巴恩王都的宏伟与梦幻远超想象。
它并非依山或傍水而建,倒更像是一座伫立在广袤平原上的奇观。
宏伟的建筑群呈圆环放射型,一眼看不到头,城市上空游弋着伞盖堪比小型岛屿的巨型透明水母。
它们触须轻柔摇曳,散发出柔和的光芒,如缓慢流动的星辰,将整个王都映照得瑰丽璀璨。
王希远远看到这一幕,也不由感慨,或许只有在仙境当中,才有如此美景。
随着车队靠近。
王希还注意到,高墙上随处可见身穿锃亮银甲、身姿挺拔的王国禁卫军士兵。
象征巴恩王国的紫底金边旗帜,插满了每一座高耸的角楼顶端,高高飘扬。
哗啦啦——
红皇后的车队在巴恩仪仗队的引领下,浩浩荡荡地驶过主城门。城门两侧的银甲士兵齐齐立正,手中长戟交叉成拱形礼敬。
不多时。
在王宫宽阔得能跑马的接待前庭,气度非凡的巴恩外交大臣身着华服迎接了他们。
他语气恭谨地传达了国王乔治三世的安排:白皇后的队伍尚未抵达,因此巴恩国王首先邀请红皇后贝丝进行单独会面,商讨一些机密大事。
贝丝带着一丝矜持又志得意满的微笑,在侍从官的簇拥下走向王宫主殿深处。
临行前,她回头瞥了王希一眼,那眼神带着不言而喻的信任——仿佛在说“我的人,可以自由行事”。
王希随即被一位面庞精致如人偶的宫廷侍从引至休憩区域。
他婉拒了侍从进一步陪伴的提议,表示想随意走走,欣赏一下王宫花园的景致。
侍从恭敬行礼后退下。
王宫花园宛如一个微缩的仙境生态园。晶莹剔透的喷泉流淌着甜香的彩色泉水,巨大的蘑菇亭如伞盖般撑开,花朵大得足以让孩童在其中捉迷藏。
漫步间,王希很快听到了一个惊喜的呼唤。
“加伊先生?!”
王希回头,看到一个少年正满脸惊喜地跑来。
赫然是小王子。
安托快步来到王希面前,脸上洋溢着真诚的喜悦。
比起上次在梦幻岛分别时,他似乎长高了一些,穿着一身剪裁合体、绣着银边的白色王子礼服,显得越发俊秀。
“真的是你!我刚才远远就听到他们说扑克郡的队伍来了!”
“好久不见,安托。”
王希回以微笑。
“你又长高了。”
“嘿!”安托赧然挠头。
可很快,他想到了什么,脸上的喜悦稍减,流露出担忧之色,声音压低了些:
“加伊先生,我还没问呢,您怎么成了红皇后麾下的首席大法师?红白之争危险激烈,卷入其中…未必有好结果。”
安托的担忧发自内心,作为朋友,他显然不希望王希在两方势力的较量中受伤。
王希微笑道:“多谢安托殿下关心。世事如棋局,落子自有其因。”
他轻描淡写带过,并未详细解释。
安托看他神色从容,似乎胸有成竹,便压下担忧,露出祝福的笑容:“好吧,我相信您的智慧与能力。不论如何,您能获得高位,我衷心表示祝贺。”
一高一矮的两人开始在花园里边走边聊,说起分别后的事。
王希的到来,让安托很高兴。
“对了,加伊先生。”
安托突然停下脚步,说道。
“我把您在梦幻岛的事迹,都告诉了哥哥姐姐,他们都觉得很有趣呢。”
“哦?”王希露出恰到好处的好奇,问道:“殿下还有兄长和姐姐?”
“嗯。”安托点点头,介绍道:“我大哥就是大王子,大家通常叫他‘白雪王子’。他是我们王国最强的守护者之一。大姐是大公主萝丝,她…”
安托的声音突然低沉下来,带着明显的难过。
“她生病了,已经病了很久很久了。父王用尽了王国能找到的所有方法和宝物,也没能治好她。”
安托深吸一口气:“萝丝姐姐她…曾是我们王国的骄傲和希望,她美丽、善良、强大,所有人都爱戴她。”
“可现在…”
他摇摇头,没有说下去。
好在,安托很快又平复好了情绪,继续介绍:“我的二姐是露西公主,她性格比较活泼…”
小王子不厌其烦地说着,王希则默默倾听。
很快,他就弄明白了巴恩王室的核心成员。
国王乔治三世,镜皇后阿黛尔。
不过镜皇后并非乔治三世原配,原本的皇后名为芙蕾,由于钟意黑色,而被誉为“黑皇后”,已经在多年前病故。
而大王子白雪、大公主萝丝正是初代皇后芙蕾所生,至于小王子安托和小公主露西,则是现任的镜皇后所生。
所以安托和露西从小更亲近些。
安托声音压得更低,还小心看了看四周:“说实话…我其实并不太喜欢大哥白雪。他,嗯,总给我一种说不出的感觉,太完美无缺了,反而显得…虚假。”
“尤其是他对我和露西姐姐,远不如在公众面前表现得那么亲热友爱。”
少年的脸上带着一丝沮丧。
安托很快意识到自己似乎说了些不得体的话,连忙咳嗽一声,转移了话题:
“加伊先生,露西姐姐对您很感兴趣!她听我说了很多您的事迹,很想和您交个朋友呢!还请稍等,我这就去找露西姐姐,带她来见您!”
王希欣然应允:“当然,我就在附近走走。”
安托高兴点头,转身就跑远了。
目送少年离去,王希笑了笑,信步在宛如迷宫般的奇花异草间游走。
不知不觉,周围的环境发生了变化。
空气中馥郁的花香渐渐被一种潮湿的气息取代,光线也变得幽暗。
巨大扭曲的灌木和攀爬植物的茎干更为密集,它们肆意生长,最终在眼前形成了一片庞大的荆棘丛林。
丛林的规模远超花园范畴,带着一种难以言喻的危险气息。
“嗯?”
王希敏锐察觉到一股奇异的魔法波动从荆棘深处传来。
这力量…甚至远超他之前在童话界感受过的任何强者,带着一种岁月沉淀的浩瀚感。
王希有些好奇。
这股波动,究竟来自哪里?
他也是艺高人胆大,念头微动,一层无形气流从体表涌出,形成一轮龙影护罩,将挡路的荆棘藤蔓无声向两侧推开——正是「盘龙道场(烙印)」的精妙运用。
王希硬是在这荆棘丛林中开辟出一条仅供一人通行的狭窄小径,循着那股魔法波动的源头,向核心地带深入。
脚下的土壤越来越泥泞湿润,荆棘也越发粗壮狰狞,尖刺闪烁着不祥的墨绿色光泽。
‘离谱…’
王希不由暗忖。
‘这里的荆棘带有剧毒,还会自主缠绕进入的活物,甚至能轻易杀死上位五星的战力。’
好在他实力够强。
这荆棘丛林虽难缠,但也奈何不了他的屏障,被他一路闯到了最深处。
终于,视线豁然开朗。
在丛林最中心,有一块被密集荆棘拱卫的圆形空旷之地。
矗立着一座小巧精致的木屋。
木屋看起来有些年头了,覆满了深绿色的爬山虎和其他攀缘植物。
四周盛开着各色玫瑰,黑、白、红、蓝、紫…浓郁的花香几乎让人沉醉。
王希轻步上前,来到木屋那扇雕刻着古朴藤蔓纹样的门前。礼貌抬起手,指节正要叩响,触碰到门扉时,木门却无声无息向内滑开了一丝。
仿佛早已被人特意留好门缝一般。
王希眉梢微挑。
“抱歉,打扰了。”
他轻轻推开了门扉,小声开口:
“请问有人吗?”
木屋内光线柔和,无数细小的发光尘埃如精灵般在空中漂浮舞动。
屋子的中心,赫然摆放着一张由无数藤蔓和玫瑰交织形成的花床,上面铺满了鲜艳花瓣。
而花床之上,一位女子正静静沉睡。
她有着一头火红长发,衬得她的脸庞白皙得近乎透明。五官精致,带着一种惊心动魄的华贵与纯净之美。
长长的睫毛在眼下投下静谧的扇形阴影,唇瓣微微翘起,神态安详宁静,仿佛只是陷入了一个甜美的梦境。
女孩身上穿着一件简约却剪裁极佳的宫廷式样纯白长裙,双手交迭放在胸前。
王希的瞳孔却骤然收缩。
「蔷薇公主·睡美人·萝丝(受诅咒/中立/骷髅/传说)」
睡美人?!
而且,还是「灾狩」级战力!
很显然,这位沉睡的绝世美人,就是巴恩王国那“病倒”的长公主萝丝。所谓的“病”,实际上是可怕的诅咒——
王希通过卡厄斯的探查,发现对方竟身中十几道超高优先级的诅咒:
「永恒长眠」、「灵魂迷失」、「纺锤之缚」、「时光琥珀」、「恶毒衰变」…
‘好家伙。’
王希眉梢一挑。
十几道诅咒下去,不但没死,还能保持这么剧烈的魔力波动。
联想到安托提及的“巴恩王国的希望”,这位公主当年全盛时期的实力该是何等恐怖?
又是因为什么,才会身中如此恶毒而强大的多重诅咒,沦落至此?
王希凝视着沉睡的萝丝公主。
他思忖片刻,抬手一翻。
掌心已经多了一柄漆黑深邃的剃刀。
——「奥卡姆剃刀」
他就站在木屋门口,隔着十几米的距离,对准花床上的沉睡少女轻轻一挥。
嗡——
一道无形波动如拂过水面的极薄刀锋,轻快而精准掠过萝丝的身体。
波光扫过,效果立竿见影。
卡厄斯的探查下,缠绕在萝丝身上的三道诅咒瞬间消失。
——「回归基本(烙印)」
‘果然有效。’
王希暗暗点头。
哪怕诅咒优先级很高,但他的剃刀也不是吃素的。只可惜,哪怕「奥卡姆剃刀」提升到了至臻,在烙印加持下也只能一次性剔除三道负面状态。
剃刀自动收回,重新化作黑卡。
‘进入冷却了,短时间没法再用。’
但王希却露出了笑意。
有了这个发现,他便掌握了一项极为关键的主动权。
因为从安托的讲述中可知,萝丝公主对整个巴恩王国有着非同一般的意义。
甚至可以说,白雪王子有如今的地位,还多亏了这位姐姐的沉睡。
那他掌握了可以唤醒萝丝的手段,便拿捏了整个巴恩王室…
对方必定有求于他。
“萝丝殿下,贸然出手还请见谅。在下实力不济,暂时无法救您出去…”
王希摸不准花床上的女孩是否还具有意识,但为了保险起见,他朝对方抚胸一礼,沉声道。
“但为了挚友安托,我会竭尽全力。那么,下次再见。”
萝丝依旧没有苏醒的迹象,呼吸还是那么平稳。
王希深深看了一眼对方,转过身,悄无声息地退出木屋,沿来时的路返回。
可就在他踏出荆棘丛林后不久。
木屋内,沉睡少女那如凝脂白玉般的纤细手指,在无人察觉的宁静空气中,极其微弱地动了一下。
那长长的睫毛尖端,似乎也在沉寂了不知多少岁月的眼睑上,极其细微地…
颤动了一瞬。
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