本赛季,不,应该说是整个90年代,最受欢迎的两支球队,在1998年的总决赛再度碰头了。
这是一个皆大欢喜的局面,也是本赛季开始时,从球迷到NBA官方都期待的结果。
NBA历史上最伟大的两个球员重逢在久违的最高舞台,1991年和1992年火星撞地球的大战犹在眼前。
那段记忆和苏东剧变、冷战结束、海湾战争、克林顿当选总统、新自由经济推行、电子科技发展、硅谷崛起等融合在一起,见证了美国政治、经济高速发展,成为世界单极霸主的美好历程。
两队相遇还意味着,从1990年到1998年的9个赛季时间,NBA总冠军被1984黄金一代包揽。
阿甘、乔丹、奥拉朱旺,84选秀的前三顺位球员,成为了90年代NBA总冠军的垄断者,当之无愧的霸主一代。
开拓者和公牛在全美受欢迎的程度已经到了匪夷所思的地步。
整个常规赛期间,不管他们到哪个客场城市去打球,大巴车从机场出来,就会有球迷驱车或者开着摩托车在前后拥护着前进。
即便在敌对意识浓厚的季后赛,客场球迷一边在场上疯狂咒骂、诋毁两支球队,一边想尽办法在场下接近他们,合个影,要个签名,说上一两句话,为自己的球迷生涯增添光辉的记忆。
1998年6月1号,芝加哥公牛队从芝加哥飞抵波特兰,自1992年6月后,再度在夏天来临之际,来到了这片阴雨绵绵的西海岸城市。
很多球迷聚集在机场等候公牛队和乔丹的抵达,虽然这座城市有最忠诚的开拓者球迷,但也不妨碍他们想提前一睹篮球飞人的风采。
这是太阳王最大的对手,也是他的头号手下败将。
在公牛下榻的希尔顿酒店前,警察提前一个小时封锁了街道,禁止其他人员和车辆进出。
公牛的行程根本无法保密,开拓者当然是一样的,几天后他们去往芝加哥会有一样的待遇。
这是去年总决赛不曾有过的景象,盐湖城的摩门教徒和芝加哥人之间可没有这样的羁绊。
乔丹早已习惯了这样的大阵仗,从大巴车上下来时,他说道:“波特兰的空气真是清新。”
外界万分期待着乔丹和阿甘的这次总决赛对决,不过大家同样不看好乔丹和公牛能创造奇迹。
包括公牛上下,他们自己都不太相信,面对1998年77胜的开拓者,他们能再夺一冠成就三连冠的伟业。
77胜,实在是太可怕,这支开拓者在整体实力上,已经超越了这个时代,他们在用一种其他球队都无法理解和企及的方式比赛。
就好像1996年的芝加哥公牛回到了防守体系还不完整,各支球队还在跑快攻打反击不知三分为何物的1980年,想不出那时候任何球队有任何办法能击败公牛。
当然,局面可能没有那么糟糕,毕竟公牛乔丹。
乔丹依旧保持着胜利的自信,他知道自己内心的动力多么强大。
而斯科蒂皮蓬始终拉着马脸,他心里一直在想,为什么开拓者不去年进总决赛呢?
那样的话,他们复仇成功的概率要大的多。
丹尼斯罗德曼戴着墨镜,他的头发又换了个颜色,染成了五彩斑斓的红。
其实本次季后赛罗德曼的状态并不好,托尼库科奇是更重要的那个。
但芝加哥媒体都在指望罗德曼能给阿甘造成大麻烦。
比如主动挨打,让阿甘下场休息什么的。
穿过警戒线外球迷们的噪音,进到酒店大堂,映入眼帘的是挂在墙上的巨大油画。
是阿甘扣篮的画面,酒店为了总决赛特意购买,挂上去的。
或许是对公牛的一种挑衅和警告,让他们在居住的几天时间里,始终处在阿甘的阴影下。
“狗屎把戏。”乔丹啐了一口,接着在前台登记自己的信息。
乔丹下榻酒店从不用自己的真名,他一般用伦纳德史密斯、劳伦斯韦尔克等假名。
但即便这样也常常无法阻止酒店员工或得到消息的小报记者的骚扰,所以用假名开完房间后,乔丹会去球队媒体服务经理汤姆史密斯伯格的房间住,让史密斯伯格住自己的房间。
结果就是史密斯伯格经常一整晚都睡不好,会不停的有人敲门,希望得到乔丹的签名或者合影。
今晚也不例外,乔丹用伦纳德史密斯的名字开了一间房,然后和史密斯伯格交换了房卡,换取一个安静的夜晚。
到了第二天早上,在球队起床进行集体训练的时候,乔丹问史密斯伯格昨晚睡得怎么样。
史密斯伯格说:“噢,睡得很好,没有人敲门。”
“没有人敲门?Woh,看样子运气不错。”
史密斯伯格笑笑没有说话,其实他很想说“你很受欢迎迈克尔,但这里是波特兰。”
他终究不敢说出口,乔丹的脾气他是知道的。
从酒店离开上车时,公牛的球员又从甘国阳扣篮的油画下经过。
真是令人厌恶,乔丹记得,这是1992年总决赛甘国阳扣篮的镜头画面。
作为客场球队,公牛队的训练地点被安排在了波特兰大学体育馆。
训练过程全程封闭,不对外开放,公牛需要为明天的比赛做一些准备。
菲尔杰克逊看起来愁眉苦脸,说实话对于如何应对开拓者强劲的阵容,他脑子里一点想法都没有。
对阵步行者,可以让后场防守三角进行错位,皮蓬防杰克逊,乔丹防罗斯,哈珀去追米勒。
可是对阵开拓者怎么办?阿甘依旧是那个最难解决的问题,NBA历史上最不可防守和限制的球员。
他像个变形金刚一样,总是不停的变换形态,你无法捉摸他会以什么样的方式击穿你的防线。
同时,如果你以为他是个见招拆招,不停变换形态躲避针对的变色龙,那你又错了。
在某些时候他会迎难而上,用个人能力和无匹的力量硬生生击破你的所有针对。
他既有力量,也有智慧,也懂得机变。
前两次总决赛杰克逊已经意识到,自己是在和阿甘斗法,而不是鲍比贝尔曼。
如今六年时间过去了,很多东西都变了,但有些东西还是没变。
作为手握三枚戒指的冠军教练,杰克逊更有信心,比赛感觉更加敏锐。
也正因为如此,他找寻不到击破开拓者的头绪。
训练进行中,杰克逊不断调整阵容形态,希望找到一个最优解。
杰克逊首先意识到,不能让丹尼斯罗德曼做大前锋去对位阿甘。
虽然媒体一直在畅想罗德曼能在和阿甘的对决中发挥作用,这同样是罗德曼第三次在总决赛面对阿甘。
但杰克逊知道,罗德曼做不到,如果能的话,1987年和1990年底特律活塞就不会输给开拓者了。
罗德曼来到公牛的几个赛季里,杰克逊对他是相当放任,往往他爱怎么样就怎么样。
不想训练不来了,随他去,在家睡大觉就行。
想去拉斯维加斯赌博了,找个助理陪着他,痛痛快快的玩个通宵,然后再回来训练比赛。
这样的自由式管理起到了很好的效果,罗德曼在公牛充分释放自己的才华,在4年三冠的道路上提供了巨大帮助。
但1998年,罗德曼已经37岁了,这家伙进入联盟时间很晚,天赋异禀,37岁的依旧没有任何重大伤病,能跑能跳,可终究不是最巅峰。
而且阿甘称得上罗德曼在联盟最大的克星,罗德曼的所有招数面对阿甘都没用,包括最擅长的篮板球。
并且杰克逊的所有激励、鸡汤,对罗德曼都不管用,他自己心里有一本账,让他去和阿甘拼命,不可能。
再说不是没拼过命,活塞时期为了查克老爹他是拼过的,除了贡献一个被扔到技术台的名场面,没什么用。
所以,不能让罗德曼,要让他替补登场,打打第二阵容,作为一个奇兵。
大前锋位置要让给托尼库科奇,这是本次季后赛多次救公牛于水火的消防员。
整个东部决赛,库科奇都发挥了很高的水平,尤其是抢七大战,他是公牛能进入总决赛的关键。
杰克逊已经构思好了,库科奇要在进攻端充分调动阿甘的防守注意力,给乔丹、皮蓬提供足够的进攻空间。
至于防守?无所谓了,反正换罗德曼一样防不住,还是要靠皮蓬和乔丹的夹击才可以。
让杰克逊庆幸的一点是,从录像和常规赛的对决来看,阿甘的持球突破能力相较于1992年是下滑的。
因为他的爆发力不如过去,启动速度没有那么快了,所以应该不会出现1992年的惨状了。
1992年公牛被甘国阳突如其来的打法变化弄得措手不及,最后遗憾输掉总决赛,这个阴影到现在都还留存。
一个中锋,外线持球,突破全联盟最好的两个外线防守者的防线,冲入篮下得分,拉都拉不住,简直就是噩梦。
但有个问题,就是迈克尔乔丹也无法像1992年那样,轻盈的杀入内线,闪转腾挪后轻松得分了。
想来想去,和教练组的助理们商量了很久,除了让库科奇这一条之外,杰克逊实在想不出什么特别有针对性的策略去应对开拓者今年异乎寻常的凶猛。
而开拓者那边的准备工作一定轻松很多,拉里伯德不会做任何针对性的布置,他们是占优的一方,正常打,见招拆招就可以了。
又过去了一天,6月3号,比赛日。
玫瑰花园球馆再度迎来了NBA总决赛,也再度迎来了一票难求的盛况。
甘国阳有一个相当惊人的记录,就是从1984年他进入联盟以来,只要他出场的比赛,波特兰主场从来没有出现过一个空座。
不仅没有空座,还经常加座位,当年在座位数量不足的纪念体育馆玻璃宫殿,开拓者票务处就差卖挂票了。
主场更换到能容纳两万多人的玫瑰花园后,依旧是场场爆满,座无虚席,季票更是抢手货,从来都是早早销售一空。
在玫瑰花园的季票候补名单上,等待别人退票能补缺的人数是31000人——芝加哥联合中心这份名单的数量是23000人。
海量的记者——他们来自于全世界各地,中国,德国,法国,西班牙,聚集和分布在球馆的每一个角落,不光是场边的媒体专用席位和转播台,停车场、球员通道、更衣室门口等等,到处是他们的身影。
他们想捕捉球员的任何一点画面和声音,以及…实在是没地方待了,人太多了,好挤啊。
在玫瑰花园球馆上空,直升机从下午两点多就开始盘旋,为电视台提供高空画面,向人们展示总决赛期间波特兰的盛景。
1986年的时候,整个波特兰都陷入了疯狂,12年时间过去了,情况并没有变化,他们又进入总决赛了。
大量球迷来到街头,买不到票的市民们聚集在玫瑰花园球馆附近,上万名球迷可以买票进纪念体育馆,通过大屏幕看比赛,还有派拉蒙剧院中,一如既往提供几千个看超大屏电视直播的座位。
波特兰警局加派人手维持秩序,玫瑰花园球馆的安保增加了临时员工,加强了安检程序。
距离比赛开始前两个小时,开拓者和公牛的更衣室都被记者里三层外三层挤得水泄不通。
甘国阳和乔丹各自接受着记者的采访,从5月31号东部决赛结束后,两人便没有再联系。
他们真正的交流只存在于球场,场下的任何对话,只会破坏他们的心境,尤其对乔丹来说。
距离比赛开始前一个小时,两队的更衣室封闭,谢绝外人进入,球员们开始最后的准备和动员。
当然,并不是所有人都不允许进来,有些人得到特许,可以在这个特殊时间段进入更衣室和球员聊聊,见个面。
比如迈克泰森,比如穆罕默德阿里,比如迈克尔杰克逊,他们都在总决赛期间进更衣室和甘国阳或者乔丹见过面。
曾经有一位州议员拿着议员徽章表示想进更衣室见阿甘,没有得到允许,安保人员告诉他,除非你是美国总统才可以。
太平洋时间晚上7点,开场仪式,双方球员正式登场进行热身,大戏要开场了。
在一系列开场仪式结束后,身穿白色球衣的开拓者和身穿红色球员的公牛球员站到了场地中央。
乔丹和甘国阳两人轻轻碰了碰拳头,没有多余的废话,1998年的总决赛拉开了帷幕。
乔丹抬头望了望玫瑰花园球馆穹顶上悬挂的冠军旗帜,整整八面,其中两面是击败公牛得到的。
他当然记得赛前甘国阳给他发的那条短信,那家伙还是一如既往的嚣张,令人讨厌。
不过仔细想想,阿甘说的没错,想要赢,这次真的要靠自己才行。
公牛的队友们依旧值得信赖,但大家都太疲惫了不是吗?
乔丹很想问问阿甘,当初你是怎么拖着球队拿到三连冠的。
其实不用问,看甘国阳在1992年的表现就知道了。
必须要做当年阿甘做过的事才行,用个人表现杀死对手。
乔丹已经拿定了主意,昨天训练时他没有和杰克逊进行任何交流。
他知道杰克逊又会说那套依靠团队的说辞,对别的球队管用,对开拓者不行。
乔丹下定了单场轰50分的决心,但他不知道,对面的那位也是这么想的。
“让我们之间做个了断吧。”
甘国阳这么想着,身体不可抑制的颤抖起来。