第10章 门外有人要借脸

　　沈在渊钻回铺门时，外面已经无人敢再叫名字，十六具纸人这才重新背过身去，纸脚却全挪到了门槛边。　　他扯下装纸钱的麻布，盖住裴照夜腰间的木牌，又催着众人把各自的名签塞进衣领，纸人借名这规矩他还是懂的。　　“从此刻起，铺内不准叫任何人的名字。”　　裴照夜把陈纸骨剪出的纸脸翻到背面，露出尚未干透的红浆，“所以，你认定唱词里那句把名留，就是这些东西认人的规矩？”　　沈在渊自然无法解释自己看过那么多灵异小说的这事，只搪塞道。　　“只能算是猜测吧，或许需要拿活人试一次，但喊名的人与被喊的人都要知情。”　　门边一名青衣差役解下腰牌，主动把棺绳系在腰间，另一名叫李成的差役也从院中走来，将另一根棺绳交给同伴。　　“我站到照壁后面，真有东西追过来，你们先把我拖走。”　　裴照夜检查过绳结，又让两边的人分别握紧绳尾。　　“只喊一次，纸人过门就收绳，谁也不准逞能！”　　青衣差役隔着半扇门，朝照壁后面喊了一声。　　“李成！”　　十六具纸人的脖颈同时转动，纸壳的摩擦声从后院传到门前，李成还没回话，长着血唇的纸人已经抬起胳膊，手指直指向照壁。　　那两片嘴唇张开，吐出的正是青衣差役方才的嗓音。　　“李成！”　　“收绳，撤出门线！”　　两边差役同时发力，喊名者被拖出铺门，李成也跌进照壁后的窄巷。　　可纸人并没有追出门槛，那十六颗纸脑袋始终对着李成藏身的位置。　　“原来如此…本人不用开口，只要有人把名字送进铺里，它们就会认下那张脸，有点儿东西…”　　沈在渊示意李成继续后退，直到纸人失去目标，脖颈才逐个转回原处。　　裴照夜立刻封住纸扎铺前后出口，又把值守者分到门外。　　“值守期间不准佩名牌，不准点名，传话只报职差！”　　崔望川正要重新封存文书，过道里忽然传来竹条落地的轻响，原本停在那里的白纸小轿只剩一副竹架，轿帘与纸衣全都消失了。　　一名差役摸过后门封条，纸面仍旧完整。　　“门没有开过。”　　“它没走门！”　　沈在渊蹲到墙根，湿纸纤维正从砖缝里往外钻，尽头已经断在后巷。　　崔望川展开三张供货散帖，从模糊的印押中认出三家商户。　　“竹料铺送过青竹，城南颜料铺调过朱砂，孙家浆坊负责熬制浆糊。”　　裴照夜接过散帖，抬手点出几名不良人。　　“分别守住三户的前门与后墙，先告诉他们闭嘴，谁敢开门，直接把门栓按回去。”　　沈在渊补了一句。　　“门外问什么都别答，更不能叫屋里人的名字，碰到湿纸也别泼水。”　　崔望川收拢散帖，纸上只有货物与供货者，没有最终交货地点。　　“我回县署核对郑家的收货总帖，散帖只能证明他们供过货。”　　夜里，三户商贩都没有熄灯，沈在渊带人守在几条短巷中间。　　前街传来瓦片落地的信号，他赶到竹料商贩家门外，只见两只白纸脚从门缝下伸进院中。　　门外响起女人问话。　　“屋里住的是谁？”　　商贩隔着门板捂住妻子的嘴，喉咙里挤出一句警告。　　“别叫我，也别回它。”　　门外的女人又问了一遍。　　“喜宴缺一张脸，你借不借？”　　屋里再没有人接话。　　白纸脚停过一阵，随后贴着墙根退向后巷，留下一串湿漉漉的脚印。　　守后墙的不良人追到巷口，又折返回来。　　“脚印断了，纸轿没露面。”　　“别追，守住这家，它会去找肯回答的人。”　　话音刚落，颜料商贩所在的方向便传来拍门声。　　沈在渊赶到时，屋里已经响起妇人的哭喊。　　“周丰，你别去开门！”　　门外的女人没有再问。　　一张薄纸从门缝钻进去，沿墙脚爬上床榻，贴住周丰垂下的左耳。　　守门的不良人撞开院门时，周丰已经缩进床角，双手不敢碰自己的脸。　　“耳朵，快把我耳朵扯下来！”　　“别碰，那层纸正往你眼皮底下钻。”　　沈在渊用干布隔开周丰的脸与肩膀，纸耳已经变成灰白纸片，耳洞也被新生纸浆堵住。　　妇人跪坐在床边，话说得断断续续。　　“我只喊了一声，我怕他开门，我没想到名字也能害他。”　　后巷随即传来第二道示警声，孙家浆坊的门栓已经从里面抽开。　　孙茂站在门后，冲着院外守卫叫骂。　　“守了半夜，连个人影都没有，分明是邻铺拿纸扎吓我。”　　门外女人随即问道。　　“屋里住的是谁？”　　守卫扑向院门。　　“别报名，也别开门！”　　孙茂却把门拉开一道缝。　　“我叫孙茂，你有本事便进来。”　　门外停着一顶白纸喜轿，轿帘掀起半边，里面坐着一个没有脸的女人。　　院门随即合拢，湿纸从门缝里长出来，将门板与砖墙粘在一处。　　里面传来剪纸声，守卫用刀割开湿纸，沈在渊也提着撬棺杠赶到门前。　　众人破门进去时，屋里已经找不到孙茂。　　床上躺着一具与他身形相同的无脸纸人，胸腹还带着活人的温热，嘴里塞满没有熬熟的浆糊。　　天色发白时，柳寒生赶到周丰家中，医馆伙计也送来了郑云娘的消息。　　“她今晨没有再次闭气，药食都封在柜中，我处理完这里便回去。”　　柳寒生先把脱落的纸屑放进药碟，试过温水后，才点湿周丰耳边与皮肉相连的一角。　　散落的纸屑没有变化，那层纸耳却立刻软了下去，边缘沿着脸颊往眼皮底下爬。　　“停手，把药碗拿开。”　　沈在渊扣住柳寒生手腕，将药布丢回碗中。　　失去水分后，湿纸扩张慢了下来，却仍在吞吃周丰左侧脸颊的份量。　　柳寒生把药碗推远。　　“碎纸碰水没有变化，连在活人身上的纸为何会继续生长？”　　定盘里，周丰左侧身体的份量正在流入纸耳，新增的水也被拖进纸层。　　“它拿活人当纸模，水送进去，正好替它调开浆糊。”　　“那就把整层纸拆下来。”　　“纸与皮肉之间没有缝，现在硬拆，他的耳朵与半边脸都会被带走！”　　纸层明明没有支点，承力却偏向城南深处，那里正是白纸喜轿消失的方向。　　柳寒生换上干布，隔开周丰的眼睛与纸耳。　　“水不能再用，我先阻住它碰眼睛，剩下的交给你找根骨。”　　裴照夜从孙家赶来，手中包着一块从门缝割下来的白纸。　　“纸人留在床上，孙茂没从前门与后墙出去，轿子也没有留下。”　　沈在渊让他把白纸放到周丰耳边，两处纸层的承力都朝着城南深处偏移。　　“若两次灭口出自同一批人，对方便来不及隐藏纸轿。”　　“若不是同一批人呢？”　　“郑家那批纸扎里，还藏着另一个想把所有知情者做成纸人的东西。”　　院外传来脚步，崔望川拆开县署封签，将郑家的收货总帖铺到桌边。　　“昨夜三张散帖只记录供货者，这份总帖经过印押核验，最终送货地点是郑家城南外宅。”　　沈在渊扫过总帖末尾的接货印。　　“谁接的货？”　　“外宅管事按印，姓名被新墨盖过，纸轿若把孙茂带走，目的地多半就在那座宅子。”　　裴照夜将总帖卷回封袋。　　“调人封外宅，活捉管事，见到纸轿先断退路，不准叫任何人的名字。”　　奉命守在义庄的不良人就在此时冲进院中，衣摆还沾着停尸房的香灰。　　“沈在渊，快回义庄！”　　来人扶住门框，换了几口气才把后半句说全。　　“宋四海又从尸床上坐起来了，空棺底下还粘着一枚白纸脚印！”　　沈在渊赶回义庄时，宋四海已经把上身转向院门，脚边的棺索绷成直线。　　备用空棺横在门后，棺底果然粘着一枚湿纸脚印，脚尖正朝院外。　　沈在渊加上两圈棺索，又以撬棺杠抵住棺底。　　“今晚没人送尸，外面那东西是来借脸的，你回尸床躺好。”　　宋四海低头辨过纸脚印，又抬手托住空棺，将整口棺木扛上肩头。　　棺索随他的脚步收紧，半张尸床被拖出正堂，木腿撞上门槛，当场折下一截。　　宋四海拖着棺索与残破尸床跨出院门，只留下两个字。　　“接活。”