第113章 九层的坟

　　曾守拙死在入冬后的第三场霜里。　　前一日，他还让小孙子把一筐晒过头的黄芪送回药园，说根须没坏，切薄些，照样能入药。第二日清早，送饭的人推门，粥还热着，人已经凉了。　　一百一十八岁。　　曾家给的说法是喜丧。练气修士寿数约一百二，能在床上闭眼，儿孙也在近处，怎么都算不得横死。　　药园里的人听了，先问谁接老管事留下的几亩私田，又问《药园百草录》归谁。到午后，才有两个早年受过他照应的老人找出白布，往腰间系了一条。　　刘青山没有系。　　他去看了最后一眼。　　曾守拙躺在一扇卸下来的旧门板上，背已经不驼了。两只手交叠在腹前，指甲缝洗得很干净，药汁留下的黄斑却洗不掉。右手食指少了半截，是年轻时切腐根让药刀削的。　　那把药刀摆在脚边，刃磨得只剩原先一半宽。　　曾家子弟在门外核遗物。　　旧衣六身，灵石四十七块，药刀一把，手札三册，未结药钱十二块。另有一只木箱，里面尽是根须、种壳和写过字的碎纸。管账的年轻人嫌碎，不肯一张张看，称过分量便要拿去烧。　　刘青山拦了一下。　　“我来理。”　　年轻人抬头看他，认出是丙区执事，便把木箱推来：“刘执事若有用，先挑。只是账上的东西不能少。”　　“一张不少。”　　他把碎纸按药名分开。曾守拙识字不算多，记法比刘青山还杂。有的写“东坡第三垄”，有的只画一片歪叶，再在旁边点三颗黑点。纸边沾着土，凑近能闻见陈年防虫粉的苦味。　　其中一张折了四折，不记药。　　上面是筑基丹的行情。　　曾家内领，需按资历排位，先缴三千押契，余款从四十年供役里扣。若从坊市求购，八千块起，有价无货。纸的背面只写了一行：四十三岁入九层，八十五岁仍九层。　　曾守拙写下这行时，正好在那道门槛前站了四十二年。　　刘青山把纸放回箱底。　　木箱里还有三封没有送出的信。　　一封写给曾少康，问药园北坡能不能改种寒地黄精。写到一半，墨断了。第二封是给孙子的药单，把止咳药里的老姜圈掉，旁边写“夜里盗汗，不宜再燥”。第三封没有收信人，只列了十二种常被新人认错的草根。　　曾家年轻人看过，说前两封送去，第三封与手札一同入库。　　“入哪个库？”刘青山问。　　“药园旧册库。”　　“谁管？”　　“新管事定。”　　新管事还没定。旧册库前年漏雨，刘青山亲手救出来十七本，另有九本泡成了纸泥。他让年轻人在遗物单上写明三册手札、十二种草根辨法，自己又抄了一份收条。　　年轻人有些不耐：“刘执事，老爷子都走了，你还怕曾家吞他几张纸？”　　“怕雨吞。”　　那人愣了愣，把字补全，还按了经手印。　　曾守拙一辈子没有子承父业。长子在城里管粮铺，次子替曾家跑车，孙辈认得灵草，却没人肯在泥里蹲一日。药园百草录最后还是要回到药园，只是从一个老人的床头，挪到一间会漏雨的库房。　　刘青山当天叫赵小满带人补了库顶。瓦钱从丙区修缮项走，十二块，曾家年轻人嫌他多事，却也没拦。　　“人刚闭眼，你就修屋？”赵小满在梯下问。　　“手札怕水。”　　“我说的是他家屋。”　　“他家屋有人修。”　　赵小满把一片裂瓦递上去，嘴里嘟囔老头死了还要他爬屋顶，话说到第三遍，却把新瓦上的浮灰擦干净才递。　　他进药园三十三年。十五年，他从六层挪到八层，又用了五年，才把九层那道坎磨过去。若没有盆，没有那些丹和一块块换来的灵石，他走到这里，未必会比曾守拙快。　　即便走到九层，也只是走到另一块田埂前。　　出殡那日，园里去了二十几个人。曾守拙早年带过的何止二十几个，只是活着的、还在近处的、又能停下一日活计的，合起来便只有这些。　　棺木抬到药园西坡。那处不占好田，土里石头多，过去埋过七个外围弟子。曾家给练气九层老管事单独立了一块青石碑，字刻得规整：曾守拙，享寿一百一十八。　　没有刻他在九层停了多久，也没有刻他救活过多少片烂田。　　下葬后，人很快散了。冬日天短，少干半日便少半日工钱。曾家的子孙要回去摆席，管事催着把借来的白幡点清。　　刘青山留到最后。　　坟土是新翻的，冻得不实。他去附近工具棚借锄，先把四周排水沟挖开，又把松土一层层踩紧。坟后背阴，不能种喜热的药。他从木箱里找出一包老管事留下的苦参种，筛掉空壳，在向阳那一侧划出六条浅沟。　　种子落下去，细得看不清。　　赵小满提水来，嘴里说着这季节不对，种下去十有八九要等来春，又说苦参不值钱，真要种也该种黄精。说到第三遍，他把水瓢递给刘青山。　　“老头儿认这个。”　　曾守拙年轻时靠一片苦参交清第一年定额。后来每次教新人辨根，总拿苦参说事。苦在皮里，根心却淡，煮太久反而坏药。　　刘青山把水沿沟慢慢浇下。　　“那便种这个。”　　水浸进黑土，带出几只没冻死的小虫。他用锄背将浮土拍平，再插了六根细枝，免得来春清坟的人当野草拔掉。　　赵小满看着青石碑，忽然问：“你说，老管事若早些拿到一颗筑基丹，能不能成？”　　“不知道。”　　“总比没有强。”　　“是。”　　刘青山洗净锄刃，把借来的锄送回原处。临走前，他又站了一会儿。碑前那六道浅沟看不出种过什么，只比旁边的土齐整一点。　　那是没有陶盆的自己。　　若不是那只盆，他大概也会有一把越磨越窄的药刀，几册没人愿意细看的手札，到了寿数将尽时，还在问下一季种什么。也许活不到一百一十八，也许能。能不能，都越不过眼前这道坎。　　他没有把这句话说给赵小满听。　　回到住处，他才重新展开那张纸。　　八千块。　　还要排队。　　纸很轻，压在第八本账上，却把封皮压得久久没有合上。