腊月二十三,小年,四九城的年味越来越浓。
修缮一新的九十五号院朱漆大门擦得锃亮,门楣上挂着崭新的红灯笼。
院里扫得干干净净,廊下晾着刚灌好的香肠,屋檐下挂着一排腌鱼腊肉。
这边修好了以后,老太太就执意要搬回来,何雨鑫和龚雪是最先到的。
龚雪调入了人艺的手续还在办,她人已经准备长驻四九城了。
此刻她系着围裙,正帮陈兰香在厨房里炸丸子。
油锅滋滋作响,金黄的小丸子翻滚着,满院飘香。
“小雪,尝尝咸淡。”陈兰香捞起一个吹了吹,递到龚雪嘴边。
龚雪小心咬了一口,烫得直呵气:“嗯,娘,好吃!”
“老三就爱吃这个,每次都能啃一大盘。”陈兰香笑道,“等老五回来,怕是还不够他塞牙缝的。”
正说着呢,院门外传来刹车声。
不多时,何雨鑫领着个穿军装的精壮小伙进来,后面跟着个同样军装、短发利落的姑娘进来了。
“娘!我们回来了!”何雨焱嗓门洪亮。
陈兰香忙在围裙上擦擦手,迎出去:“哎哟,可算到了!路上顺利不?白鸽快进屋,外头冷!”
周白鸽笑着递上一个布包:“妈,我和雨焱给家里带了点那边的菌子,炖汤特别鲜。”
“你们领证了?”陈兰香惊讶道。
“嗯,上面批了,我们就领了。”
“那咋不跟家里说一声?”
“不方便联系。”何雨焱道。
“你这死孩子。”陈兰香上去就给了何雨焱一脚。
转头对周白鸽道:“丫头,委屈你了。”
“妈,不委屈,部队很多人都这么办的,没那么多讲究。”
“那就好,快,快进去暖和暖和!”陈兰香让何雨鑫接过东西,拉着周白鸽就往屋里走。
“小雪,你先看下锅,等我放下东西就过来帮你炸丸子。”何雨鑫道。
“好。”
这是前院的厨房,中院的厨房,何大清正跟何雨柱爷俩在备菜,小年的菜,何雨柱一家子回来也没几天,这几天全被拉了壮丁,大采购。
等何雨焱带着周白鸽所有人都打过招呼,他就被何雨柱派了任务。
“雨焱,你跟耀祖开车去一趟机场。”
“去机场,干嘛?”
“接你四哥和四嫂。”
“他们也回来了?”
“嗯,回来了!”
“好好好,耀祖,耀祖,你在哪,快出来!”何雨焱大喊。
“来了,五叔!”何耀祖穿着毛衣小跑着过来。
“走,跟我出趟门。”
“我还没穿外套呢!”
“快去穿,我去门口等你。”
“好。”
不多时,何耀祖穿好衣服风风火火出了门,后面跟着出来的何凝雪大喊:“大哥,你干嘛去!”
“我也不知道,五叔叫我出去!”然后就听到外面汽车发动的声音。
“哼,出去也不带我。”
“凝雪,你去陪老太太说话吧。”小满道。
“白鸽,你也一起去吧。”小满一看周白鸽也想进厨房,又道。
“大嫂我也能帮忙的。”
“我都只能打个下手,你看看咱爹和你大哥用得着我们么?”
周白鸽到厨房门口看了一眼,吐了吐舌头,爷俩太专业了,她们这点水平还是别献丑了,然后她快步追上何凝雪。
不多时,后院就传出来欢声笑语。
再说,何雨焱和何耀祖开着车,何雨焱还不大认得路,一路上都是何耀祖指路。
“五叔,让我开吧,你这”
“我好不容易开一会,你还跟我抢?”何雨焱道。
“你在部队没车开?”
“我只有坐卡车车斗的权利。”何雨焱道。
“不是吧,你不是升官了么?”
“副连长算个什么官?”何雨焱道。
“好歹管一百来号人呢。”
“我是三把手。”
“没想到我五叔还是个官迷。”
“你没听过一句话,不想当将军的士兵不是好士兵。”
“呦呵,五叔你这是想当将军啊。”
“早着呢。”何雨焱道。
爷俩说说笑笑一路往机场开,说是爷俩,其实他们是从小玩到大的,差的岁数也不大,就是近些年没怎么见面,各自有自己的学业和工作,那话题自然是不少。
到了机场等了一会,就见何雨垚和钟楚红推着大包小包的往出走。
“四哥.这边,这边!”何雨焱那一嗓子不可谓不响亮,喊口令喊出来的。
边上的人纷纷侧目,这一嗓子自然引起了何雨垚的注意,他“嗷”的一嗓子丢下行李就往这边跑。
“雨焱,想死我了。”
“四哥,我也想你!”
哥俩狠狠的抱在一起,那后背拍的,“砰砰”响。
何耀祖,跑去推何雨垚的行李,到了跟前喊了声:“四婶!”
“耀祖,那是你五叔?”
“对啊。”
“跟你三叔、四叔他们你怎么像啊!”
“嘿嘿,我爸说五叔是他们那一辈里长得最好的。”
“那倒是,他不是当兵去了么?”
“也是今天才到,就被我爸打发过来接人了。”
“他俩多久没见了?”
“有个快五年了吧!”
“这么久啊!”
走到兄弟俩拥抱的地方,何雨垚拉着钟楚红的手道:“楚红,这是我五弟,何雨焱。”
“四嫂好!”
“好,好,五弟这一身真精神。”钟楚红夸赞道。
“嘿嘿!”
“四叔、五叔该回家了,爷爷、奶奶和我爸他们在家里该等着急了,你们是不知道,那爷俩一早就开始在厨房忙活了。”
“那我们今天可是有口福了,你爸多久没下厨了。”
“嗯,我看了下备菜,今天可都是拿手菜哦。”
“走,走,快走,我都等不及了。”何雨垚拉着钟楚红就走。
何雨焱和何耀祖推着行李在后面就笑。
“你这人,你弟弟和侄子还在后面呢。”钟楚红道。
“怕啥,都是自家人。”
回到九十五号院,已经天擦黑,院子里人声鼎沸,热闹非凡。
何雨垚进了垂花门也是大喊一声:“爹,娘,我带媳妇回来了!”
屋里呼啦啦出来一群人,陈兰香道:“回来好,回来好,终于团圆了。”
从何雨焱跟何雨柱回内地,何家算是头一次聚得这么齐整,而且还添了不少人口。
“爸,妈,大哥,大嫂,二姐,二姐夫,三哥,三嫂.”钟楚红挨个叫了一遍,到周白鸽那,她顿了一下然后道:“这是五弟妹爸,长得真好看!”
“四嫂你也很好看!”周白鸽笑道。
“都赶紧进屋,进屋,外面多冷啊!”陈兰香喊道。
众人进屋,陈兰香又开始发号施令,老头子,柱子,该你们露一手了。
“得,我们爷俩这就去。”何大清道,“走吧,柱子,今个你老子给你打下手!”
“要不换老三、老四他们?”
“得了吧,就他们那水平,别浪费了我们准备好的东西。”
“哈哈哈哈!”屋里所有人笑。
中院的大厨房里,何大清和何雨柱爷俩开干,锅勺碰撞声、油炸食物的滋滋声声交织在一起,香气四溢。
何耀祖、何耀宗、何凝雪几个被陈兰香打发过来端菜。
中院的堂屋里支起了两张大大的圆桌。
冷盘、热炒、炖菜、汤羹一道道端上来,很快就摆得满满当当。
何大清最后端上那条象征“年年有余”的红烧大鱼,小年大饭正式开席。
何大清和陈兰香坐在主位,看着满堂儿孙,脸上是掩不住的欣慰。
“今个人齐,老太太您不说两句?”
“那就说两句?”
“说!”众人齐声喊道。
“好,那我就祝你们事业顺利、学习进步,祝咱们一家子和和美美,万事如实!”老太太举杯。
“好!”众人又道。
“干!”
“干!”
然后是陈老爷子,何大清,陈兰香说了祝福的话。
何雨柱作为长子,也被大家喊着说两句。
何雨柱也不客气:“祝我们老何家越来越兴旺,你们结婚的都可劲生,咱不怕养不起!”
“哈哈哈哈,大哥,我们不是怕罚钱,是怕丢工作啊!”何雨焱打趣道。
“你们夫妻俩就算了,其他的应该没问题吧。”
“没问题!”何雨鑫和何雨垚起哄,龚雪和钟楚红闹了个大红脸。
“柱子这话说的实在,人丁兴旺,才能保证家族传承。”老太太笑着点头。
接着就是杯盏交错,欢声笑语不断。
何雨柱的手艺,把所有人都吃撑了,尤其是何雨焱和周白鸽,他们在外面可真是没什么油水。
吃完饭,女人们开始收拾,男人们泡了茶就开始侃大山。
等女人们收拾完,进了里屋聊,屋里充满了温馨热闹的气氛。
聊了一会,老太太累了,就提前去休息了,等老太太走后,不知谁提议打几圈,里面外面就各摆了一桌,一直打到快十二点才各自去休息。
第二天何雨垚提议出去玩,连何雨水都跟着凑热闹去了,孩子直接扔给了陈兰香带。
两辆车开着就跑去了长城,陈兰香等人走后,还埋怨也不嫌冷。
何雨柱和小满没跟着去,年轻人有年轻人的玩法。
他们俩去了一趟老方的小院,老方已经退了二线了,所以春节不用值班。
“柱子,你们来了,带那么多东西干嘛。”
“我不送,谁给你送,你说你自己一个人有啥意思,让你去我家吧,你又不去。”
“你们一大家子团圆,我去干嘛,等初三初四我去一趟就行了。”
“不行,三十你就跟我去,你打算自己过节啊。”
“早就习惯了。”
“习惯啥,以前你那是没时间,也没有人跟你一起,我家还差你一双筷子啊?”
“就是,方叔,去吧,人多热闹。”小满开始助攻。
“让我想想!”
“想什么想,三十下午我让雨焱过来接您。”
“他们回来了?”
“嗯,昨天到的,我们一家子今年算是全乎了。”何雨柱道。
“人全了好,人全了好啊!”
“那我回去就跟家里说了,你到时候让人家保姆也回去休息休息不是。”
“那,好吧!”
夫妻俩中午跟老方吃了顿饭,老方是吃美了。
腊月二十五,其他人还是跑去玩了,何雨柱跟小满又跑了一趟王红霞家,满满登登拉了一后备箱的年货。
“柱子,你们来就来,拿那么多东西干嘛,家里又不缺东西?”
“霞姨,你们家是你们家的,我送的是我送的,能一样么。”
“就你小子会说,都这么大岁数了,还跟个孩子一样。”
“是啊,我都五十咯!”何雨柱夸张道。
“我还真没看出来,你看着比盛丽还年轻,小满也是。”
“哪有!”小满笑道。
聊了好一会,何雨柱夫妻婉拒了王红霞的留饭告辞离去。
时间一晃就到了年二十八,老赵也回来了,给何雨柱打了个电话,何大清直接邀请老赵一家子过来聚一聚。
老赵也没客气,带着人就来了,何雨柱还把老方接来了,二十多口子人,那叫一个热闹,中院堂屋直接摆,女人们孩子们直接在厢房开了一桌子。
吃完饭,那就成了怀旧大会,从解放前一直讲到现在,说不完的话,老太太更是硬挺着等人走了才回屋,中间都不知道睡了几回。
腊月三十,除夕。
四九城沉浸在一片祥和喜庆的氛围里,鞭炮声从一大早开始就零星响起,到了午后,愈发密集起来。
九十五号院里,年的气息更是浓得化不开。
何雨柱和何大清依然是厨房里的绝对主力,从中午开始就没歇过手。
灶火旺旺地烧着,各式各样的半成品食材堆满了案板。
今年的团圆饭意义非凡,爷俩铆足了劲要整治出一桌前所未有的丰盛大饭。
何雨焱、何雨垚几个则被指派着贴春联、挂福字。
何耀祖、何耀宗几个小辈跟着打下手,搬凳子、递糨糊,院里院外跑得不亦乐乎。
朱漆大门上贴上了“天增岁月人增寿,春满乾坤福满门”的鎏金对联,窗棂上贴满了精致的窗花,连廊下的柱子都绕上了彩色的拉花。
陈兰香领着小满、龚雪、周白鸽、钟楚红等一帮媳妇、女儿在堂屋里支开大案板,开始和面、调馅,准备包除夕夜的饺子。
猪肉白菜、韭菜鸡蛋、三鲜,馅料准备了足足三四种。
女人们一边手上忙活着,一边叽叽喳喳地聊着天,笑声不断。
下午三四点钟,何雨焱果然开着车去把老方接了过来。
老方带来了两瓶好酒,说是珍藏了有些年头,专门留着今天喝的。
何大清闻讯从厨房出来,围着酒啧啧称奇,直说老方够意思。
夕阳西下的时候,何雨柱一声吆喝:“准备摆桌了!”
冷盘八样先上了桌:酱牛肉、皮冻、炸花生米、拌海蜇丝、糖醋心里美、腊肠拼盘、五香熏鱼、白切鸡。光是看着就让人食指大动。
中院正房里的两台电视机已经打开了,虽然春晚还没开始,但里面播放的喜庆音乐和专题节目已经将气氛烘托了起来。
这次没分屋子,两张大号的圆桌在堂屋,里屋的炕上也支上了一个大圆桌,专门找人改的,碗筷酒杯摆放得整整齐齐。
天色彻底黑透时,热菜开始一道道如流水般端上来:油亮喷香的红烧肘子、金黄酥脆的干炸丸子、寓意吉祥的葱烧海参、浓油赤酱的四喜丸子、清鲜嫩滑的清蒸鲈鱼、肥而不腻的梅菜扣肉、色泽红亮的油焖大虾,最后,何雨柱亲自端着一个硕大的青花瓷盆走了出来,里面是奶汤沸腾、香气扑鼻的“全家福”砂锅,里面有蛋饺、肉丸、鹌鹑蛋、香菇、粉丝、白菜,内容丰富,热气腾腾。
“年年有余!”何大清最后端上那条巨大的红烧鲤鱼,放在桌子正中央,预示着家运昌隆,吉庆有余。
“开饭喽!”随着何大清一声中气十足的呼喊,一大家子二十多口人按长幼次序纷纷落座,孩子们也被安排到了专门的座位上。
桌上杯盏交错,琳琅满目,几乎找不到一丝空隙。
电视里,春节联欢晚会准时开始,欢快的开场歌舞瞬间将屋内的喜庆气氛推向。
何大清作为一家之主,首先举杯,声音有些激动:“今年,咱们家算是大团圆!老的少的,都在!我心里高兴!别的都不说了,就祝咱们家来年更好,每个人都平平安安,顺顺利利!干杯!”
“干杯!”所有人都站了起来,酒杯、饮料杯碰在一起,发出清脆的响声,每个人的脸上都洋溢着幸福的笑容。
大家一边欣赏着精彩的春晚节目,一边享受着丰盛的大饭。
何雨柱的手艺再次征服了所有人的味蕾,众人吃得格外酣畅淋漓。
男人们推杯换盏,聊着国家大事、工作见闻;女们们互相夹菜,说着家长里短、育儿心得;孩子们则盯着自己爱吃的菜,小嘴塞得鼓鼓囊囊。
大饭吃完,饺子馅和面团就被端了上来。
女人们离席,在旁边的案板上开始麻利地包饺子。
就连周白鸽和钟楚红也挽起袖子学着包,虽然形状略显笨拙。
何雨焱凑过去捣乱,被陈兰香笑着用擀面杖赶了回去。
零点的钟声即将敲响时,饺子也包好了,白白胖胖的元宝形饺子整齐地码放在盖帘上。
电视里,春晚主持人开始带领全场观众倒数:“十、九、八、七…”
何大清和何雨柱已经起身去了厨房,烧上了一大锅开水。
“二、一!新年快乐!”
新年的钟声敲响!霎时间,整个四九城仿佛被点燃了,震耳欲聋的鞭炮声从四面八方汹涌而来,绚烂的烟花不时照亮窗外的夜空。
“下饺子啦!”何雨柱在厨房高喊。
龚雪和周白鸽赶紧把饺子端进厨房。滚开的水里,饺子如同白鹅下水,翻滚沉浮。
陈兰香则忙着招呼孩子们:“快,快,出去放炮了!”
男人们抱着一大盘鞭炮和烟花来到中院的空地,媳妇们跟在后面。
到了门口,去点炮的自然是何耀祖、何耀宗哥俩了,何凝雪也点了烟花,何雨垚、何雨焱更是跑去凑热闹跟侄子,侄女抢着点炮。
“噼里啪啦——砰!啪!”
红色的鞭炮纸屑炸得漫天飞舞,空气中弥漫着熟悉的硝烟味,这是所有中国人记忆中最深刻的年味。
璀璨的烟花拖着亮尾冲上夜空,绽放出五彩斑斓的花朵,映照着每个人欢喜的笑脸。
饺子煮熟了,热气腾腾地端上桌。
一家人再次围坐,吃着象征团圆和吉祥的除夕饺子。
有几个饺子里包了硬币,吃到的人预示着来年会有好运,引得大家一阵阵惊呼和欢笑。
吃罢饺子,夜已深沉,老人们和小孩熬不住,陆续被安排睡下。
其他人却依旧毫无睡意,围坐在一起守岁,看着春晚的重播,嗑着瓜子花生,喝着茶水,打着麻将,继续着似乎永远也说不完的家常话。
大年初一,一大早。
何耀祖、何耀宗、何凝雪抱着何雨水家的女儿杨思北,穿着崭新的衣服,兴奋地跑到各屋给长辈们拜年。
“太太,太姥爷过年好!”
“爷爷奶奶新年好!祝爷爷奶奶身体健康,万事如意!”
“二姑二姑夫新年好!”
“三叔三婶新年好!”
“四叔四婶.”
“五叔五婶.”
至于何雨水的的娃,还不会说话呢,跟着哈哈笑了一路。
一声声拜年换来的是一个个鼓鼓囊囊、塞满了压岁钱的红包。
大人们也互相拜年,道着“新年好”、“恭喜发财”的吉祥话。
院子里,昨夜燃放的鞭炮红纸铺了厚厚一层,宛如一条喜庆的红地毯。