第67章 县尉不是个好东西……

　　裴照夜跨进正堂，用刀尖贴着供桌底沿扫了一圈，挑出卡在石板边上的薄木片。　　“来个人，帮我把这个桌子抬起来。”　　两名不良人凑过来，合力抬起了供桌。　　桌腿离地，灰土下就露出半只鞋印，鞋尖的方向正对着石板中央。　　张虎用刀柄探进石缝中，用力向下一压，石板便翘起一脚。　　“头儿，这底下是空的…”　　沈在渊把防风灯递了过来。　　“这底下是暗道？”　　张虎将木楔敲进石缝里，裴照夜用刀鞘抵住石板，沿着那个木片留下的开合痕迹，才慢慢把缝隙完全撬开。　　果然，下面露出一条夯土阶梯，一股陈木和石灰的味道从地底下飘了出来。　　裴照夜转头吩咐张虎，“拿绳子来。”　　张虎将绳子一断牢牢系在沈在渊腰上，沈在渊拽了两把，确认没什么问题。　　“那我先下去探探路，你们在后面别贴我太近，避免这个台阶不结实。”　　夯土表面松软，底下却夯得结实，最深的几阶被人反复踩过，土粒已经压成硬块。　　定盘之感顺着沈在渊的脚底逐渐铺开。　　“这条路，被人走过很多次了。”　　裴照夜在后面问。　　“怎么说？这路被修过吗？看起来还有点新。”　　沈在渊再探过后回答。　　“这下面留着旧痕迹，新土只是盖住了表面，有人刚从这里走过不久，而且走路的速度看起来不慢。”　　夯土阶梯的尽头是一间地下暗室。　　同样由夯土筑成的墙壁里，有木梁做支撑，地面是空荡荡的，暗室的两侧整齐排列着七个长方形凹坑。　　坑底留着木屑和生石灰，边缘还立着半截棺钉。　　沈在渊把灯移到最左边，七个坑口的宽窄竟然完全相同。　　“这里曾经停过七口薄棺…”　　从后面缓慢走过来的崔望川蹲到其中一个坑旁边，用炭笔丈量过坑口后，翻开用来记录的纸页。　　“没错，坑口确实合着棺材规格，只能放薄棺，放不下厚椁。”　　沈在渊白了他一眼，合着你还信不过我是吧？　　柳寒生也走了过来，他用刀尖挑起一块石灰，送到灯下仔细查看。　　“这石灰才落下不久，坑底还留着新鞋印。”　　沈在渊点点头，又开始仔细观察这七个坑。　　这七个坑显然都被清理过，木屑和石灰堆的过分整齐，从现场留下的蛛丝马迹看来，在他们赶来之前，有人把棺材都抬走了。　　裴照夜走到另一侧，用刀尖挑开一截烂木片。　　“若是强行带人，坑边该留下挣扎痕迹。”　　“人未必是在这里被带走的。”　　沈在渊提着棺杠走到最深处，用杠头拨开浮土。　　“棺材先停在这里，再沿施棺的路子运出去，活人躺进棺材，外头挂着丧牌。”　　木屑下面露出一块指甲大小的碎布，边缘绣着半朵灰黑莲花，布角还粘着干透的浆糊。　　崔望川接过碎布，呼吸重了一拍。　　“是归生堂的施棺印。”　　“能确定吗？”　　“归生堂的棺盖内侧会贴这种布签，入土之前不取。”　　他翻开交接册，找到缺失七人的名单。　　“七个红布记号都进过卢家，周贵送了六人，钱鬼头送了一人，后面却没有留下棺号。”　　裴照夜转头望向那些空坑。　　“日期呢？”　　“前后只差几日，和这些坑的使用时间对得上。”　　崔望川用炭笔按住那列名字，念到中间，声音低了下去。　　“能确定七人后来进了七口棺，至于装棺时是活人还是尸体，还缺证据。”　　沈在渊点点头，赞同他的分析。　　那么现在的问题是，七口棺材究竟去了哪里呢？　　这里面究竟是活人，还是死人？　　这七人若还活着，便是被送去了别处。　　若他们已经死了，尸身也沿着施棺路线出了长安，总之不论是哪种情况，都很棘手。　　暗室尽头放着一只熄灭的火盆。　　张虎在那边举着火把检查，他用刀鞘拨开灰烬，几张卷曲的纸片露了出来，纸边一碰便落下黑灰。　　“头儿，这里有户籍纸！”　　裴照夜和崔望川都走了过去，张虎用铁钳夹起残纸。　　崔望川接过纸片，只查看纸张和残存红印，便把它放进证物袋。　　“这是县署专用的桑皮纸，民间买不到，红印是长安县户房注销印，缺口也对得上县尉房里的旧印。”　　裴照夜盯着他。　　“能入卷做证据吗？”　　“能证明有人拿县署的纸和印做注销，日期也提前写进了户册，谁批准的，还得回去查原印。”　　崔望川整理好证物袋。　　“卢家送人，归生堂接尸，县署文书替他们抹掉活籍，这条线已经接到一起了。”　　裴照夜收紧手指，手背的伤口重新渗出了血，他用袖口擦去血迹，视线仍落在那几张残纸上。　　“所以说…县尉今夜赶到县牢，不是来问案，是来接回能指认这条路的人。”　　县尉果然不是什么好东西来的，沈在渊提灯走到暗室的中央。　　“老祁头留下的第三处地点，不是叫我们追这七个人的…”　　他摸到贴身内袋里的旧信，　　“他是想要我们看清，活人怎样披上合法名头变成死人，尸体又是怎样沿施棺的路出城。”　　“他是在给我们警示，让我们知道这个事情没那么容易插手去查…”　　裴照夜冷哼了一声。　　“一个县尉和一个慈善堂而已，有什么不容易的，谁能大过王法不成？”　　“火盆、纸灰、碎布和石灰，全部封存！”　　他又看向崔望川，指了指崔望川手中的证物袋。　　“崔望川，你把那七人的名单、施棺印和县署纸张都分开装，切记不可遗漏任何证物。”　　“其余人搜遍暗室，棺钉也带走！”　　不良人立刻散开，各自忙着收取证物。　　沈在渊弯腰去挑木片，左掌刚碰到杠身，裂口便扯得发疼。　　他把手收回袖后，换用杠头拨开土面，杠头擦过浮土，下面露出一条浅沟。　　沟痕通向另一面墙，中途却被土填死，只剩半截麻绳，绳头被利器齐齐割断。　　裴照夜用刀尖划开填土。　　“人是从这里走的吗？”　　“应当是从这里走过，后来又给封死了。”　　沈在渊照向墙角，那里有两枚沾血的鞋印，前后相接，方向全朝外。　　“只看见出去的脚印，暗道里没有继续追查的痕迹。”　　众人从正堂撤出时，天已经亮透了。　　晨鼓穿过坊墙传来，县尉的亲信还守在废宅外的街角，视线一直追着不良人手里的证物袋。　　裴照夜回头望去，那人立刻催马后退，破瓦盆被马蹄踩翻。　　“回去告诉县尉，想查看证物，带正式公文过来。”　　亲信没有答话，调转马头离开。　　裴照夜望着那道背影。　　“他查看的是证物吗？他查看的是我们拿走了多少。”　　“哼，做贼心虚了…”　　“拿走得越多，县尉越不安啊…”　　沈在渊走在最后，隔着衣料按住那封旧信。　　第三处地点落了地，老祁头留下的东西，却远不止一条追人的路线。　　长安城里，还藏着一条专替死人开门的路。