却还是感到了惊叹，暗道中原圣人，果然是龙凤之姿，神人之表。
“你们两国的国书，吾已经看过了。”
刘继隆坐在主位上，面对两人说道：“朝廷重新恢复安西、北庭两大都护府，为的就是庇护你们这些小国，使你们不受胡人侵害。”
“葛逻禄、黠戛斯、回鹘、吐蕃等部，如今大多都被张使君驱逐，听闻疏勒被数万回鹘人侵占，但汝等不必担心。”
“吾已经敕令安西，待到来年入秋必然出兵，夷灭此部回鹘。”
“吐蕃那边，吾亦敕令没卢丹增，要求其约束土浑、吐蕃诸部，不得侵扰汝等。”
“若还有胡人敢于侵扰汝等，吾自不会坐视不理，这点可以放心。”
刘继隆表明了态度，同时也向二人明说了自己可以影响吐蕃。
对于西域这些国家来说，中原虽然强盛，但那毕竟是百年以前的“传说”了。
近百年来，真正在统治并影响他们的，始终都是昔日强盛的吐蕃。
如今吐蕃虽然陷入内乱，但西迁的回鹘人又重新占据了主导地位。
他们此前虽然知道河陇出了个圣人，但并不知道这位如此强大。
直到张淮深收复龟兹、焉耆二镇，他们前往拜见张淮深，这才从张淮深口中得知了刘继隆的强大。
原本他们以为时张淮深自吹自擂，结果他们一路东进，这才发现张淮深不仅没有吹捧，反而有些“贬低”。
张淮深不清楚关陇的情况，所以说的有些保守。
正因如此，当于阗、仲云使者来到长安后，他们顿时便被焕然一新的长安城给吸引了。
长安的人口，自然不能比较以前，哪怕是如今关中已然太平两年之久，但城内人口也不过三十二万之数。
就人口来看，确实不如以前繁华，但长安城内民舍、街道、坊墙重修之后，焕然一新。
曾经的那种颓势，早已被扫入废墟之中，取而代之的是种新的面貌。
不过对于于阗、仲云二国的西域使者来说，平常五万人口都难以见到的城池，如今来到中原，动辄数万乃至十几万人口的城池，自然让他们感到震撼。
“殿下千秋，臣代于阗（仲云），感谢您的隆恩…”
两名使者恭恭敬敬的行礼，接着继续说道：“如果天朝能在国中驻军庇护，我们便不用担心胡人侵扰了。”
不出意外，早已习惯了被大唐、吐蕃轮番驻军的两国，果然向刘继隆提出了驻军的请求。
不等刘继隆开口，两名使者继续向刘继隆恭敬作揖：“臣已经带来了下国图籍，请殿下阅览…”
二人话音落下，便有两名从七品官员端着木盘走向金台，接着由张延晖转呈到了刘继隆面前案上。
刘继隆倒是没想到两国准备如此充足，当下拿起两国图籍翻阅起来。
依照唐初玄奘西行时的记载，于阗古国有城十八座，胜兵万人，都城周八九里，其境内伽蓝百余所，僧徒五千余人。
单从这些来看，于阗地区的人口便不少，而仲云国小民寡，胜兵不过二千，百姓数量更为稀少。
如今两国献上图籍，刘继隆可以直接通过图籍来判断两国大体实力。
只是略微翻阅，刘继隆便清楚知道了两国的情况。
于阗国经历吐蕃入寇，盘剥等近百年时间，如今人口仅有五万七千余，国中常备兵不过三千，城池依旧十八座，耕地不过三十二万六千余亩，耕牛一万二千余头，羊十余万。
仲云国的环境比起于阗还要更为恶劣，人口不过一万八千余，国中兵卒不过千余人，城池四座，耕地四万九千余亩，百姓主要以放牧为生，有耕牛三千余，牧群十余万。
于阗国每年的赋税折色在二万七千贯左右，仲云则是折色后在九千贯左右。
就两国这赋税，想要保护国家，基本只能把赋税投入到军备中去，且兵卒战力低下，三千人还打不过几百入寇的土浑部落。
正是因为战力不行，所以他们才会想着让刘继隆派驻兵马。
毕竟按照过往的传统，大唐派驻兵马，安西都护府自己会承担军饷，而小国只需要负责口粮就行。
对于这个传统，刘继隆自然也不会打破，毕竟就土浑这些臭鱼烂虾，倒也不用太多兵马就能抵御。
“此前朝廷与吐蕃，分别派驻多少兵马于仲云、于阗？”
刘继隆询问二国使臣，二人见状便以于阗使臣为主，先行回答：“昔年朝廷在于阗派驻兵二千余人。”
“仲云则是八百人左右。”仲云使臣回答着。
两国使臣的回答，令含元殿内不少大臣都开始骚动了起来。
他们虽然没有开口，但却在用眼神交流，并且大部分人都觉得这点驻军并不算多。
不过对于熟悉河西、西域情况的归义军老臣们来说，他们可是十分清楚在丝绸之路南道驻兵近三千耗费有多大的。
不提别的，汉军之中为何会渐渐开始产生逃卒？
究其原因，主要还是由于疆域扩大，兵卒距离家乡越来越远，许多兵卒思乡而不到期限，不得退伍，所以才会出现逃卒。
原本在陇右时，每个月若是操训后休整两日，那完全可以快马赶回家里休息，见见亲人。
可随着汉军疆域变大，许多兵卒又需要换防，莫说休息几日，就是休息半个月、一个月都没办法赶回家里。
这种情况，便是在交通发达后世都不少见，更别提车马落后的这个时代了。
对于许多出生在中原的官员来说，他们根本不清楚西域有多广袤。
不提别的，近三千戍兵应该从何处调遣？
哪怕是从最近的沙州调遣，从沙州到于阗最西边的距离都足有两千余里。
马不停蹄的情况下，普通兵卒往返所需时间就不少于两个月，一年到头都回不了一次家。
若是从陇西、关中地区派遣戍兵，距离则更为遥远，往返时间需要大半年。
路途如此遥远，派遣戍兵困难不说，戍兵思乡难以处理，若是缩短戍边时间，那则代表增加戍兵成本。
历史上庞勋之流为什么造反，说白来就是原本说好戍期三年，结果三年又三年。
之所以三年又三年，主要就是戍兵来往戍边在路途中耗费极大。
重新募兵并派遣戍兵的消耗，都足够发放本来戍兵的军饷和犒赏了。
除非朝廷能一直保障自己很有钱，能将兵卒戍期缩短，不然征发戍兵，始终要面对逃卒问题。
哪怕历史给出了卫所兵和建设兵团两种答案，但实际上两者的逃兵也并不少。
明代卫所制迁徙百万江南军户前往北方、西南之地，结果不到五十年时间，便逃亡过半。
要知道明初卫所兵待遇还是很不错的，不仅有卫学，每月还有月粮和盐酒，外出还有行粮，根本不是晚明那种叫花子式卫所兵能比的。
单拿卫学来说，卫学制度直接让普通军户每年占据三成科举进士名额，成就了不少军户。
结果待遇如此，却依旧挡不住卫所兵逃亡，而建设兵团比卫所制度更先进，但依旧挡不住逃卒。
说到底，思乡之情和环境对人的影响太大，哪怕给足钱粮，也无法弥补这些东西。
逃卒问题是无法解决的，但降低逃卒的办法是有的。
想到这里，刘继隆对殿上的于阗、仲云两国使臣说道：“汝等舟车劳顿，暂且下去休息吧。”
“驻兵之事，吾与群臣商议过后，十日内必定会给汝等答复。”
两国使臣闻言，当即恭敬作揖：“下臣告退，上千秋万岁…”
面对他们有些僭越的唱诵，刘继隆并未纠正，只是颔首看着他们起身退出含元殿，随后才将目光放到了群臣身上。
随着两国使臣离开，殿内便有不少人开始了谏言。
“殿下，我朝廷正值鼎盛，理应恢复旧疆。”
“向于阗驻扎兵马之事，理应同意。”
“陛下，臣附议…”
礼部的陆龟蒙站了出来，唱表作揖，而后引出十余名官员附议。
这些官员大部分都是六七品的官员，五品及以上的官员却很少。
这主要原因是五品及以上官员，基本都是河陇出身的老人，他们比这些中原出身的官员，更了解西北的贫瘠和苦寒。
正如当下，陆龟蒙等人唱表之声落下后，熟悉关陇的高淮便起身作揖道：
“陛下，臣以为西北苦寒，而西域苦寒更甚。”
“两千八百戍兵看似不多，但从何处征调，又该戍边多久，军饷又该如何定调，这些都是问题。”
“眼下中原动荡，朝廷理应将重心靠向关东，而非西域。”
“陛下，臣附议。”马懿果断表态支持高淮，继而引起了数十名河陇官员的支持。
陆龟蒙他们显然不服，刘继隆见状看向张延晖。
“汝等出身无非是河陇、关中、关东、江南，未曾去过西域，不如问问真正去过西域的人。”
刘继隆的话，将众人目光吸引到了张延晖身上。
张延晖感受着百官目光，不免有些紧张，但在刘继隆鼓励的眼神下，张延晖还是硬着头皮起身说道：
“西域绝非河陇及中原能比，单说每月春夏之际，遮天蔽日的沙尘席卷而来，城内凭空多出三寸黄沙，这种情况，又有几位大臣见过？”
“于阗、仲云皆位于西域南侧，南边是昆仑山脉，北边是沙漠大碛，西边是苦寒葱岭，仅能依靠昆仑山融化的雪水来耕种。”
“虽说两国有近四十万亩耕地，但西域不比关陇，更比不上中原。”
“四十万亩耕地，恐怕连三十万石粮食都无法保障，所以当地百姓只能食牲畜奶酪来搭配粮食充饥。”
“西域干燥，干燥比之长安更甚，一个橘子放在长安，时间长了会腐败，但在西域却会成为干果。”
“莫说中原的诸位，便是自小生长于沙州的许多兵卒在前往西州、龟兹等地戍边后，都极易感到干燥而口鼻流血。”
“且西域东西长三千里，南北长两千里，距离足够前往殿内任意大臣的家乡，绰绰有余。”
“如此距离，光从长安前往于阗都需要三个月时间，往返便需要半年。”
“戍期太短，朝廷耗费太高，戍期太长，则兵卒思乡情切，难免逃亡。”
张延晖说到此处，不由看向刘继隆，恭敬作揖道：
“殿下，臣以为，可发孤身青壮前往龟兹、焉耆定居，再从当地征募青壮为兵卒，派驻于阗、仲云。”
张延晖所说的，已经初步触摸到了卫所制和建设兵团制，但还远远不够。
“陛下，若是如此，恐怕三五年不能成！”
陆龟蒙等官员主动开口，张延晖也没有否认，而是点头道：
“确实非三五年不能成，但若是成了，日后西域便不缺汉卒。”
“相比较从关中发兵戍边，由龟兹、焉耆等处发兵戍边，无疑更近。”
“兵卒即便思乡，大不了告休两三个月，放其回家好好休息，总比兵卒逃亡返回关中要好。”
张延晖年纪虽小，但却凭着自己对西域的了解，将陆龟蒙等人说的哑口无言。
毕竟他们确实不了解西域，他们对西域的了解，都只是书本上，而张延晖是真的去过西域。
耳听再多，也不如眼见为实。
看他们争论差不多了，刘继隆也开口说道：“我朝自国初开始，虽开疆拓土，东包三韩，西抵大碛，南濒南海，北至大漠，但终究只是羁縻。”
“安史之乱后，山河破碎，皆因汉家多居中原而寡四边。”
“吾深思熟虑，决定重启折冲府，以折冲府来戍边地方。”
刘继隆所说的折冲府，其实也是归义军一开始的采取的制度。
不过随着土地均分得差不多后，不管是刘继隆还是张淮深，他们都选择了重新改变制度。
如今刘继隆要重启折冲府制度，实际上就是为了实施一套类似卫所制的屯田戍边制度。
面对群臣，刘继隆将早已准备好的腹稿说出：“国初，折冲府分上、中、下三等，上府一千二百人，中府一千人，下府八百人。”
“每府置折冲都尉一人，左右果毅都尉各一人，别将、长史、兵曹参军各一人。”
“府以下官职及编制，想必诸位都了解，吾便不细说了。”
“如今吾重提折冲府，为的便是移民戍边，开垦屯田。”
“吾决意，以五十户为一队，每户出一人为屯兵，屯兵每月领月粮一石，钱五百，发屯田五十亩，十税一。”
“以三队为一旅，设旅帅、旅副；以三旅为一团，设校尉、兵曹；以三团为一府，置别将、长史、兵曹参军。”
“每府设官学一所，供屯兵子弟免费读书，然纸笔由各户自出，可参与科举。”
“此外，每府从屯兵中选出四百战兵，战兵每月多发五百钱，出征设行粮，每日发行粮五升。”
“眼下暂设龟兹、于阗两处折冲府，征募孤身男子前往当地，挑选军中年四十五上者担任折冲府官员。”
刘继隆所谓的折冲府制度，实际上就是加强版的卫所制。
明初的卫所制虽然很不错，但对卫所兵卒的负担还是有些沉重，福利还是略微有所不足。
刘继隆减轻了屯兵的负担，加强了福利。
按照这套制度来说，一名屯兵拥有五十亩屯田，每年交税过后产出在三十五石左右，算上军饷就是六贯钱、四十七石粮，待遇绝对算得上丰厚。
刘继隆虽然在关西五道搞了推举制的官学，但这毕竟是为了培养平民官吏来取代世家豪强的教育垄断。
等人数差不多后，这种高昂的官学就得停罢，转变为免学费，百姓自己提供纸笔砚墨的普及官学制度。
这个过程是很漫长的，而折冲府的官学，只要是屯兵子弟就能就读，这对当下的百姓来说，还是有很大诱惑的。
“陛下，折冲府如此优待兵卒，恐怕都督府治下战兵埋怨…”
有人开口，刘继隆循声看去，结果发现开口之人竟然是闲赋家中许久的马成。
马成如今领着正二品的上柱国的俸禄，但并没有实职，原因不仅仅是因为刘继隆在用他警示那些拉帮结派的人，还有一个原因就是他年纪太大了。
马成如今六十有五，加上他领兵打仗和治理地方的能力确实不行，所以刘继隆只能让他领个虚职，保全他富贵。
马成显然不太甘心做个虚职官员，如今试图表现，但明显人老之后有些糊涂，表现错了地方。
马懿也知道自家阿耶有些老糊涂了，所以不等刘继隆开口，他便主动驳斥了自家父亲。
“陛下，臣以为上柱国此话不妥…”
马懿突然站出来，这让马成有些错愕，但马懿接下来的话便让马成知道了自己的不妥。
“臣以为，折冲府既然要设置在边塞苦寒之地，那军饷和待遇高些也无妨。”
“战兵若有非议，可自行选择调离战兵一职。”
“此外，军中老卒不少，四十以上的老卒足有近万人，倒不如趁此机会，让老卒们自行选择调离战兵，可酌情拔擢一级或两级。”
马懿这番话，看似驳斥了老卒们的面子，但实际上却在为老卒考虑。
战兵的要求在十八岁到四十五岁，而许多老卒都超过了四十岁，距离退役也就几年时间。
如果能够调任折冲府，担任屯军军团，说不定还能继续干几年。
他的话，赢得了不少关陇官员的支持，高进达也附议道：
“陛下，臣以为，屯兵所遭遇的敌军，无非就是土浑、吐蕃及回鹘等疲弱之徒，可酌情将年龄上调。”
“臣以为，屯卒可上调至五十岁。”
“陛下，臣附议…”
高进达话音落下，数十名河陇官员纷纷表示支持，毕竟四十岁以上的老卒，基本都是河陇出身的，说不定就是他们曾经的部下。
能为部下谋福利的机会，他们自然不会放过。
刘继隆也清楚他们的小心思，但他也乐见于此，毕竟老卒虽然身体机能下降了，但眼见还在。
只要不到老糊涂的时候，有他们带着折冲府的屯军训练，无疑能更好的保护边塞之地。
“既然如此，那便依汝二人所言，重新拟个章程，把这些增入其中吧。”
刘继隆很乐意将边塞之地的利益交给这些老卒，毕竟交给他们，总比豪强侵占要好得多。
这些屯军在当地利益越深，汉人在当地扎根也就越稳。
这么想着，刘继隆又补充道：“屯军中的战兵，依旧要接受都督府、都护府调度。”
“安西都护府治下，分设西州都督府、龟兹都督府、疏勒（喀什）都督府、于阗都督府及焉耆都督府。”
“北庭都护府治下，分设庭州都督府、碎叶都督府、昆陵（伊犁）都督府。”
“虽说这其中还有不少地方尚未收复，但只要朝廷上下一心，收复这些地方只是时间问题。”
“敕令张淮深、张淮溶寻觅适合折冲府屯垦之驻地，绘制图籍，献于朝廷。”
刘继隆前世虽然去过新疆，但千年时间沧海桑田，后世许多戈壁沙漠的地方，在如今都还是草肥水美的地方。
所以设置折冲府屯垦实边的这件事，还是得张淮深和张淮溶实地考察才行。
这么说着，刘继隆也就把折冲府和于阗驻兵的事情给定调了。
先将龟兹和焉耆发展起来，等到当地汉人数量足够多了，再募兵前往于阗、仲云驻兵。
借助折冲府这件事，刘继隆也能将手伸入河西、安西、北庭内部，慢慢的从沙州豪强手中和平接过治理权。
这般想着，刘继隆目光看向了高进达，询问道：“眼下已经是月末，五道赋税粮册可曾送抵朝廷？”
“回殿下，已然送抵。”
高进达不假思索说着，同时看向含元殿门口。
与此同时，含元殿门口开始走入户部的几名官员，托着摆放粮册的木盘走入殿内。
当文册被张延晖转呈到刘继隆面前，刘继隆自然不可能大张旗鼓的将五道钱粮情况念出来，而是默默翻阅。
大旱对关内道和京畿道的影响还是存在的，尤其是本就比较缺少水源的关内道。
虽说兴修水利，恢复了不少土地生产，但关内道今年的田赋不过八十八万石，按照田赋反推关内道粮食产量，得出的结论是关内道的粮食根本不够关内道百姓吃，缺口最少二百万石。
刘继隆微微皱眉，继续看向其它四道情况。
陇右道产粮十分稳定，但由于刘继隆降低税率为三成，所以今年田赋在三百二十万石。
陇右的粮食是绝对足够陇右百姓吃的，所以刘继隆主动开口道：“陇右官粮转运一百万石进入长安，余下官粮尽数运往关内道。”
“臣领敕令…”高进达不紧不慢应下，刘继隆也继续翻看着其余三道的粮册。
京畿道税收三百四十万石，山南西道和山南东道部分州县合计为一百二十万石，剑南道四百八十万石。
除田赋外，五道的盐铁酒茶矿等官营和商税等税收则是折色为一百七十四万贯，锦缎绢绵布三百六十七万匹。
合计最后，五道及山南东道部分州县的田赋为一千三百四十八万石，商税杂项折色在四百万贯左右。
尽管比不了天宝年间二百多万贯税收，二千五百万石田赋和二千五百万匹锦缎绢绵布，但却肯定比如今大唐的关东朝廷富裕多了。
这些粮食，不少都需要用来平抑粮价，贩卖的同时为朝廷筹措现钱。
如今汉军每年军费在五百四十万贯左右，朝廷官吏支出在二百五十万贯，官学支出在八十万贯左右，工部修葺水利每年支出八十万贯，军器监开支在三十万贯左右。
除去这些支出后，今年应该还能结余五六十万贯。
今年的结余，加上去年的结余，国库中能动用的钱粮折色在三百万贯左右，不过现钱应该只有几十万，余下的都是以粮食的形式，存储在各地官仓中。
“只要明年不再爆发什么灾情，时局若变，则大军尽可东进。”
刘继隆缓缓合上文册，接着看向殿上群臣：“近年来，旱灾洪涝蝗灾兵灾不断。”
“我军治下虽没有遭遇兵灾，但旱灾洪涝与蝗灾却遭遇不少，不得不防。”
“传令各州县，时刻关注河渠水位，保障堰堤有水，今年入冬后多多检查河道，防止蝗虫借助滩涂产卵，继而出现蝗灾。”
刘继隆是真的被这些天灾搞的头疼不已，但他除了预防，其它也做不了什么。
这些天灾本就会出现，有的可以通过人为干扰来杜绝，但有的却不行。
他刘继隆再厉害，总不可能让老天年年保佑他风调雨顺，然后把灾情都转移到关东去吧。
“臣领敕令…”
百官纷纷躬身唱礼，而刘继隆见状也站起身来，转身对着金台上那空荡荡的椅子作揖：“上千万岁…”
唱礼结束，百官依照入班次序离开含元殿，刘继隆也返回了汉王府。
原本以为没什么事，但等他回到汉王府后不久，便见罗隐找上了他。
“殿下，临州传来消息，王式、郑畋、周宝等人愿意归顺朝廷。”
“想通了？还是在耍什么手段？”
面对这突如其来的好消息，刘继隆第一反应就是戒备，毕竟唐廷在这些唐臣心中地位还是很高的。
王式他们突然愿意归降，肯定是有所图谋。
“恐怕是听说殿下与朝廷和解，而朝廷迟迟未曾提及他们，故此有些着急。”
罗隐恭恭敬敬说着，同时补充道：“北司的杨公庆愿意出钱十万贯来赎买自己。”
“杨公庆？”刘继隆想起了他，不由神色一动，对罗隐询问道：
“汝以为，吾是否要招抚他们，释放杨公庆？”
罗隐闻言，心中不由得有些激动，但依旧佯装沉稳，小心谏言道：
“臣以为，王式、郑畋等人皆有大才，周宝虽然跋扈，但也可供殿下驱使。”
“杨公庆是北司神策军副使，臣听闻北司自西门季玄病故后，右神策军中尉高悬，想来不是齐元简等人没有安排，而是他们的安排，不能让左神策军和北司几个家族满意。”
“若是殿下能释放杨公庆，以杨公庆背后家族对北司的影响，他必然能坐上右神策军中尉。”
罗隐隐晦看了眼刘继隆，眼见刘继隆没有打断自己的意思，他壮着胆子继续说道：
“唐主多日不曾上朝，想必是身体出了些问题。”
“若是殿下信任，臣愿意带领杨公庆游览关中，说服他依仗殿下。”
让被俘的杨公庆放下间隙，依仗刘继隆，不得不说罗隐的想法很大胆。
“你有几成把握？”
刘继隆询问罗隐，而他则是胸有成竹道：“只要殿下愿意扶持杨公庆，臣最少有八成把握。”
“何解？”刘继隆好奇询问，罗隐便为他解释了起来。
晚唐背景下，北司中的许多家族实际上十分在意交好藩镇，必要时候引其为外援。
譬如杨玄阶、杨复恭、杨复光所代表的左神策军杨氏家族便与河中、河阳、忠武、宣武等镇交好，不少都将都受过他们家族恩惠。
杨公庆代表的右神策军杨氏家族虽然不如左杨，但也十分依仗藩镇。
不过右杨家族主要交好关中、西川藩镇，而今这些藩镇都被刘继隆灭了个干净，所以杨公庆也没有太多筹码。
所以只要刘继隆同意扶持杨公庆，杨公庆就能带着依仗返回洛阳。
凭借刘继隆帮持的这一背景，他坐上右神策军中尉位置，几乎是板上钉钉的事情。
毕竟一个刘继隆，几乎能顶得上河朔三镇或河淮诸镇了。
刘继隆听后，确实也想在北司中扶持个自己人，以免日后洛阳混乱，自己插不进手。
“此事便交给你办，不过吾只能给你半个月的时间，关东局势变化，需杨公庆提早返回洛阳。”
“是…”
眼见自己得到刘继隆准许，罗隐尽力按耐住心中激动，朝刘继作揖后退出汉王府。
在他离开后，刘继隆开始潜心处理政务，而罗隐离开汉王府后，当即便去寻找了高进达。
高进达得知刘继隆意思后，便立马令人释放王式等人，并派兵马护送他们从临州赶赴长安。
十天时间一晃而过，原本刘继隆以为可以平安无事面见郑畋、王式等人的时候，关东却传来了军碟。
黄巢在合肥大败王铎，唐军两次进攻合肥的行动被挫败，高骈挥师北上，攻破舒州，尚让退往庐州。
“官军还有多少兵马？”
十月初，汉王府内刘继隆询问眼前赵英，赵英沉声道：“据朝廷来人传禀，前线应该不少于七万兵马。”
“七万…”
刘继隆沉吟，他大概粗算了下，黄巢还有四万多兵马，而朝廷有兵七万。
不过七万之中，有两万多是高骈的兵马，高骈如果不想被朝廷收拾，恐怕不会立马出兵庐州。
如此一来，那便是四万对五万，鹿死谁手还真不好说。
想到这里，刘继隆正准备对赵英说点什么，这时罗隐的身影出现在了堂外。
“殿下，王式几人正在堂外，是否召其入内？”
不过十天时间，王式他们便赶到了长安，速度倒是不慢。
“召他们入内吧。”
刘继隆示意，罗隐闻言作揖退了出去，而刘继隆则是看向赵英：
“盯紧淮南战场，但更要注意洛阳的变化。”
“是！”赵英应下，继而转身走出正堂。
在他离开的同时，罗隐也带着王式、郑畋、杨公庆和周宝走入了院内，来到了中堂门外。
“进来吧。”
刘继隆坐在主位，开口示意众人走入堂内。
除罗隐外，王式几人脸色都有些尴尬，略微局促。
毕竟被刘继隆击败圈禁了快两年，几人原本的锐气也渐渐被磨了个七七八八。
王式是想通了，毕竟他如今已经六十岁，加上刘继隆与朝廷和解，而且他长子王涉也被俘，倒也不用怕朝廷对他如何。
大不了他归顺刘继隆后，不再献策便是。
“参见汉王殿下…”
王式带头开口，郑畋与杨公庆、周宝三人只能硬着头皮唱礼。
刘继隆见状颔首，高兴举起茶杯道：“吾已令庖厨准备晚宴，稍后便与诸位共饮，眼下先以茶代酒，恭贺三位解开心结。”
话音落下，他又看向杨公庆，轻笑道：“吾与朝廷误会已经解除，本要早早释放杨副使，无奈有人从中作梗，这才拖延到了现在。”
刘继隆故意说出这话，不等杨公庆询问便爽朗道：“好在东边如今安定不少，杨副使也可以返回洛阳，继续为圣人效力了。”
杨公庆原本还只是觉得有些尴尬，但在听了刘继隆这番话后，他立马就想到了亓元实、杨玄阶等人。
若说他被留在关西谁最开心的话，那无疑就是这两人了。
“殿下隆恩，某定不忘怀。”
杨公庆举起茶杯，痛快饮下。
刘继隆笑着看向郑畋与周宝，二人则是依旧有些尴尬。
周宝是尴尬自己当初把刘继隆骂得体无完肤，担心日后刘继隆会给自己穿小鞋。
郑畋则是根本不想归降刘继隆，只是为了脱困才假意归降。
只要他有返回洛阳的机会，他绝不会放过机会，必须返回洛阳，报效朝廷。
“二位无须介怀以前的事情，吾记性不好，早已忘记以前的事情了。”
刘继隆递给了二人台阶，毕竟郑畋是个不错的大才，而周宝虽然莽撞，但也不失为斗将。
对于他们，刘继隆还是想着尽量收服，哪怕无法收服也没事，反正天下始终将为他所得，日后他们依旧还是要投效自己。
“殿下胸怀无量，某不及也…”
郑畋恭敬举杯赞颂，周宝也连忙附和：“某亦是觉得如此！”
见几人都表了态度，刘继隆放下茶杯道：“吾乃河西布衣，本想为朝廷戍边，奈何朝廷污浊，小人多谗言，恐难长久。”
“某知诸位所想，故此向诸位保证，绝不对朝廷用兵。”
“今兵部缺乏尚书，请王使相暂代之。”
“丰州缺乏果毅者，吾想以王涉担任丰州都尉，统帅兵马防备胡人。”
刘继隆向众人表态，同时授予了王式和他长子王涉官职。
王式闻言作揖：“殿下有请，某何敢拒绝。”
见王式应下，刘继隆满意颔首，接着看向周宝与郑畋：“礼部缺乏尚书，想以郑使君为之。”
“西川缺乏骁将，想以周将军充会川城镇守使，可否？”
礼部尚书与会川城镇守都督，两个官职都不算低，前者无需多言，后者也是从三品的官职，对于周宝一个降将来说，能够节制三个都尉上万兵力，已经算是重用了。
郑畋还没有反应，周宝便连忙作揖：“末将定不辱命，以报殿下恩情！”
见周宝表态，郑畋也看向刘继隆：“某定为殿下梳治礼部，威传诸邦…”
“好！”眼见三人应下官职，刘继隆看向罗隐：“传膳吧。”
“是…”
罗隐应下，接着吩咐门口的兵卒传膳，同时在宴席间与杨公庆推杯换盏。
杨公庆自然不是愚笨之人，他清楚自己能依仗的外援都没了，就这样灰溜溜回到洛阳，肯定得不到支持。
但若是能取得刘继隆的支持，那他便有把握拿下右神策军中尉的官职，成为四贵之一。
晚宴结束不久，罗隐为刘继隆送客。
等到他返回正堂时，当即胸有成竹的对刘继隆作揖：
“殿下，事情已经办妥了，可随时送杨公庆返回洛阳。”
“好…”刘继隆用热绢擦了擦额头，接着说道：
“洛阳那边情况复杂，你持鱼符令安破胡调三百兵马护送杨公庆前往洛阳。”
“抵达洛阳后，以此三百兵马重开进奏院，告诉杨公庆，这三百兵马可听从他调遣。”
既然选择了要扶持杨公庆，那至少不能让他势头落下。
三百人看似不多，但足够收拾一千多类似神策军那样的酒囊饭袋了。
“是！”罗隐恭敬应下，刘继隆也吩咐道：
“日后与杨公庆的联系，便交由你操办吧…”
话音落下，他取出鱼符递给罗隐，罗隐双手接过鱼符，恭敬作揖后离开王府。
在他走出王府，坐上回家的马车时，他不免拿着刘继隆交给自己的鱼符看了又看，眼神闪烁。
“今遇明主，相位岂远哉？”
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