第331章 你搁这养死士呢?
第331章你搁这养死士呢？
二月的开封，本该是杨柳吐绿丶万物回春的时节，却被一场不期而至的春雨打乱了回暖的节奏。
细雨绵绵，如雾如烟，连着下了三天三夜还没停。
空气就仿佛带着刺骨的寒意一般，而在这阵「倒春寒」面前，人们不得不重新翻出刚收起没多久的冬衣来御寒。
宫城之上的天空灰蒙蒙的，雨水顺着琉璃瓦滴落，在地面上溅起细碎的水花。
垂拱殿内，官家赵祯刚进来，不待宫人伺候，就自己动手脱下沾了些雨水的素服，内侍赶紧小心翼翼地接过。
他方才冒雨亲临了忠武节度使丶同平章事王德用的葬礼，这才回到宫中。
灵堂之上的悲怆氛围，让赵祯的心头颇为沉重。
他追赠王德用为太尉丶中书令，谥号「武恭」，又特赐黄金百两抚恤其家，然而看着王家人感激涕零的模样，赵祯却只觉一股无力感漫上心头 赏赐再厚，又如何换得回一位能征惯战丶忠心耿耿的爱将？
梅挚外放，王德用薨逝，朝中能臣良将，似乎都在因庙堂争斗而离他远去，可到了这时候，赵祯也说不清楚，这种愈发恶劣的风气，到底是从什麽开始的了。
「或许，是从真宗时的丁谓与寇准之争吧」
就在赵祯有些自欺欺人地胡乱想着的时候，邓宣言忽然疾步走了进来，而甫一进垂拱殿，反而顿住了脚步。
一急一缓，令在场的宫人们登时噤若寒蝉。
——这是出事了。
「陛下，加急文书。」
赵祯蹙眉问道：「哪来的加急文书？」
邓宣言只说了两个字：「陈州。」
听闻此言，赵祯的心中忽地有些慌乱，连大脑都有些晕眩了起来。
他勉强立定身形，然后接过文书展开一看，指尖却在止不住地颤动，连带着纸张也在抖。
陈州禀报，护国节度使丶同平章事狄青，已于昨日夜里离世。
赵祯跌坐回御座中，仿佛被抽去了力气。
王德用与狄青这两位前枢密使，皆是他昔日倚重的爱将，却都在去年被文官们交章弹劾被迫卸任，一人致仕丶一人外贬。
赵祯本想等风波过去，再重新启用他们，谁知转年开春，短短时日，竟相继撒手人寰。
此时，殿内寂静无声，唯有更漏「滴答」。
赵祯坐在御座上望着殿外凄迷的雨丝，想起了狄青昔日的英姿。
庆历年间，狄青临敌披发戴铜面具，出入贼中，所向披靡，可如今西北未宁，良将已殁。
一股难以言喻的悲凉涌上心头，刹那间，赵祯觉得孤寂无比。
他虽然贵为大宋皇帝，但人到老年，却什麽都保护不了，什麽都没留下.心爱的女人丶珍视的子嗣丶恩宠的武将，一一离他而去。
几十年风风雨雨过后，除了衰老的病躯，他还剩下些什麽？
而生死之间有大恐怖，去年刚刚经历了中风差点窒息的赵祯，其实已经看透了人心，举目四顾，他很清楚，除了必须要依附于他而生存的大押班们，便只有女儿福康公主是真正地关心他。
而不管是皇后丶宗室子丶文官，亦或是些其他什麽人，都在盼着他龙驭上宾那一天的到来，只有他驾崩了，这些人的权位才有机会马上更进一步，庙堂也才会重新洗牌。
「传旨。」
赵祯哑着嗓子说道：「追赠狄青中书令，谥号武襄，朕.于禁中致哀。」
声音在空阔的大殿中回荡，显得格外寂寥。
在禁中致哀，总没有人能管着到他了，他如是想到。
邓宣言领命悄步退下。
赵祯独自一人，望着窗外被雨打湿的宫墙，久久未动，雨声淅沥，落在赵祯的耳畔，都仿佛在为他失去的将帅奏响哀歌。
他的脸色在昏暗的宫灯下显得格外苍白，连月来的操劳和接连的打击，让这位本就体弱的君王更显憔悴。
不知道过了多久，脚步声轻轻响起，打破了殿内的沉寂。
「陛下，右司郎中丶权知开封府包拯求见。」
赵祯收敛心神，揉了揉眉心：「宣。」
包拯迈步进殿，绯袍金带，神色肃然。
刚才在殿外等候的时候，雨水已经打湿了他的官袍下摆，甫一迈步，便在殿砖上留下淡淡的水痕。
包拯依礼参拜后，便开始禀报近日开封府的政务.漕运疏通丶坊市治安丶春耕备播等，可谓条理清晰，言辞简练。
赵祯静静听着，偶尔发问。
总的来讲，包拯治理开封，确是尽心尽力，整顿各处的手段亦是颇有章法。
待政务禀毕，包拯却并未如常告退。
他沉默片刻，忽然整了整衣冠，向着御座深深一揖。
「陛下，东宫之位虚悬已久，天下臣民无不引颈企盼，心怀忧惧。臣斗胆叩问，关乎国本之大事，陛下何以久拖不决？」
殿内空气骤然一凝。
侍立的宫人内侍皆屏息垂首，不敢发出丝毫声响。
赵祯了解包拯的刚直，但立储之事，牵涉太深。
他虽然已经接连痛失三子.景佑四年杨王赵昉夭折，庆历元年豫王赵昕早逝，庆历三年荆王赵曦早逝，但心里始终存着一线希望，想要由亲生子嗣继承江山。
而朝臣们对此事的频频催促，难免让他心生猜疑。
这些人，是真的为国担忧，还是想藉此押注未来，博一个「从龙之功」？
赵祯的目光看向包拯。
这位年过六旬的老臣，与文彦博丶韩琦丶王尧臣皆是天圣五年进士。
如今文彦博高居相位，韩琦掌枢密院，王尧臣亦跻身宰执之列，而包拯却刚刚到权知开封府的位置。
按大宋官制，从权知开封府欲晋身两府，通常需历经御史中丞丶三司使等两府之下的重要位置迁转，包拯资历尚浅，他此刻急切请立太子，莫非是想藉此捷径，等到太子登基，超擢上位？
心中念头百转，赵祯面上却不露分毫，只是淡淡反问：「包卿既如此说，心中可有所属？依卿之见，朕当立谁为嗣？」
这话问得云淡风轻，但却暗藏杀机，殿内空气仿佛凝固了，连雨声都似乎停滞了下来。
包拯闻言，身躯猛地一颤。
他竟伏地痛哭失声，悲声在空旷的大殿中回荡，情真意切，闻者动容。
「臣才疏学浅，愚钝不堪，奏请早立太子，全然是为大宋宗庙社稷之万世永固！陛下今日垂问臣属意何人，是疑臣怀有私心啊！」
他抬起头，老泪纵横，声音哽咽：「陛下明鉴！臣今年已五十有九，鬓发斑白，垂垂老矣！且臣.臣膝下长子包繶早逝，并无子嗣延续香火，臣今日之言，绝非为自身计，更非为子孙后代谋取半分富贵恩宠！苍天可鉴，臣之心，唯有江山社稷！」
赵祯凝视着他斑白的头发和纵横的泪水，那悲恸不似作伪。
他想起包拯确实子嗣艰难，唯一的儿子包繶二十多岁便英年早逝，包拯同样经历了白发人送黑发人的痛苦。
此时，赵祯心中的猜疑顿时消散大半，反而生出一丝宽慰.至少，眼前这位老臣，并非出于私心。
他的脸色缓和下来，温言道：「包卿忠心，朕知之矣，且起来说话。」
然而，宽慰归宽慰，立储之事，他仍未下定决心。
这种事情对赵祯来说，就是拖一天算一天，不到最后时刻，他不可能把大宋江山交给不是自己亲儿子的人的。
毕竟，不是自己亲儿子继位，将来自己能不能进宗庙都得打个问号。
这种事情历史上发生太多次了，完全是可以预见的。
而见包拯仍不肯起来，赵祯示意内侍扶起包拯。
此时，他的语气已经转为缓和，几乎是哄着包拯说道：「立储乃国之根本，事关重大，仍需从长计议，徐徐图之.卿且退下吧，此事，朕心中有数。」
包拯拭去泪水，知道今日只能言尽于此，遂行礼告退。
看着包拯平时高大但此时略显佝偻的背影消失在殿外，赵祯轻轻叹了口气，殿内重归寂静，他的心绪却难以平静。
他踱步至窗前，雨不知何时停了，但天色依旧阴沉，琉璃瓦上积水滴落，声声入耳。
赵祯不禁又想起早夭的儿子们，若是昉儿丶曦儿丶昕儿都还在，如今也该是十七到二十岁的年纪，或许就跟那些附近赶考的年轻才俊们一样，正处于人生最美好的时候。
思及此处，他心头又是一阵刺痛，凄凉中夹杂着难以言说的遗憾。
心中烦闷的赵祯披上外袍，在几名内侍的陪同下，漫步在雨后的宫中。
这时，一阵轻微的交谈声随风传来，是几个隔墙路过的宫人发出的。
「下个月寒食节就到了，是不是该准备麦糕和稠饧了？」
「还有插柳，我听说内苑的柳枝得挑些好的先备下，咱们可别捡人剩下的」
「禁火也得提前跟新入宫的说清楚，那几日可不能见明火。」
——寒食节。
在大宋，这是与元旦丶冬至并列的「三大节」之一，就在下个月了。
《周礼》有云「仲春以木铎修火，禁于国中」，这是一个追念逝者丶禁火冷食的节日，充满了哀思，而听着宫人们的议论，赵祯心中却蓦然一动。
接连失去皇子和爱将，是否是自己德行有亏，上天示警？或许该积些阴德，为上苍垂怜，或许或许还能盼来子嗣？
这些念头一旦升起，便再也无法遏制。
「摆驾崇政殿！」
赵祯吩咐道：「朕要亲录囚徒，审阅案卷。」
崇政殿内，赵祯命人把名册拿上来，那里面记载着无数等待裁决的性命。
是夜，崇政殿灯火通明。
赵祯仔细翻阅着一个个名字，一桩桩案情，直至深夜。
他特别留意那些因特殊情形所迫而犯案的囚犯，在他看来，每一个名字背后，都是一个鲜活的生命，一个可能破碎的家庭。
而赦免他们，是赵祯此时唯一想要去做的事情了。
他提起朱笔，在名册上画好，随后亲自草拟诏令。
「京师诸狱死罪囚，皆降一等处置；其情可悯丶理有可原之死囚，及徒刑丶流刑以下者，特许释放。」
笔锋一顿，他继续写道。
「另遣使臣，分赴北京大名府丶西京河南府丶南京应天府，及畿辅诸州县，清理积压狱讼，详核案情，平反冤屈，以彰朕恤刑之意。」
放下笔，疲惫的赵祯却毫无睡意。
此时雨水洗过的开封城，在寒夜里渐渐沉睡，赵祯独自站在殿门前，望着寒星如昨的夜空，心中默祷。
「愿上天垂怜，赐予朕一个皇子，让大宋的江山社稷，永续绵长。」
人间悲喜各不相同，陆北顾最近过得很开心。
翌日，朝阳透过云层洒在依旧湿润的青石板上，新开的「澄明斋」前早已车马盈门。
得益于宋庠丶富弼两位相公的权威认证，很多京中老年权贵，现在都极为迫切地想要配一副眼镜来改善自己模糊的视力。
而且由于必须得本人亲自来验光配镜，其他人还代替不了。
故此，就有了这副景象。
说实话，把沈括丶陆北顾等人都给吓到了。
此时，一个身着锦袍的老人正由家仆搀扶着走下马车，眼前店铺门楣上悬挂的匾额尚带着新漆的光泽，店内飘出淡淡的薰香味道。
他刚进门，就听到里面的声音。
「见谅，今日的验光时辰已排满了。」
张载身着天青色直裰，对着他作揖道。
倒不是称赞陆北顾的书法水平，毕竟他那一手字也就是中规中矩，而是赞叹自己离得很远也能看清楚了。
「此物神乎其技！隔着几步，老夫竟能看清小如蝼蚁的字迹！」
听了已经拿到眼镜的客人的赞叹，被拒绝的老人非但没有恼怒，反倒高兴了起来。
要明早再来排队他不在乎，反正他已经致仕了，早晨起来也睡不着然而此物看起来确实有效，可真是让他太高兴了。
跟着忙乎了半晌，陆北顾擦了擦汗，离开了「澄明斋」，准备吃个午饭然后去宋庠府邸。
虽然盐铁司「和买」热气球技术给他们的钱，为了租铺子开店以及购买高品质的东海水晶，他们已经快花光了。
但事实证明，他们的这次抉择是对的。
磨制眼镜技术要求极高，原理旁人又不可能弄清楚，所以这就是门独家生意。
而东海水晶磨制的眼镜虽然成本很高，但架不住有很多不缺钱的老年人对此有迫切需求，只要名声打响，简直就是无数人排队上门来送钱。
只是沈括的工作量大了一点点，按这麽排单，手怕是都要磨秃了。
好在沈括已经通过了礼部省试，既然对殿试排名没有期待，也就无所谓准备不准备的，这些时间用来赚钱也是极好的。
毕竟，有了钱才能更好地进行科学研究嘛。
来到路边，陆北顾忽见街角转出个踉跄人影。
一个高大的汉子穿着褴褛的衣衫，脚踝处还留着镣铐磨出的深痕，扶着墙根缓缓挪步，雨水浸透的破布鞋在青石板上留下浑浊的水迹。
这汉子身高九尺，骨架宽大，虽然肌肉掉的厉害，但仍如病虎一般骇人。
「黄石？」
应该是这个名字，陆北顾没记错，他喊道。
听到有人喊他，黄石抬起头，见到是陆北顾他顿时一怔。
「官人。」
汉子嗓音沙哑：「某获赦了.是官家恤刑恩典.」
话未说完便踉跄欲倒，陆北顾急忙扶住他，然后带他去街边的餺飥铺里。
待一碗热乎乎的羊肉餺飥下肚，汉子有些发白的脸上才泛起些许血色，断断续续说起两人自泸州以北的驿站分别之后的经历。
当听到黄石说他戴着重枷打晕了押送公人，只是因为听说他仇家还有一人外出未死，恐其报复家人，故而返回家乡把人斩草除根，复又自首后，陆北顾已经不知道说什麽了。
黄石继续诉说着，说他前几日确实是已经抱了必死的念头了，然而命运便是如此弄人，随着官家的赦免旨意下来，他直接被从监牢里释放了。
不过，可没人管他接下来去哪。
开封到嘉州路途遥远，身上没盘缠，他又熬得脱了形，如何能回去？唯有攒够钱才行。
可他人生地不熟的，身上连张「公验」都没有，根本没地方能住，更是出了开封城就进不了任何盘查身份的城丶关丶镇丶渡了。
所以，如果不愿意做触犯律法的事情，他怕是唯有沿街乞讨这条路可行了。
就在黄石走投无路之际，恰好又被陆北顾给捡到了。
「既是官家恩典，也是缘分使然，可愿暂留敝店？」
陆北顾指着街对面的「澄明斋」，说道：「我观壮士乃是忠义之人，定是不愿作奸犯科的，正好店里库房里存着不少货物，需个稳当人看顾。」
见对方怔忡，他又补了句：「月俸五贯，库房里还可以放张床，若是做工攒够了盘缠想回乡，来去自由。」
黄石竟一时说不出话来。
他踉跄后退半步，对着陆北顾便要下拜，却被及时扶住。
「恩公。」
他嗓音沙哑得厉害，仿佛破旧的风箱：「某这条贱命，先是蒙官家赦免，再得恩公收留.」
话至此处，这位对着刀枪都不曾皱眉的汉子，竟哽咽得说不下去，只是抬手用力抹了把脸，指节处还带着留下的瘀痕。
「切莫如此。」
陆北顾只是觉得他是个忠义之人，如今走投无路，收留下来也没什麽。
但他毕竟无法完全代入到黄石的思维里去。
在黄石的眼里，是在自觉必死之时，再次萍水相逢的陆北顾答应了他本不必答应的请求，而在如今最落魄的时候，更是陆北顾许给他遮风挡雨的住所，以及能够自食其力的活计。
这对于他来讲，实在是恩重如山。
「恩公既许某安身立命之所，某必以性命相护，库房一砖一瓦，绝不容有失。」
黄石说得极慢，每个字都像是从肺腑中挤出。
「你能尽心尽力便好。」
陆北顾看着他的样子说道：「先带你去后巷汤池铺里梳洗，再换身新衣吧。」
对方实在惶恐，又要行礼。
陆北顾温言道：「既来了便是自己人，不必拘礼。」
黄石的眼眶愈发红了。
(本章完)