第三百六十四章 血色黎明,权力的牺牲品
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撒马尔罕城内，辽军大营的中军帐内，耶律洪心听着萧合秃复述的盟约，神情愤怒。
帐内将领们低着头，无人敢言。
可为了保住辽国仅存的希望，这位十七岁的新君，终究还是低下了骄傲的头颅。
“辽国向花剌子模称臣，每年上供三千匹骏马、五千匹丝绸，质子…”
“至于撒马尔罕和拔汗那…”
萧合秃的声音顿了顿，喉间发紧：“战后，辽国让出这两处，只留楚河与伊犁河流域的土地。”
将领们纷纷抬头，眼中满是震惊与不甘，塔阳古忍不住劝道：“殿下。”
“撒马尔罕是西域重镇，拔汗那更是咱们的粮仓，若是让出去，大辽日后…”
“日后？”
耶律洪心苦笑一声：“若是守不住眼下，哪还有日后？”
“秦军旦夕即至，摩诃末的五万大军还在城外，咱们没有讨价还价的余地。”
他缓缓站起身来，眼神里满是无奈：“萧合秃将军，劳烦你再去花剌子模大营，签订盟约。”
“从今日起，辽国，是花剌子模的藩属。”
消息传到西喀喇汗国皇宫时，已是深夜。
奥斯曼正搂着新立的王后酣睡，帐内烛火未熄，映得床榻旁的珠帘泛着暖光。
这位王后年未满二十，肌肤白皙，此刻正慵懒地靠在奥斯曼身侧，大片雪白的肩颈露在外面，呼吸均匀。
“陛下，陛下…”
殿外传来内侍小声的呼喊，带着慌乱，瞬间将奥斯曼惊醒。
身旁的王后艾达娜也被吵醒，揉着惺忪的睡眼，眼中满是迷茫。
“慌什么，”
奥斯曼不耐烦地掀开锦被，随手抓过一件长袍披上，语气带着起床后的烦躁，“没看见朕正歇息吗？”
“陛下，穆罕默德大人在外求见，说是辽国和花剌子模…他们结盟了。”
内侍的声音隔着珠帘传来，依旧急促：“辽国人答应向花剌子模称臣，还说战后要把撒马尔罕和拔汗那让给花剌子模。”
“什么？”
奥斯曼猛地站起身，连鞋都来不及穿，大步走到帘外，脸色瞬间变得铁青。
他想起此前求娶浑忽公主被耶律直鲁古拒绝，心中本就对辽国存了嫌隙。
如今这两个大国竟私下博弈，把他的都城当成了筹码，连问都不问他这个喀喇汗国的苏丹。
“混蛋，两个狗屎。”
奥斯曼气得浑身发抖，拳头重重砸在廊柱上：“撒马尔罕是我喀喇汗国的都城。”
“摩诃末想抢，耶律洪心也敢让？他们把我奥斯曼当什么了？”
帘内的王后听到动静，也披好衣衫走了出来。
她走到奥斯曼身边，轻轻握住他的手臂，声音柔缓：“陛下息怒，气坏了身子可怎么好？”
这位王后本是商人之女，父亲为了家族利益将她送进皇宫。
此前她对国事从不过问，可这段时间听奥斯曼自言自语，也渐渐摸清了喀喇汗国的危局。
秦军逼近，辽、花剌子模又在旁虎视眈眈，灭国之危近在眼前。
奥斯曼深吸一口气，压下怒火，拍了拍王后的手：“你先回去喂孩子，奶娘虽在，可孩子还是与你亲近。”
主要是他不想让王后掺和这些破烂事。
王后点点头，转身走向婴儿房。
原本的奥斯曼是准备迎娶浑忽公主为王后，可是却被耶律直鲁古拒绝。
恰巧这个时候，艾达娜又为奥斯曼生了一个儿子，母凭子贵，自然格外看重这个孩子。
待王后走远，奥斯曼脸色重新沉了下来，对身旁的内侍道：“传朕的命令，立刻召集所有大臣到书房议事。”
“另外，去查一下，北疆的大军现在到了哪里，他们的主将是谁，兵力有多少。”
“是。”
内侍躬身领命。
另一名一直低头站在角落的内侍则是眼神闪动，紧跟在奥斯曼身后离开。
奥斯曼没有察觉内侍的异常，大步走向书房。
夜色中，他的身影显得格外孤寂。
如今辽、花剌子模结盟，唯一能救喀喇汗国的，只剩下秦国。
可秦国在前不久，还消灭了西喀喇汗国的一万大军，如今却需要倒戈秦国，着实可笑。
书房内，烛火渐渐亮起，大臣们陆续赶到，一个个面色凝重。
奥斯曼坐在主位上，看着下方的臣子，声音低沉：“诸位，辽、花剌子模已经结盟，撒马尔罕成了他们的筹码。”
“如今咱们腹背受敌，唯有一条路可走，向北疆人求援，甚至…臣服北疆。”
奥斯曼早就与心腹大臣商议好了这个决定。
虽说秦军比花剌子模更凶残，可至少秦军远在北方，不会立刻吞并喀喇汗国。
所以并没有大臣提出反对意见，而是积极的商议对此，要加快联络北疆的步伐。
两日后，天刚蒙蒙亮，撒马尔罕城外的草原还浸在晨雾中，一阵沉闷的号角声突然划破天际。
“呜呜呜”
声响绵长而雄浑，像一头苏醒的巨兽，在天地间回荡。
紧接着，更密集的轰鸣从北方传来，那是数万马蹄同时踏击地面的声音。
“轰轰轰轰”
沉闷、有力，带着不可阻挡的威势，连地面都在微微震颤。
城墙上的辽军士兵与撒马尔罕守军纷纷探出头，朝着声音来源望去。
晨雾渐渐散去，一片白色的浪潮从地平线处缓缓涌来。
白色的日月战旗在队伍最前方飘扬，紧随其后的是骑兵阵列。
士兵们身着灰白色甲胄，甲片上布满了常年征战留下的污渍与包浆。
不少士兵甲胄的胸口、肩甲处还凝结着暗红色的血斑，那是察赤之战未洗去的战痕，在晨光下泛着暗沉的光。
这支军队没有丝毫花哨的装饰，只有历经战火淬炼的精悍与冷厉。
每一名士兵的眼神都锐利如鹰，握着长枪的手稳定得没有一丝颤抖，连战马都透着久经沙场的沉稳，步伐从容却带着千军万马的气势。
构成一股令人窒息的压迫感，像是在为这座中亚巨城敲响丧钟。
“停”
伴随着李东山的一声令下，白色浪潮在撒马尔罕十里之外缓缓停下。
李东山手持千里眼，望着远处的巨城，神情中也闪过了一丝惊叹。
“不愧是西域第一大城，果真不凡。”
“此等巨城，合该为我大秦所有。”
“传令，大军扎营，准备与花剌子模和辽军残部决战。”
花剌子模大营内，摩诃末正站在瞭望塔上，望着那片白色阵列，脸色凝重得能滴出水来。
他身后的将领们也纷纷驻足，原本轻松的神色早已消失，取而代之的是掩饰不住的忌惮。
“这就是北疆第三镇的兵力？”
帖木儿蔑里声音发紧，手指无意识地攥着腰间的弯刀：“看这阵型，至少有一万多骑兵。”
“怕是刚打完察赤，就直接奔撒马尔罕来了。”
萨拉丁站在摩诃末身旁，眉头紧锁：“父亲，北疆军来的速度比咱们预想的快太多了。”
“他们的士兵看起来个个精悍，咱们的五万大军，怕是未必能占到便宜。”
摩诃末深吸一口气，缓缓说道：“辽、花剌子模刚结盟，秦军就到了，这是不给咱们喘息的机会。”
一名将领上前一步，语气急切：“苏丹，眼下最稳妥的，是先跟辽军汇合，把兵力集中在撒马尔罕城外，跟北疆军对峙。”
“等摸清他们的虚实，再做打算。”
摩诃末沉默着，目光重新投向那片白色阵列。
轻轻点头说道：“传本苏丹的命令，全军戒备，不许任何人擅自出战。”
“同时派人去撒马尔罕，让耶律洪心立刻带着辽军和西喀喇汗国的军队过来汇合。”
“告诉那个小娃娃，要是他敢拖延，撒马尔罕丢了，他辽国的最后一点地盘，也保不住。”
“遵令。”
将领们齐声领命，转身快步离去。
瞭望塔上，摩诃末望着秦军的方向，心中满是复杂。
他原本想借辽、北疆之争吞并西喀喇汗国，可如今秦军的强势，让他的野心不得不暂时收敛。
这场中亚的博弈，似乎从一开始，就偏离了他的掌控。
而那片停在十里之外的白色浪潮，正像一把悬在头顶的利剑，随时可能落下。
撒马尔罕的城墙上，耶律洪心扶着垛口，望着十里外那片白色浪潮，神情凝重。
他想起察赤战场的惨烈，想起被俘的父皇，想起逃亡路上牧民的哀嚎，胸腔里翻涌着仇恨与恐惧。
那让辽国覆灭的敌人，如今又兵临城下，他这位新君，连抗衡的底气都没有。
身旁的契丹将领们也纷纷攥紧兵器，眼神里满是忌惮。
唯有耶律斡汗等长期驻守撒马尔罕的老将，脸上不见惧色，反而透着跃跃欲试的猖狂。
“殿下，那些北疆蛮子虽然厉害，但远道而来必然兵疲马乏。”
耶律斡汗拍着城墙，语气不屑：“咱们有五千辽军精锐，再加上撒马尔罕的城防，只要他们敢攻城，定让他们有来无回。”
他从未与秦军正面交战，只听闻过辽国战败的消息，却始终不信这支“附庸军”真有那么厉害。
只是认为耶律直鲁古身边多是塔阳古这般庸碌无为的将领，才导致察赤惨败。
若是自己能在的话，察赤战场必然又是另一种结果。
耶律洪心没接话，只是望着秦军的方向，心中满是苦涩。
他比谁都清楚，秦军能大败数万辽军，绝非侥幸。
城墙另一侧，奥斯曼披着锦袍，远远眺望秦军阵列，眼中满是赞叹。
“不愧是能打败辽国的军队。”
他低声感叹：“这般威势，怪不得咱们喀喇汗国的精锐不堪一击。”
西喀喇汗国的一万大军被秦军消灭，奥斯曼固然痛恨秦军，但如今却只能依赖秦军。
身旁的穆罕默德连忙附和：“陛下英明，花剌子模和辽国不过是秋后的蚂蚱，臣服北疆才是咱们唯一的出路。”
奥斯曼点点头，眼中闪过一丝急切：“与北疆人联络怎么样了？李东山将军那边有答复吗？”
“已经联络上了。”
穆罕默德连忙回话，语气带着兴奋：“李东山将军不仅是北疆第三镇都统，还是秦王的叔叔。”
“他说愿意接受咱们的臣服，只要咱们能帮北疆打败花剌子模和辽军，就会保护西喀喇汗国的存续。”
奥斯曼猛地攥紧拳头，心中振奋不已。
他这步险棋，果然走对了。
可就在这时，内侍匆匆赶来，递上一封书信，语气凝重。
“陛下，花剌子模和辽国那边传来命令，让您立刻带领汗国的军队出城，与他们汇合，一起消灭城外的北疆军。”
“命令？”
奥斯曼看着信上冰冷的措辞，脸色瞬间沉了下来，一股屈辱感涌上心头。
“他们连商量都没有，直接发号施令？真把我喀喇汗国当成附庸了？”
他将书信狠狠摔在地上，眼中闪过狠厉：“既然他们不仁，就别怪我不义。”
“传令下去，暗中准备，等待决战之时，反戈一击，助北疆军破敌。”
怀着激动的心情，奥斯曼返回皇宫。
王后正坐在床边喂孩子，雪白露在外面，透着成熟女人的柔媚。
奥斯曼虽已年近四十，精力不济，却还是忍不住多看了两眼，心中泛起一丝燥热，可身体却不争气地提不起劲。
他走到王后身边，语气郑重：“你今晚就带着孩子，悄悄回你父亲家，待在那里别出来。”
王后一愣，放下孩子：“陛下，出什么事了？”
“我要做一件大事，成败难料。”
奥斯曼叹了口气，眼中满是担忧：“万一失败，你和皇子留在外面，至少咱们喀喇汗国还有重建的希望。”
王后虽不懂政事，却也知道局势凶险，连忙点头答应。
随即，立马收拾东西，连夜悄悄离开了皇宫。
而就在她离开后不久，半夜时分，奥斯曼忽然被一阵嘈杂声惊醒。
内侍慌慌张张跑进来，声音带着哭腔：“陛下，不好了，波斯人造反了，正在进攻内城。”
“波斯人？”
奥斯曼猛地坐起身，满脸难以置信：“怎么可能是他们？”
波斯人，也就是花剌子模的主体民族。
甚至是在整个中亚地区都是数一数二的庞大民族。
在撒马尔罕城中更是占据不小的人口比例。
但波斯人热衷于做生意，为什么会忽然叛乱？
“难道是摩诃末的命令？”
奥斯曼瞬间反应过来：“花剌子模和辽国结盟是假，想趁机拿下撒马尔罕是真。”
“陛下，快逃吧，叛军已经快到内城了。”
内侍拉着奥斯曼想跑，可奥斯曼却怒喝一声：“传朕的命令，让禁军抵抗，就算死，朕也要死在皇宫里。”
可禁军的表现却异常拉跨，面对叛军的进攻，几乎毫无抵抗之力。
不到半个时辰，叛军就攻破了内城，冲进皇宫。
面对生命的威胁，奥斯曼再也没有了刚才的嚣张跋扈，反而开始仓皇逃跑，惊恐连连，丝毫没有苏丹的风范。
但最终还是被叛军发现，在跪地求饶声中，被一顿乱棍打下去，很快便变得半死不活。
与此同时，撒马尔罕城内的其他角落，波斯叛军正进攻西喀喇汗国大臣的府邸。
凡是与奥斯曼密谋投降北疆的大臣，无一幸免，全被杀害。
而作为城中重要守备力量的辽军，却始终按兵不动，眼睁睁看着叛乱蔓延。
天刚蒙蒙亮，撒马尔罕城内的喊杀声才渐渐平息。
耶律洪心在辽军大营中接到“叛乱”消息时，脸上故作震惊，随即下令：“耶律斡汗将军，你率三千辽军即刻入内城，镇压叛乱。”
“务必保护城中百姓与贵族安全。”
耶律斡汗领命而去，辽军精锐迅速涌入城内。
此时的“波斯叛军”早已没了昨夜的凶悍，见辽军到来，纷纷丢盔弃甲，或逃或降，不到一个时辰，叛乱便被彻底镇压。
可撒马尔罕已沦为人间炼狱。
皇宫的鎏金大门被劈开，奥斯曼的尸体被麻绳吊着，悬挂在门楣上，双眼圆睁，舌头耷拉在外，模样凄惨。
宫内的廊柱上、地砖上，到处是干涸的血迹，尸体横七竖八地躺着。
西喀喇汗国的重要大臣府邸同样一片狼藉，穆罕默德等与奥斯曼密谋降秦的大臣们，皆被砍死在府中，家眷要么被杀，要么不知所踪。
城中街巷里，百姓们蜷缩在家中，不敢出门，偶尔传来的哭声与辽军的呵斥声，让这座中亚大城弥漫着绝望的气息。
辰时过半，耶律洪心身着辽国皇袍，在塔阳古的护送下进入城中，直奔西喀喇汗国皇宫。
他先是在奥斯曼的尸体前驻足，故作悲痛地闭上眼，对着尸体行了一礼，随后下令：“将奥斯曼陛下与皇室成员的尸体好生安葬，厚待其未亡家眷。”
紧接着，耶律洪心传下命令，召集西喀喇汗国剩余的大臣、城中贵族，以及商人等精英阶层开会。
对于金国、北疆、辽国等高度君王集权的国家，商人上不得台面，但是西喀喇汗国这里不一样。
奥斯曼王后的父亲，那位市侩的商人，也在被召集之列，他此刻正揣着忐忑的心，站在人群中，眼神躲闪。
大殿内，耶律洪心坐在原本属于奥斯曼的王座上，脸色凝重地开口：“诸位，昨夜的叛乱，想必大家都已知晓。”
“摩诃末狼子野心，与城内的波斯人勾结，意图打开城门，放花剌子模军队进城，还残忍杀害了奥斯曼陛下与诸多皇室、大臣。”
“此等血仇，我辽国绝不会坐视不管，撒马尔罕的百姓也绝不会忘记。”
大臣与贵族们面面相觑。
他们并非傻子，昨夜叛乱时，皇宫禁军异常拉胯。
“波斯叛军”精准地只杀奥斯曼的心腹，辽军又“恰巧”在天明后才入城镇压，种种迹象都透着诡异。
可奥斯曼的心腹已死，剩下的人要么与奥斯曼离心离德，要么畏惧辽国的势力。
更何况，奥斯曼一死，西喀喇汗国群龙无首，城外还有秦军、花剌子模两大强敌，若是不依附辽国，撒马尔罕只会更惨。
那位王后的父亲率先开口，对着耶律洪心躬身行礼：“菊儿汗陛下英明。”
“波斯人与花剌子模人狼子野心，害死奥斯曼陛下，此仇不共戴天。我等愿听从陛下号令，共守撒马尔罕。”
有了国丈带头，其他大臣、贵族也纷纷附和：“愿听菊儿汗陛下号令。”
“请菊尔汗为奥斯曼陛下报仇。”
耶律洪心看着眼前的场景，与塔阳古交换了一个眼神，嘴角微微勾起一抹不易察觉的笑容。
他要的，就是这个结果——借“波斯叛乱”除掉奥斯曼，再将仇恨转嫁到花剌子模身上。
既掌控了撒马尔罕，又能名正言顺地给摩诃末使绊子。
散会后，塔阳古留在殿内，低声问道：“陛下，接下来该如何应对花剌子模？”
“摩诃末若是得知奥斯曼死在‘波斯人’手中，怕是不会善罢甘休。”
“他不善罢甘休才好。”
耶律洪心端起桌上的茶杯，语气带着一丝冷意：“摩诃末想吞并撒马尔罕？想让辽国称臣？”
“朕偏要让他尝尝，什么叫搬起石头砸自己的脚。”
“奥斯曼死在波斯人手里，此等‘血仇’，撒马尔罕的百姓与贵族会永远记在心里，今后摩诃末再想染指这座城池，便是与全城人为敌。”