土路坑洼,骡车剧烈摇晃,木板发出刺耳的摩擦声,两只手紧紧攥着缰绳的孙安,将鞭子一下接一下抽在骡子屁股上,鼻孔里喷着粗气的牲口,嘴角已经泛起白沫。 随着颠簸乱撞的,是车厢里的面袋子,靠在角落抠着木板边缘的朱由棫,大腿根那块伤口现在不觉得疼了,反而是一种沉甸甸的木,连带着半边身子都使不上劲。 烫。 知道自己烧的厉害的他,看着眼前开始重影的东西,坐在对面的阿晚,小丫头的脸一会儿清晰一会儿模糊。 在后面那辆车上喊了一嗓子的沈炼,声音被风声盖过了大半。 “公子,岔路,前面有个岔路。” 晃了晃脑袋的朱由棫,强迫自己咬了一下舌尖,在嘴里散开的血腥味,换来片刻清醒。 “大路不行,下道。” 嗓子干涩刺痛的他,声音并不大。 赶紧凑过来的阿晚,将耳朵贴在他嘴边。 “告诉他们,下道,往那草深的地方扎进去。” 转过头的阿晚,冲着后面喊了起来。 “下道,公子让下道。” 扯了一下缰绳的沈炼,带着后面两辆车跟着转了向,拐进了一条杂草丛生的野道。 又跑了大概三四里,开始往上走的是地势。 前腿突然一软的骡子,扑通一声跪在地上,剧烈往前一倾的车厢,让孙安哎哟一声栽进草窝里。 跳下车的卢剑星,看了一眼骡子。 “这畜生废了,跑不动了。” 走过来的沈炼,看了看四周,长着半人高的茅草和杂树的,是两边连绵的矮丘。 “车不要了。” 被卢剑星扶着下了地的朱由棫,右脚刚一沾土,身子就不受控制的往下坠,赶紧架住他胳膊的是卢剑星。 从地上爬起来的孙安,看着三辆大车,满脸心疼。 “主子啊,这,这精米白面,还有绸缎呢,全扔了啊。” “命都要没了,你留着布给自己裹尸啊,一人扛一袋米,剩下的全扔了,快点。” 懒的跟他废话的朱由棫,语气不容置疑。 还想说什么的孙安,被沈炼抬起的刀鞘磕在肩膀上,缩了缩脖子的老太监,赶紧去解面袋子。 将绣春刀重新挂回腰间的卢剑星,顺手扯过破布缠住刀鞘掩去光泽,这才弯腰扛起米袋,转头稳稳架住朱由棫的手臂。 “往高处,找个能藏人的地方。” 指了指前面林子的,是朱由棫。 秋天的野草枯黄,边缘十分锋利的叶片,划过在草棵子里深一脚浅一脚走着的几人。 几乎全靠在卢剑星身上的朱由棫,脑子里乱糟糟的,跑的真快的是清兵的游骑,三十里路转瞬即至,徐州丢了,黄得功肯定要往南撤,这片地方马上就会变成无人管的地带,清军的探马会把周围彻底搜查一遍。 必须找个地方熬过今晚。 腿需要换药。 转头看了一眼阿晚的他,看到背着个小包裹的小丫头,手里攥着根树枝在前面探路,跌跌撞撞的走着,却一声没吭。 在前面探路的沈炼,突然顿住脚步。 “嘘,停下。” 蹲下身的他,拨开一丛灌木。 扶着朱由棫走过去的是卢剑星。 泥地上有几个清晰的蹄印,边缘还有些湿润的印记,陷的很深。 抬起头的沈炼,面色凝重。 “不是南边官军的马,没钉马掌,这马蹄子也比咱们平时见的大一圈。” 辽东马。 摸到这儿的,已经是清军的探子了。 盯着那蹄印的朱由棫,脑子里转了几个念头,跑是跑不过四条腿的,而且以他现在的身体状况,再走几里地就彻底交代在这儿了。 “反方向,顺着蹄印反着走。” 开口的是朱由棫。 没多问的沈炼,点点头,提着刀在前面开路。 绕过一个土坡的半个时辰后,前面出现了一片破败的土墙。 是个荒废的村子。 统共也就十几户人家,大多塌了的是茅草屋顶,倒的七七八八的是院墙。 “我先进去探探底。” 把米袋子扔在地上,贴着墙根摸进去的是沈炼。 没过多久,从村口探出头的他,招了招手。 进了一个还算完整院子的,是剩下的几个人。 院子里有口枯井,旁边倒着个石碾子。 压低声音的沈炼,神色戒备。 “屋里有情况。” 走过去的朱由棫,探头往正屋里看。 躺着个人的,是地上。 确切的说,是一具尸体,穿着普通农户衣物的死者,趴在门槛边上,后背上插着一支箭。 箭杆很粗,尾部的羽毛是黑色的。 单膝跪地走过去的卢剑星,握住箭杆用力一拔。 拔不出来。 皱了一下眉头的他,将刀出鞘半寸,割开伤口周围的衣服和皮肉,这才把箭头挖出来。 将箭头递到朱由棫面前的,是卢剑星。 “带倒刺的破甲重箭,血还没凝,人刚死不到半个时辰。” 看了一眼那箭头的朱由棫,面沉如水。 刚来过的,是清军的探子。 在旁边小声嘀咕的孙安,眼睛瞄着屋角的一个破陶罐。 “哎哟,这帮杀千刀的,光杀人,东西都不抢。” 把刀上的血迹在尸体衣服上蹭了蹭的沈炼,摇了摇头。 “嫌带活口麻烦,游骑探路顺手就射了,这地方呆不住,他们随时会回来。” “不走了,就在这儿。” 靠着门框滑坐下来的朱由棫,喘着粗气。 同时转头看他的,是沈炼和卢剑星。 指了指自己右腿的朱由棫,苦笑了一下。 “我真走不动了,再走这腿就彻底废了,最危险的地方,有时候反倒能多活几个时辰。” 所以脑子很清楚的他,知道清军探马刚搜过这个村子,杀了人,短期内大概率不会再回来查第二遍,就算查,也比在野外空旷地带被骑兵撞上强。 “快,赶快把尸体处理了” 此刻随着他这么说,众人开始各司其职,忙碌起来 而拿了个破碗的阿晚,正端着半碗温水凑到朱由棫嘴边。 半蹲在地上的卢剑星,则是正在解开朱由棫腿上的布条。 没错,朱由棫的伤口再次恶化,比想象的还要糟糕 之前敷的金创药混着血水,此刻已经结成了一块暗红色的血痂,但边缘的肉已经开始泛白,有些地方甚至透着点青紫色。 最最最重要的是…那股子腐臭味又出来了。 拿着那个小纸包的卢剑星,手停在半空,犹豫问道 “公子,我这药,还上吗。” “别怕,快倒吧。” 咬着牙的朱由棫实在是没有选择了,没有犹豫的这么说道 卢剑心还是下手了,撒在烂肉上的药粉,引发了钻心的剧痛。 没吭声的朱由棫,只是腮帮子上的肌肉抽动了两下,接着便用他那手指生生攥断了身下的好几根干草。 这药不管用。 心里清楚的他,知道那几个兵油子给的所谓金创药,恐怕估计就是点草木灰掺了点止血的廉价药材,根本压不住感染。 还是必须找真正的大夫,或者弄点烈酒! 这时捧着个缺了口碗的孙安,凑了过来。 “主子,您好歹吃一口吧。” 里面是用精米熬的稠粥,还算机灵的老太监,又在灶膛里用暗火熬的,没冒大烟。 接过碗的朱由棫,扒拉了两口。 还是没胃口。 嗓子眼干涩 但他还是强迫自己把半碗粥吃完 随即天色也渐渐暗下来 坐在门槛后头抱着刀闭目养神的是沈炼,擦拭着那个清军重箭头的是卢剑星。 靠着墙的朱由棫,声音很轻。 “沈炼。” “在呢。” 停顿了一下的朱由棫,脑子里闪过很多画面,南京城的城墙,马士英那张似笑非笑的脸,还有大柳树村那个瞎眼婆婆。 “要是,我要是烧迷糊了,或者这腿真烂透了保不住了。”