第120章 娘也走了

　　母亲的信送到时，刘青山在万宝阁后院等人。　　那日要见的是府城采买使。对方只在曾城停半日，午后便随商队北去。年轻胡掌柜提前三次叮嘱，迟一刻钟，下一次不知要等几月。　　信由药园小厮跑来，蓝封，还是青石县加急。　　刘青山看见封口，先问：“何时到园？”　　“今早。”　　“谁拆过？”　　“没人。赵管事让我立刻送。”　　他拿过信，没有马上拆。后院正门传来车铃，采买使到了。　　会面用了一个时辰。　　采买使姓罗，先查刘青山五年供货契，再查三年履约。问他为何九层便求筑基丹，刘青山说年纪大，等不到十三层。问能出多少，答八千总价，现钱仍差。问有无家族担保，答曾家只担身份，不担私购。　　罗采买使把“现钱仍差”圈起来。　　“我们留货，只留给能付的人。”　　“见丹三日内付七千五，余款按契。”　　“拿什么押尾款？”　　“两季药田收益，一件二阶符母本，万宝阁五年供货。”　　年轻胡掌柜在旁补了一句，刘先生三年无迟交，无追查旧案。　　“无追查”三字让刘青山想起鬼手葛，脸上没有动。他的明面供货确实无官司。暗路的事不能让胡掌柜替他担一个自己不知道的保。　　罗采买使收下材料，只说等消息。　　人走后，刘青山才拆信。　　字是大哥刘青石的长孙写的。第一行说祖母于五月初六夜里咳喘，第二日午后去了。大哥、嫂子、两个孙辈都在。按祖母生前的意思，与祖父合葬，不等远人。　　信在路上走了两个月。　　刘青山读完一遍。　　第二遍看葬处。　　第三遍看“五月初六”。　　那日他在府城等一份丹位回信。等了整日，对方最后只让再补两年交货记录。他当晚住在客栈，没有回药园，也没有望月。　　母亲比父亲晚走约四年。　　父亲那封信来时，写“手脚好便好”。这封信末尾是大哥口述：娘临终前没有说清话，只一直摸床边那只旧布包。包里装着刘青山这些年寄回去的汇票存根，一张不少。　　信后附了丧事账。　　薄棺二两七钱，寿衣是娘四年前自己备的。抬棺六百文，与父亲合穴，只添一块小碑。家中旧存银足够，大哥没有向他要钱。　　刘青山仍照着账，把等值五块灵石的银钱汇回去。两块补丧费，两块给大哥添药，一块请人每年清坟草。汇兑铺问收款人写谁。　　母亲名字已经不能再写。　　他写刘青石。　　过去每年三十块中，二十块给母亲衣食医药。如今这一项停了。不是省下二十，是这二十再也没有人能领。他把家中汇兑改成每年十五：十块给大哥，五块修屋扫坟。　　账面每年少支十五。　　他没有把这十五转进筑基丹栏，先空着。　　他没有问是不是在等他。　　大哥也没有写。　　不知道的事仍不补。　　年轻胡掌柜从前堂回来，看见桌上摊着信：“家里出事？”　　“娘走了。”　　“要回去？”　　刘青山看了看罗采买使留下的受理票。商队尚未出北门，此刻追上去，还能补问丹位在哪几个分号流转。回乡则要数月，采买线不会等他。　　“今日走不开。”　　胡掌柜没有说节哀，只问要不要把后面两场药材议价推到明日。　　“照谈。”　　第一场谈黄精。买家以今年雨多压价半成。刘青山拿出三批干燥记录，只让受潮那批降，另两批原价。第二场谈稀药预付，对方要多押一年供货，他没答应。　　数字没有因母亲死了就变得看不清。　　谈完已近黄昏。他把信折回原痕，收进第八本账，放在父亲那页后面。父亲一页，母亲一页，中间隔着四年的收入、修为和鬼手葛来信。　　前堂正在挂红灯。萧木结丹了，是青云宗百年来最快的一人。那年萧木十二岁，炼丹峰首座向他拱手。如今他到金丹，刘青山仍在等一张筑基丹问价帖。　　万宝阁为贺金丹，新客免一成验货费。刘青山是老客，一块没省。　　他给大哥写回信，只问坟碑朝向、娘最后用过的药、旧布包由谁收着。又写自己暂不能回，丧银已汇。　　“暂不能回”写完，他看了很久。　　父亲丧信到时，他在做二阶复制试验。母亲死时，他在追筑基丹。两次都有能写进账里的理由，也都没有赶上。理由能说明他为何没回，不能替他在坟前磕头。　　这层没有写给大哥。末尾只添：若屋漏，先修，不必等我。　　回到药园，赵小满已经备好白布。　　“系不系？”　　“不系。”　　“那给婶子烧点纸？”　　“明日。”　　今晚是满月。　　盆里锁着一件二阶符母本，已经过两个完整满月。若今夜成，能卖的是原符，复制符仍要留验，若今夜停，前两月是否归零尚不确定。　　刘青山照常把盆搬上山脊。　　木箱落稳，开盖，月光照进盆口。符影已经凝到八成，细纹沿着母符一笔笔补全。赵小满守在坡下，没有上来。　　前半夜无云。　　刘青山每隔一刻记一次纹路。写到五月初六，他笔尖停住。母亲临终摸着那包汇票时，他在府城客栈做什么，账上能查。那夜他嫌客栈油灯贵，只点了半盏，坐在窗边把两年交货记录抄到子时。　　他记得那半盏灯。　　不记得母亲最后一口气。　　手指抖了一下。　　盆中符影跟着轻颤，已经接好的两道符线错开。刘青山立刻收手，平气，再引月华。错线没有复原，反而像根须缠到一处，越补越乱。　　天亮前，符影凝实。　　是一张废符。　　灵力进得去，出不来。强行激发，可能在手里炸。　　刘青山先用朱砂画废记，再以水浸断符头，最后剪成四片分别烧掉。母符无损，三个月月华没有回来。　　账上记：二阶符复制失败，第三月心神不稳，符线错接，损工三月。　　下面另开一行：母刘氏，入门第三十五年卒，与父合葬。　　他在山脊坐到天亮。　　期间有一次薄云过月，盆沿暗下去。他照旧记了起止时刻。符已经废了，记录仍要全。下一次若再出错，才分得清是云的问题，还是人的手。　　月落以后，空盆只剩几滴夜露。风从药田上吹来，有新翻腐土的味道。刘青山把母亲的信看第四遍，没有在账上添一句猜测。　　赵小满天亮来收箱，问：“你怎么了？”　　“没事。”　　“符呢？”　　“废了。”　　“那还叫没事？”　　刘青山把盆抱进怀里，沿原路下坡。　　“再做。”