随着车身猛的一晃,于是朱由棫终于睁开眼,只可惜天是灰白色的,没亮透。 冷啊!朱由棫那破棉袄盖在身上,但是寒气还是顺着车板传遍全身。 “醒了?” 前面传来声音,沈炼没回头,手里攥着缰绳,那匹老马走的很慢,脑袋低垂,每走一步都喘气。 “什么时辰了…” 朱由棫开口,嗓子干的厉害。 “刚过卯时,走了一夜,约莫…跑出去了三十多里。” 沈炼把水囊递向后面,朱由棫接过来灌了一口,水很凉,顺着食道下去,胃里有些难受。 旁边有动静,孙安哆嗦着爬起来,先去看朱由棫的腿。 “主子…烧退了?菩萨保佑,菩萨保佑啊…” 老太监伸手探朱由棫的额头,松了口气。 阿晚也醒了,缩在角落里,揉着眼睛没出声。 “卢剑星呢,人去哪了?” 朱由棫把水囊扔给孙安。 “前面探路去了,这路越走越窄,怕前面…有断头道。” 前方被沈炼看着,两边是光秃秃的荒地,连棵树都少见,秋风吹过枯草,发出沙沙的声音。 等了大概一炷香的功夫。 前面土坡上冒出个人影,跑的很快,卢剑星喘着气跑到马车边,按着刀柄。 “公子…前面没路了!” 朱由棫皱起眉头。 “是个岔口,往北是一条进山的死沟,往西是一片林子,穿过去有个村子…地上,地上有马蹄印。” 卢剑星咽了口唾沫。 “鞑子的?” “看着像,没穿铁蹄,印子浅,往西边村子去了。” 卢剑星拿脚尖在地上画了个方向,朱由棫靠着车辕,脑子里盘算。 青风寨那几十个清军游骑是前锋,他们顺着官道往南追溃兵了,这往西的马蹄印,大概是散出去打草谷的斥候。 “马蹄印…有几匹?” “不多,三四骑。” “老马还能走多远?” “不行了,再走两里地…就的倒。” 沈炼跳下车,去摸了摸老马的脖子,手上全是白沫。 缩在车上的孙安和阿晚被朱由棫看了一眼,他又看了一眼自己的右腿。 没马,他们这几个人在荒地里就是活靶子。 “去村子。” “公子,万一…万一鞑子还在里头…” “三四个斥候,真撞上了,你们俩还弄不死?” 卢剑星没废话,拔出刀走在前面。 转头往西,车子重新挪动。 进了林子,光线暗下来,地上全是厚厚的落叶,车轮压上去声音小了不少。 走了一里多地,林子到头了。 前面是个不大的村落,几十户人家的样子,土墙茅草顶。 气氛与环境都是极为的死寂。 没有狗叫,也没有鸡鸣,甚至连个人影都看不见 此刻在村口的土路上,那里正扔着几个破竹筐,而且还有一只掉了一只鞋的死脚丫子露在草垛外面。 沈炼见状便勒住马,并把缰绳拴在旁边一棵枯树上。 “老孙,你且待在车上别动。我去看看” 朱由棫交代了一句去拿树枝,而一旁的沈炼过来扶他却被摆手拒绝,他自己撑着树枝站起来跳下车,靠在树干上。 贴着土墙摸进村子的是卢剑星。 过了一会儿,卢剑星从一间院子里翻出来,冲这边招手。 慢慢往村里挪的是沈炼扶着朱由棫,孙安抱着阿晚跟在后面,大气都不敢出。 进了一个还算完整的院子,朱由棫坐在石碾子上。 “没人,活人死人都没见着,屋里被翻的底朝天,粮食都没了。” “鞑子来过?” “来过,村口的井里被扔了半扇死猪,水…水不能喝了。” 卢剑星往地上啐了一口。 朱由棫没急着说话。 斥候打草谷,抢粮食正常,但连死人都没留下,这不合常理,这帮人平时最喜欢砍脑袋回去报功。 “去别家看看,仔细搜,看看…有没有地窖。” 两人点头,分头去搜。 院子里安静下来,孙安从怀里掏出半块硬面饼,掰了一小块递给阿晚,小丫头低头慢慢啃着。 脑子里过着济南周边的地形,朱由棫盯着地上的几片碎瓦。 刘泽清跑了,济南府现在是个空壳,清军前锋已经到了青风寨,说明主力离的不远了,这时候去济南,弄不好就是自投罗网。 但除了济南,往南是流贼,往东是海,没地方去。 正想着,后院传来一声闷响,接着是卢剑星的骂声。 “出来!妈的,再缩着老子捅死你!” 撑着拐杖站起来,朱由棫往后院走。 后院柴房里,卢剑星手里提着个灰头土脸的男人,直接扔在地上。 男人穿着件破烂的明军号衣,没戴头盔,头发散着,缩在地上不停发抖,双手抱头。 “别杀我…爷爷饶命啊,我没银子,真没银子…” 沈炼也走过来,看了一眼地上的男人。 “溃兵?” “柴堆底下有个旱窖,这孙子躲在里头,抬起头来!” 卢剑星拿刀背在男人背上拍了一下。 男人哆嗦着抬头,看见沈炼和卢剑星手里的绣春刀,愣了一下,眼神更惊恐了。 锦衣卫的衣服他们不认识,但这刀的样式,当兵的多少听过。 “官…官爷…” 朱由棫走过去,用拐杖在地上顿了顿。 “村里的人呢?” “跑…跑了,昨天半夜听说鞑子来了,村长带着人…往南边山里逃了。” “鞑子什么时候来的?” “今天早上…天刚亮,来了几个骑马的,进村搜了一圈,抢了点剩下的粮食就走了。” “你为什么没跑?” 男人低下头,不敢看朱由棫。 “我…我是从长清县退下来的,腿上有伤,跑不动了。” 朱由棫目光一凝。 长清县。 这地方在济南府西南,是挡在济南前面的最后一道屏障。 “长清丢了?” 朱由棫声音很平,听不出情绪。 男人咽了口唾沫,点点头。 “丢了,前天夜里…丢的。” “怎么丢的?” “鞑子的红甲兵…漫山遍野,刘总兵早就跑了,城里就剩个千总带着几百号人,鞑子一架云梯,城门就开了,我们…我们挡不住啊!” 男人说着,眼泪鼻涕一起往下流。 朱由棫没理会他的哭诉,脑子里飞快的把信息拼凑起来。 前天夜里长清丢了。 今天早上清军游骑到了青风寨。 也就是说,清军的主力很可能已经越过长清,直接逼近济南府了。 “济南府现在什么情况…知道吗?” “不知道…真不知道,逃出来的人都说,济南府关了城门,谁也不让进,鞑子的大队人马正往那边去,把路都封了。” 朱由棫转过身,一瘸一拐的往外走。 “公子,这人怎么处理?” “杀了!”